军械营的炮声震得地面发颤，刘星的箭雨刚撕开金兵中路阵型，鹰嘴谷侧的密林里突然冲出一队玄甲 —— 王猛光着膀子，古铜色脊背绷得像拉满的弓，双手攥着碗口粗的狼牙棒，棒尖铁刺挂着昨日的血痂，朝着金兵撤退的后队猛冲：“步兵营！跟我抄金狗后路！砸了他们的断后阵！”
身后一万五千步兵早列成楔形盾阵，前排士兵举着双层镶铁盾，盾沿磨得发亮，还留着前日格挡重甲的凹痕；中排长矛手将丈长铁矛斜架在盾上，矛尖泛着冷光；后排手斧兵腰间挎着短刀，目光死死盯着前方 —— 那是金兵后队的核心：五千重甲残兵与一千完颜斜烈亲卫，正举着铁盾列成防御阵，试图稳住退路。
“汉人敢冲重甲阵？找死！” 金兵亲卫统领完颜兀术怒吼着挥刀，重甲兵们立刻将铁盾连成墙，盾后长枪如林，朝着步兵营刺来。可王猛根本不躲，狼牙棒朝着最中间的盾面狠狠砸下 ——“铛！” 巨响震得周围金兵耳鸣，铁盾当场凹下去一块，后面的重甲兵被震得虎口开裂，长枪脱手飞出。
“破阵！” 王猛一声暴喝，前排盾兵立刻向前顶，盾面撞得金兵重甲连连后退；中排长矛手借着盾缝，将铁矛精准刺向重甲兵的甲缝 —— 一个金兵刚想举盾格挡，矛尖已从他腋下钻进去，鲜血顺着矛杆往下淌，他闷哼一声倒在地上，盾阵瞬间露出缺口。
王猛顺着缺口冲进去，狼牙棒横扫一圈，将两个试图补位的亲卫扫飞，铁刺勾破他们的轻甲，鲜血溅在满地枯草上。他瞥见完颜兀术举着马刀朝自己砍来，侧身躲过的同时，左手抓住对方的刀背，右手狼牙棒朝着他的头盔砸去 ——“噗” 的一声，头盔被砸得变形，完颜兀术脑浆迸裂，尸体重重摔在地上。
“统领死了！” 金兵亲卫们慌了神，有的举盾乱挡，有的转身想跑，却被身后的重甲兵挡住。王猛抓住机会，对着步兵营大喊：“左路盾阵压上！右路绕后断他们退路！” 左路五千步兵立刻加快脚步，盾阵像潮水般挤压金兵防线，不少重甲兵被挤得失去平衡，从斜坡上滚下去；右路步兵则绕到金兵后侧，手斧劈向他们的腿甲，没了重甲保护的小腿瞬间被砍断，惨叫声此起彼伏。
一个金兵重甲兵举着铁盾想突围，王猛追上去，狼牙棒砸在他的盾心 ——“咔嚓” 铁盾碎裂，重甲兵刚想转身，就被王猛一棒砸中后心，一口鲜血喷在地上，再也没爬起来。旁边几个亲卫见势不妙，扔下兵器想跑，却被长矛手刺穿后心，尸体叠在一处。
“别让金狗跑了！” 王猛抹了把脸上的血，指着远处试图逃跑的金兵残兵。步兵营立刻分成小队，盾阵围堵、长矛穿刺、手斧补刀，配合得滴水不漏。一个白发的金兵亲卫跪在地上求饶，王猛踩着他的甲胄怒吼：“当初你们屠我汉家村落时，怎么没想过求饶！” 身后的步兵立刻上前，将他绑起来押往后队。
此时的金兵后队已彻底乱了套 —— 重甲兵没了指挥，有的卸了重甲逃跑，有的抱着盾牌发抖；亲卫们更是溃不成军，只顾着往邓州方向跑，却被步兵营层层围堵。完颜拔离速骑着马赶来支援，看到满地金兵尸体，气得挥刀砍断旁边的树干：“一群废物！连个步兵阵都挡不住！” 可他刚想组织反击，就被一支流矢擦过脸颊，吓得他催马就跑，再也不敢回头。
王猛站在一个土坡上，看着步兵营将金兵后队切成碎片，狼牙棒指向邓州方向，朝着士兵们大喊：“弟兄们！乘胜追击！” 步兵营的士兵们齐声响应，呐喊声盖过了金兵的哀嚎，盾阵推进的速度更快了，像一把锋利的刀。
官道上的金兵早已溃不成军，丢弃的甲胄、粮草散落满地，残兵们像没头的苍蝇般四处奔逃，有的鞋跑掉了，有的头盔歪在脑后，连喊 “饶命” 的力气都快没了。就在这时，两侧山林里突然传来震天的马蹄声 —— 郝龙一马当先，银枪斜指苍穹，枣红色战马四蹄翻飞，扬起的尘土在晨光中连成一道黄龙；身后郝虎紧随其后，长枪握得笔直，黑鬃马速度丝毫不慢，兄弟俩率领着八千骑兵，如两道闪电般切入金兵溃逃的洪流。
“哥！左边那股逃兵跑得欢，我去截了他们！” 郝虎嗓门洪亮，话音未落便催马转向，长枪朝着最前头的金兵后心直刺而去 —— 那金兵刚要钻进树林，只觉后背一凉，银枪已穿透轻甲，带着鲜血从胸前穿出，他闷哼一声，直挺挺地栽下马背。郝虎抽枪时顺势横扫，枪杆砸在旁边两个金兵的肩上，清脆的骨裂声伴着惨叫，两人瞬间倒在马蹄下，被后续骑兵踏成肉泥。
郝龙则盯着中间一股试图抱团的金兵，银枪一抖，枪尖划出三道寒光，同时刺穿三个金兵的咽喉。他勒马时战马人立而起，前蹄狠狠踩在一个金兵的头盔上，“咔嚓” 一声，头盔变形的同时，金兵的惨叫声戛然而止。“都给我散开！敢抱团就挑了你们！” 郝龙声如惊雷，溃兵们本就吓破了胆，此刻更是魂飞魄散，纷纷往两侧躲闪，反而把退路堵得更死。
骑兵们借着速度优势，在溃兵中穿梭自如 —— 有的将长枪平端，借着马速直接撞向金兵，枪尖所过之处，尽是穿胸而过的尸体；有的则用枪杆抽打，将试图爬树逃生的金兵扫下来，再补上一枪；还有的默契配合，两人一组夹击，让逃兵无处可躲。官道上很快铺满了金兵的尸体，鲜血顺着路面的沟壑流淌，染红了路边的野草，连空气里都弥漫着浓重的血腥味。
“哥！你看那边！” 郝虎突然指着远处，只见一小队精锐金兵正护着一个身披鎏金铠甲的人往邓州方向突围 —— 正是完颜斜烈！他身边的亲卫个个悍勇，举着盾牌拼死阻拦，虽然人数不多，却硬是在溃兵中撕开一道口子，战马已奔出数十丈远。
郝虎立刻催马想追，却被郝龙伸手拦住：“别急！那是完颜斜烈的亲卫，都是死士，硬追会折损弟兄！” 他眯眼盯着那队人马，见他们越跑越远，银枪在手里攥得发白 —— 谁不想活捉金国大帅，但眼下更重要的是减少伤亡，清扫残敌。
就在这时，远处传来中军的收兵信号 —— 三发绿色号箭接连升空，在半空炸开柔和的绿光。郝龙立刻勒住马，抬手示意停止追击：“弟兄们！收兵！别追了！”
“哥？就这么让完颜斜烈跑了？” 郝虎不甘心地砸了下马背，长枪尖还滴着血，“再追三里，定能把他拦下！”
“军令如山！” 郝龙沉声道，目光扫过战场 —— 满地溃兵要么被斩杀，要么跪地投降，骑兵们虽有损伤，却已是大获全胜，“主公让收兵，定有他的道理。完颜斜烈就算跑回邓州，也只剩残兵，翻不起大浪了！”
郝虎虽仍有些可惜，却也知道不能违令，只得咬牙点头，跟着郝龙调转马头。骑兵们渐渐停下追击，开始收拢俘虏、清点战果 —— 有的绑着投降的金兵往回押，有的检查战死弟兄的尸体，还有的收拾散落的兵器甲胄。
郝龙勒马立在高坡上，望着完颜斜烈逃走的方向，银枪在阳光下泛着冷光：“完颜斜烈，今日放你一马，下次再遇，定取你狗头！”
不远处，郝虎正指挥士兵捆缚俘虏，见一个金兵试图反抗，上去就是一枪杆砸在他背上，喝骂道：“还敢动？再动就把你扔去喂狗！” 金兵吓得立刻瘫软在地，再也不敢挣扎。官道上的混乱渐渐平息，只剩下骑兵们的脚步声、俘虏的求饶声，以及远处军械营渐渐停歇的炮声 —— 这场追击战，虽没活捉完颜斜烈，却也将金兵打得落花流水，为后续收复整个荆襄，埋下了坚实的伏笔。
暮色垂落时，鹰嘴谷的营区里飘着酒香与肉香 —— 外围的士兵们围着篝火，有的擦拭着带血的兵器，有的举着陶碗高声谈笑，连往日紧绷的眉眼都染上了笑意；中军帐内则摆着简单的庆功宴，案上堆着烤得油亮的羊肉、分装的米酒，周羽坐在主位，两侧依次坐着林文轩、青鹤、郝龙、郝虎、李岩、墨青璃、刘星、王猛等核心将领，帐帘外还能听到士兵们的欢笑声。
“主公！这趟追击打得痛快！” 郝虎刚坐下就端起陶碗，一口喝干大半碗米酒，抹了把嘴大声道，“俺和哥带着骑兵，光斩杀的金兵就有六千多，还俘虏了三千多，那些金狗跑起来连鞋都扔了，哪还有半分前几日的嚣张！”
郝龙也跟着点头，放下手中的银枪，语气稍显沉稳却难掩笑意：“骑兵队共缴获战马两千三百匹、轻甲一千八百副，还有完颜斜烈亲卫丢下的五十多柄精制马刀，都已交给军械营清点。就是让完颜斜烈跑了，算他运气好！”
“跑得了和尚跑不了庙！” 王猛拍着大腿，狼牙棒靠在帐边，“俺的步兵营也不含糊，斩杀金兵四千五，拿下辎重车一百二十辆，里面的粮草够咱们全军吃两个月！那些躲在车后的金狗，被盾阵挤得没地方逃，要么投降要么被剁了，痛快！”
李岩推了推身边的墨青璃，笑着开口：“军械营这边，二十门火炮共发射炮弹三百余枚，连弩车射出弩箭近万支，虽耗了些弹药，但砸垮了金兵的辎重队、打乱了他们的后队阵型，功过相抵。另外，从金兵尸体上回收的铁甲、兵器，经墨青璃清点，能修复的有一千多件，足够补充给新兵用。”
墨青璃也补充道：“俘虏营那边已登记完毕，共俘虏金兵一万八千余人，其中老弱兵占了七成，真正能战的不过五千。伤兵营里，咱们的弟兄阵亡八百一十三人，受伤两千二百余人，军医们正在加紧治疗，轻伤的过几日就能归队。”
帐内的欢笑声稍缓，周羽放下手中的陶碗，目光扫过众人，语气沉了几分：“胜利值得庆贺，但阵亡的弟兄们不能忘。” 他抬手对着帐外拱了拱手，“传令下去，明日午时设灵堂，厚葬阵亡弟兄，他们的家属一律按双倍抚恤金发放，孩子后续的学费、家用，由军中承担，绝不能让弟兄们流血又流泪。”
“主公仁厚！” 帐内将领们齐声应和，眼底都多了几分敬重 —— 打胜仗时不贪功，还能惦记着阵亡弟兄的身后事，这样的主帅，值得他们拼死追随。
林文轩见气氛稍显沉重，便适时开口，将话题引向战局：“主公，虽此战大胜，但完颜斜烈带着残兵逃去了邓州，需防他卷土重来。据哨探回报，完颜斜烈逃走时带走了约一万五千残兵，其中精锐不足五千，邓州城内原本的守军也只有八千，且多是老弱，短期内他无力再攻鹰嘴谷，但怕他向金国腹地求援。”
周羽指尖轻轻敲击着案面，沉吟片刻后抬眼，目光坚定：“林军师，你明日派吴远带精锐哨探，深入邓州周边侦查，摸清完颜斜烈的布防、粮草储备，以及是否有援军动向；李岩、墨青璃，加紧修复缴获的兵器甲胄，补充火炮弹药，确保军械充足；郝龙郝虎，让骑兵队休整三日，每日派三百骑在邓州方向巡逻，防止金兵偷偷袭扰；王猛、刘星，整顿步兵营和弓兵营，做好攻城准备。三日后，咱们在中军帐议事，敲定攻邓州的具体计策！”
“得令！” 众将领齐声应下，再次端起陶碗，将碗中米酒一饮而尽 —— 这杯酒，既是庆今日之胜，也是壮明日之威。帐外的欢笑声依旧，篝火的光芒映在帐帘上，与帐内的烛火交织，照亮了每个人脸上的信心与期待。
周羽看着眼前的众人，又望向帐外星空，心中暗道：完颜斜烈，邓州便是你我的下一战，这一次，定要将你彻底赶出荆襄，为弟兄们、为百姓们，挣一个安稳的未来！
庆功宴的欢笑声渐远时，李岩陪着墨青璃回到了军械营旁的专属营帐。帐内炭盆燃得正旺，驱散了夜的寒气，案上摆着一小壶温好的米酒，旁边还放着个白瓷药瓶 —— 是墨青璃特意提前备好的金疮药，知道李岩白天调整火炮时，胳膊被炮身烫出了块红印。
“先坐着，我帮你卸甲。” 墨青璃扶着李岩在榻边坐下，指尖先轻轻碰了碰他胳膊上的甲胄，见他没皱眉，才小心地解开肩甲的系带。她的动作比帐外的亲兵熟练得多，指尖避开甲片衔接处的锐边，连李岩自己都没注意到的、卡在甲缝里的细小木屑，都被她用指甲轻轻挑了出来。
李岩任由她动作，目光落在案上的军械图纸 —— 那是墨青璃下午画的连弩改良草图，边角还沾着些炭灰。他伸手将图纸往灯烛旁挪了挪，免得被夜风刮乱，声音带着刚饮过酒的微哑：“今日炮营多亏你盯着，不然那几门偏了角度的火炮，怕是要误了时机。”
“哪有你说得那么好。” 墨青璃轻笑，将卸下的肩甲轻轻靠在帐边，转身从案上取过药瓶，“倒是你，胳膊上的烫伤怎么不说？若不是我刚才在宴上瞥见你揉了两下，还不知道要瞒到什么时候。” 她倒出些乳白色的药膏在指尖，轻轻涂在李岩胳膊的红印上，动作轻得像怕碰碎了什么。
药膏带着清凉的薄荷味，压下了烫伤的灼痛。李岩看着她垂眸专注的样子，睫毛在烛火下投出浅浅的阴影，忍不住抬手，指尖轻轻拂过她鬓边的碎发 —— 那是白天整理连弩时，被弓弦勾乱的，她自己还没顾上理。“辛苦你了，白天忙着重弩，晚上还要惦记我的伤。”
墨青璃抬眼，撞进他温和的目光里，脸颊微微发烫，却还是伸手握住他的手腕，将他的手按在自己膝头：“咱们夫妻，说什么辛苦？你在炮营扛着硝烟调试火炮，我在连弩阵盯着箭雨，本就是并肩作战，哪分什么你的我的。” 她说着，起身端过案上的温酒壶，倒了两杯米酒，递给他一杯，“尝尝？我加了点桂圆，温了小半个时辰，正好解乏。”
李岩接过酒杯，暖意顺着杯壁漫到掌心。两人轻轻碰了下杯沿，米酒的甜香混着桂圆的温润，在舌尖化开。帐外偶尔传来士兵巡逻的脚步声，帐内却只有烛火 “噼啪” 的轻响，和彼此间轻浅的呼吸，连空气都变得软绵起来。
“明日开始修复那些缴获的铁甲，估计要忙上几日。” 墨青璃抿了口酒，轻声说，“不过我看了，大多只是甲片变形，咱们军械营的工匠熟手多，三五日就能补好，足够给新兵用了。”
“嗯，有你盯着，我放心。” 李岩放下酒杯，伸手将她轻轻揽进怀里。墨青璃顺势靠在他胸膛，能清晰听到他沉稳的心跳，那是比任何铠甲都让她安心的声音。她抬手，指尖轻轻划过他腰间的系带，声音轻得像耳语：“今日庆功宴上，主公说要攻邓州，到时候咱们的火炮和连弩，又能派上用场了。”
“是啊，到时候定要让完颜斜烈看看，咱们军械营的厉害。” 李岩低头，鼻尖蹭过她的发顶，闻到淡淡的皂角香 —— 是她傍晚抽空洗了头发，用布巾擦干的。他的吻轻轻落在她的额角，动作温柔得像对待精心铸造的军械，“不过眼下，先好好歇一晚，明日再忙也不迟。”
没有激烈的缠绵，只有彼此依偎的安稳 —— 他们是战场上并肩调试军械的战友，也是帐内灯下温酒话家常的夫妻，这份藏在硝烟背后的温情，比庆功宴的酒香更醇厚，比战场上的胜利更让人心安。夜色渐深，两人就这么静静靠着，连呼吸都渐渐同步，仿佛在为明日的忙碌，也为未来的战事，积蓄着彼此支撑的力量。