“守护者号”的舰桥内，全息星图上“泽塔-2”的坐标闪烁着淡蓝色光点。林辰指尖划过星球的三维模型——这颗星球的地表被70%的海洋覆盖，仅有的陆地集中在赤道附近的“科技群岛”，旧时代的星际科技实验室就隐藏在群岛中央的火山口下。
“还有20小时抵达泽塔-2轨道。”王磊的声音从控制台传来，他正调试着新型“地质探测仪”，“仪器显示泽塔-2的地壳活动频繁，火山口附近的星髓能量波动异常强烈，可能存在能量不稳定的风险。”
小芸坐在能量监测台前，掌心的淡紫微光与星髓母晶共鸣，屏幕上的波动曲线随着她的呼吸轻轻起伏：“我能感知到实验室的方向有‘熟悉的能量’，和星髓母晶的频率很接近，但又带着一丝异样的躁动，像是被某种力量污染了。”
陆渊调出沧源1号的旧档案，眉头微蹙：“泽塔-2的实验室当年主打‘星髓能量转化’研究，传闻他们研发出了能将星髓能量转化为‘暗物质能源’的设备。末日灾变时实验室突然失联，或许就是因为暗物质能源失控。”
20小时后，“守护者号”抵达泽塔-2轨道。透过舷窗望去，这颗星球的海洋呈现出深邃的靛蓝色，赤道附近的科技群岛如同散落在海上的绿宝石，中央的火山口正缓缓喷吐着白色烟雾，烟雾中隐约能看到金属建筑的轮廓——那就是星际科技实验室的顶部结构。
“放下探测无人机，先确认实验室的安全性。”林辰下令。三架银白色的无人机从战舰腹部飞出，朝着科技群岛飞去。无人机穿过火山口的烟雾，传回的画面让众人瞳孔一缩：实验室的金属外壳布满裂痕，地面覆盖着暗紫色的结晶，几只体型巨大的“深海畸变体”正围着实验室入口徘徊，它们的身体覆盖着鳞片，触手末端闪烁着暗紫色的能量光芒。
“是暗物质能量污染导致的生物变异！”王磊的声音带着凝重，“这些畸变体的能量波动和暗影族群相似，但更加狂暴，普通武器很难对它们造成伤害。”
林辰沉思片刻，制定计划：“艾拉，带领技术小队改造登陆艇，加装星髓能量防护罩；赵岩，准备震荡地雷和缚能藤蔓，用于限制畸变体的行动；小芸和我带领医疗队员和科研队员，趁畸变体被吸引时潜入实验室；陆渊，留在‘守护者号’，用舰载炮支援我们，一旦出现危险，立刻接应。”
两小时后，改造完成的登陆艇从“守护者号”出发，朝着科技群岛飞去。登陆艇的外壳覆盖着淡蓝色的星髓护盾，顺利穿过火山口的烟雾，降落在实验室附近的空地上。
“行动！”林辰一声令下，赵岩将震荡地雷埋在登陆艇周围，随后点燃信号弹。耀眼的红光吸引了所有畸变体的注意，它们嘶吼着朝着信号弹的方向冲去。赵岩趁机按下引爆器，淡紫色的能量波将畸变体暂时困住，缚能藤蔓从地面窜出，缠绕住它们的触手。
“快进实验室！”林辰带领小队冲向实验室入口，小芸用晶体能量劈开破损的金属门，一股混合着消毒水和金属锈的刺鼻气味扑面而来。实验室内部漆黑一片，只有应急灯闪烁着微弱的红光，地面上的暗紫色结晶在红光下泛着诡异的光泽。
众人沿着走廊前进，小芸的晶体共鸣不断发出预警：“前面有暗物质能量泄漏！浓度很高，大家做好防护！”队员们立刻戴上特制的防毒面具，继续前进。
转过一个拐角，眼前出现一座巨大的实验大厅。大厅中央的平台上，一台圆柱形的设备正散发着淡蓝色的光芒，设备表面缠绕着暗紫色的能量纹路——这就是旧时代研发的“星髓-暗物质转化器”。转化器周围，散落着几具穿着白大褂的骸骨，骸骨旁的实验日志保存完好。
科研队员立刻上前翻阅日志，脸色逐渐变得凝重：“日志记载，当年实验室成功将星髓能量转化为暗物质能源，但暗物质能量过于狂暴，导致转化器失控，不仅污染了周围环境，还打开了‘暗物质裂隙’，裂隙中涌出的能量让生物发生了变异……”
“不好！转化器的能量正在快速上升，可能要再次失控！”小芸突然大喊，她的掌心出现一层淡紫色的能量膜，正被转化器的能量不断挤压，“裂隙就在转化器下方，一旦彻底打开，暗物质能量会淹没整个科技群岛！”
林辰立刻下令：“王磊，立刻破解转化器的控制系统，关闭能量输出；小芸，用星髓母晶的能量压制裂隙；科研队员，寻找日志中提到的‘紧急关闭装置’！”
王磊冲到转化器的控制台前，手指在布满灰尘的键盘上快速翻飞，屏幕上的代码不断滚动，能量输出进度条却依旧在上升。小芸将星髓母晶放在转化器顶部，淡蓝色的能量顺着母晶流入转化器，与暗紫色的能量展开对抗，裂隙的扩张速度明显减缓。
科研队员在实验大厅的角落找到紧急关闭装置，却发现装置的核心部件已经损坏。“需要星髓晶体作为替代部件！”科研队员大喊着，从背包里拿出工具。林辰立刻掏出小芸之前赠予的星髓晶体，递给科研队员。
就在装置即将修复完成时，实验室的大门突然被撞开，几只体型更大的深海畸变体冲了进来，它们的触手末端喷射出暗紫色的能量液，朝着众人袭来。赵岩立刻举起晶体能量弩，射中一只畸变体的眼睛，畸变体发出痛苦的嘶吼，却依旧疯狂地冲来。
“我来挡住它们！你们快完成关闭！”林辰拔出焰刃，金色火焰中注入星髓能量，朝着畸变体冲去。焰刃劈开畸变体的触手，淡蓝色的能量与暗紫色的能量碰撞，产生剧烈的冲击波。小芸趁机加大星髓母晶的能量输出，转化器的能量波动逐渐平稳。
“装置修复完成！准备关闭转化器！”科研队员大喊着，按下紧急关闭按钮。转化器的淡蓝色光芒逐渐熄灭，暗紫色的能量纹路消失，下方的暗物质裂隙缓缓闭合，地面上的暗紫色结晶也失去了光泽。
解决掉最后一只畸变体后，众人终于松了口气。王磊检查了转化器的状态，兴奋地说道：“转化器的核心部件完好！只要清除暗物质污染，再用星髓母晶重新校准，就能重新启动！到时候，我们就能拥有源源不断的暗物质能源，为星际战舰提供更强的动力！”
林辰点头，下令将转化器和实验日志运回“守护者号”，同时安排队员清理实验室的暗紫色结晶，为后续的研究做准备。当小队返回登陆艇时，“守护者号”的舰载炮已经清理了周围的残余畸变体，科技群岛恢复了暂时的平静。
然而，就在“守护者号”准备离开泽塔-2轨道时，小芸突然脸色苍白地冲进舰桥：“星髓母晶的能量出现异常波动！和之前在泽塔-2感知到的躁动一样，而且……这种波动正在朝着所有殖民星扩散！”
众人立刻围到能量监测台前，屏幕上的星髓能量波形图剧烈跳动，淡蓝色的曲线中夹杂着暗紫色的杂波，如同被污染的水流。陆渊调出星际探测数据，脸色骤变：“是‘星核异动’！根据旧档案记载，当多个星球的星髓能量同时出现异常时，意味着宇宙中的‘星髓本源’正在被干扰，一旦本源被污染，所有依赖星髓能量的设备都会失控，甚至整个宇宙的星髓能量都会枯竭！”
林辰握紧拳头，目光扫过舰桥内的众人：“立刻返回伽马-5，召开星海联邦紧急会议！我们必须尽快找出干扰星髓本源的原因，否则，不仅是我们的殖民星，整个宇宙的人类文明都会面临灭顶之灾！”
“守护者号”的引擎喷发出强劲的淡蓝色能量，调转航向，朝着伽马-5的方向疾驰而去。舷窗外的星辰快速后退，林辰站在观测窗前，手中紧握着星髓母晶——这颗曾为他们带来希望的晶体，如今却成了预警危机的信号。
星海联邦的新挑战已经来临，而这一次，他们面对的不再是暗影族群的舰队，而是关乎整个宇宙星髓能量存亡的巨大危机。但林辰知道，只要星海联邦团结一心，凭借着先进的科技和守护文明的决心，就一定能找到解决危机的方法，在星海中续写人类文明的传奇。
星海中，“守护者号”的淡蓝色尾焰如同一条希望的纽带，连接着已有的殖民星，也指向着充满未知的未来。人类文明的火种，将在这场新的危机中，燃烧得更加炽热。