霜刃峰的晨雾裹着寒气漫来，龙志炼立在洞口，望着东方渐白的天际，喉间泛起一丝甜腥——方才与九婴化身激战时，他强行融合七心之力，虽仗着母核金芒护体，却也伤了肺腑。梅灵立在他身侧，素手轻轻按在他后心，母核的温热透过掌心传来，像一团不熄的火。
“阿炼哥，你且调息。”梅灵的声音轻得像雪，“待会儿动起手来，我替你护住心脉。”
龙志炼点头，目光扫过众人：左道正灌下最后一口百年醉，酒坛在他掌心转了个圈，坛底已见了空；钟无忌的枯枝在地上画着圈，每道圈都标着冰层的薄弱处；静竹倚着冰壁擦拭短刀，刀身映出她紧绷的下颌线；萧承业捧着镇北令，指节因用力而泛白；梅若雪的冰蚕玉悬在胸前，绿芒与母核金芒交缠，如两尾交缠的锦鲤。
“要来了。”萧承业突然开口，声音里带着几分颤抖。众人皆觉脚底一震，冰层下的轰鸣如万鼓齐擂，连霜刃峰的积雪都簌簌坠落。龙志炼握紧寒梅剑，只觉剑身嗡鸣，七颗宝石同时亮起，与他心口的母核印记连成一线——这是破冰剑与九婴即将对决的征兆。
晨雾中，一道青黑色的影子缓缓浮现。那影子初时不过三尺，转眼间便涨大十倍，最终显露出九婴真身的全貌：蛇身粗若水桶，覆盖着青黑鳞甲，每片鳞甲边缘都凝着冰碴；九颗头颅分列颈侧，每颗头都有牛首大小，蛇信子吐着幽蓝毒液，在冰面蚀出蜂窝般的孔洞；最中央的头颅生着肉冠，冠上嵌着九颗夜明珠，每颗珠子里都翻涌着黑雾——正是九婴的精魄所在。
“好个孽障！”左道大喝一声，百年醉酒坛脱手飞出，在半空炸裂，酒液化作冰雾弥漫开来。九婴中央头颅的肉冠猛地一震，九颗夜明珠同时爆发出黑光，冰雾触到黑光便如雪遇烈日，瞬间消融。左道踉跄后退，嘴角溢出鲜血：“这畜牲的护体罡气，竟比冰魄崖的寒气还厉害三分！”
“左大哥莫慌。”静竹的短刀破空而出，刀光如电，直取九婴左侧头颅的眼窝。那头颅反应极快，脖颈一拧，蛇信子如钢鞭般扫来。静竹旋身避开，短刀在冰面划出火星，却只擦着蛇鳞划过，“这鳞甲比玄铁还硬！”
“天权位，探虚实！”龙志炼大喝。钟无忌的枯枝已点向九婴腹下：“第三片鳞甲下有缝隙！”静竹会意，短刀挽了个刀花，借着钟无忌指点的方位，刀尖精准刺入那道细缝。只听“咔嚓”一声，鳞甲裂开寸许，黑血喷涌而出——原来九婴虽强，却也有弱点。
“好！”龙志炼振臂，寒梅剑金芒暴涨，“七心合一，破冰式！”七人同时运转内力，梅清寒与镇北王的虚影飘到他身后，各自的光晕如两条巨龙，环绕着他的周身。梅灵的母核金芒最盛，如一轮小太阳悬在半空，将九婴的九颗头颅照得清清楚楚。
九婴吃痛，九颗头颅同时昂起，口中发出婴儿啼哭般的尖啸。那尖啸声里竟裹着摄魂之力，龙志炼只觉脑中嗡鸣，眼前浮现出梅清寒与镇北王被九婴撕咬的画面——那是七十年前的噩梦！他咬舌尖，血腥味在口中蔓延，这才稳住心神。
“阿炼哥！”梅灵见他脸色发白，母核金芒如潮水般涌入他体内，“莫要被它迷惑！”
龙志炼深吸一口气，玄冰真气与母核金芒在体内交融，竟化作一团赤金火焰。他挥剑斩出，剑气如龙，直取九婴中央头颅的肉冠。那肉冠上的夜明珠突然爆发出强光，剑气触到强光便如泥牛入海，竟被吞噬得干干净净。
“这是九婴的‘吞星诀’。”萧承业的声音发颤，“当年镇北王与梅掌门就是中了这招，才……”他话音未落，九婴右侧头颅的蛇信子已扫向梅若雪。梅若雪不及躲闪，眼看就要被蛇信子卷住，左道突然扑了过来，用后背迎上蛇信子。
“噗！”蛇信子刺穿了左道的左肩，黑血瞬间染红了他的灰袍。左道却仰天大笑：“痛快！当年我在黑风岭被熊瞎子拍断三根肋骨，也没这么舒坦过！”他反手抽出腰间酒葫芦，拔塞灌了一口，酒液喷在蛇信子上，竟将那截蛇信子冻成了冰柱。
“左大哥！”龙志炼心中一痛，剑势更急。他想起梅清寒说的“冰为骨，火为魂”，心念一动，玄冰真气转为炽热，寒梅剑上的龙鳞纹竟化作活物，九条小龙绕着剑身盘旋，发出震耳欲聋的龙吟。
“是破冰剑的剑魂！”梅清寒的虚影飘到他身侧，眼中含泪，“阿炼，用你的心意唤它们！”
龙志炼望着梅灵染红的眼眶，望着左道背上的冰柱，望着静竹紧咬的牙关，望着钟无忌颤抖的枯枝，望着萧承业手中的镇北令，望着梅若雪悬在胸前的冰蚕玉——这些人的身影在他眼前重叠，化作当年寒渊洞中并肩作战的画面，化作梅清寒与镇北王封印九婴时的热血，化作七十年间北境百姓不被冰封的安宁。
“我以真心为引，以七心为誓！”龙志炼振臂高呼，“破冰剑，斩！”
寒梅剑突然绽放出万丈金光，九条小龙如离弦之箭，直取九婴的九颗头颅。九婴发出凄厉的惨叫，九颗头颅同时剧烈晃动，肉冠上的夜明珠开始碎裂。梅灵的母核金芒如银河倾泻，注入破冰剑中；左道咬破舌尖，鲜血喷在酒葫芦上，百年醉的寒气与热血交融，化作冰箭；钟无忌的枯枝点向地面，冰层下的玄铁钉破冰而出，如钢针般刺向九婴的鳞甲缝隙；静竹的短刀连闪，精准割断了九婴头颅间的神经；萧承业的镇北令发出玄光，将九婴的毒雾凝成冰珠；梅若雪的冰蚕玉绿芒大盛，将九婴的毒液冻结成晶。
“七心同辉，破冰！”龙志炼的吼声震得霜刃峰的积雪簌簌坠落。破冰剑的金光与母核的金芒、冰蚕玉的绿芒、百年醉的寒芒、玄铁钉的锐芒、短刀的冷芒、镇北令的玄芒交织成网，将九婴的真身层层包裹。
九婴的九颗头颅同时炸裂，黑血如暴雨般倾泻。龙志炼持剑而立，只觉浑身脱力，险些栽倒。梅灵慌忙扶住他，母核金芒缓缓流入他体内，替他疗伤。梅清寒的虚影飘到他面前，眼中满是欣慰：“阿炼，你做到了。”
“阿娘……”龙志炼喉头哽咽，“七十年了，终于……”
“莫要欢喜太早。”镇北王的虚影突然开口，面色凝重，“九婴虽灭，可它的精魄还在冰层里。待明日寅时，阴气最盛之时，精魄会借怨藤胎重生。我们必须在那之前……”
话音未落，冰层突然剧烈震动。众人望去，只见寒渊洞方向涌出滚滚黑雾，黑雾中隐约有青灰色的藤蔓蠕动——正是那九婴用怨气滋养的“怨藤胎”！
“不好！”左道捂着左肩的伤口，“这畜牲竟在临死前布了后手！”
龙志炼望着黑雾中若隐若现的藤蔓，只觉心口发闷。他知道，真正的决战才刚刚开始——但此刻，他有七心相伴，有母核护体，有梅清寒与镇北王的遗志支撑，纵是刀山火海，亦无所惧。
“走。”龙志炼提起寒梅剑，“回寒渊洞，斩草除根！”
众人相视一笑，跟着他踏碎满地冰碴，向寒渊洞奔去。晨光穿透晨雾，洒在他们身上，将影子拉得很长很长。龙志炼望着前方的背影，只觉心中有一团火在燃烧——这火，是七十年前镇北王与梅清寒的赤诚，是此刻七人并肩的热血，更是北境百姓不被冰封的希望。
他握紧寒梅剑，剑身上的龙鳞纹泛着金光，仿佛在说：“破冰之路，虽远必达。”