日头偏西时，咸阳城的喧嚣渐渐染上些倦怠。
南大街上，扶苏抬手抹了把额角的薄汗，望着不远处还在围着糖画摊咋咋呼呼的孩子们，清了清嗓子扬声道：“都停一停！过来集合了。”
脆生生的喧闹声戛然而止，二十多个半大孩子齐刷刷转头看他。扶苏指了指街角那座挂着「迎客来」木匾的客栈：“时辰不早了，各队清点人数，先回客栈歇着。晚饭前到我房里报个数”。
“是，扶苏哥！”孩子们齐声应着，各自归队。
“都说了，出门在外称职务！！”扶苏怒道。
“是植物哥！！”孩子们哈哈大笑。
王离带着的小队最是齐整，个个挺胸抬头跟小士兵似的，他沉声点了人数，朝扶苏颔首示意。赢元曼领着几个女娃，正细心帮一个梳双丫髻的小姑娘理着被风吹乱的裙摆，闻言柔声说：“都跟上，别掉队。”
胡亥还在跟卖泥人的摊主讨价还价，被蒋闾在后颈轻轻拍了一下才悻悻回头：“催什么，这泥人儿雕得跟狗子似的，我想给先生带一个。”
“先生才不要这玩意儿。”狗子从旁边冒出来，手里还攥着半块没吃完的芝麻糕，“哥说了先回客栈，你再磨蹭我告诉先生你偷偷买糖人吃。”
“你敢！”胡亥眼睛一瞪，却被蒋闾拽着胳膊往客栈走，只能回头冲狗子做了个鬼脸。
扶苏看着这闹哄哄的场面，嘴角不自觉地弯了弯。自打跟着先生李易学了那套锻体功法，这些孩子不仅身子骨结实了，连阴曼的性子都活络了不少。
他正准备跟上，忽然眉头微蹙，突然感觉到有一缕微弱的气感轻轻震颤了一下。
这是先生教的《玉枢天阙经》的感知法门，寻常时候只能察觉到身边人的气息，此刻却分明感觉到几道不怀好意的视线正黏在他们身上。
扶苏不动声色地扫了眼四周，街边的摊贩还在吆喝，往来行人步履匆匆，看着都没什么异常。
“怎么了”赢元曼注意到他的停顿，带着女孩子们停下脚步。
“没事。”扶苏摇摇头，声音放轻了些，“你们先上去，我跟王离他们断后。”
赢元曼虽有疑惑，但见他神色郑重，还是点了点头：“那你们也快点，注意安全！”
等女孩子们进了客栈，扶苏才拉着王离往旁边挪了两步，压低声音道：“我们被人盯上了，今天有人盯了我们一天。”
王离眼神一凛，手不自觉地按在腰间——那里本该挂着长剑，出来逛街时被李易勒令留下了。他凝神感应片刻，却什么都没察觉到，有些懊恼地皱起眉：“我怎么没感觉？”
“对方藏得深，气息很杂，混在人群里。”扶苏的指尖轻轻摩挲着袖角，“至少有七八个人，从刚才糖画摊那边就跟上了。”
胡亥凑过来咋咋呼呼：“谁啊？在咸阳城敢觊觎我胡亥的人？是不是活够了？正好我现在强的可怕！”
“闭嘴”扶苏赶忙捂住胡亥的嘴，瞪了他一眼，“别打草惊蛇。王离，你带一队从侧门进后院，蒋闾跟我走正门，狗子你看好胡亥，别让他乱跑。”
几人迅速分工，装作若无其事地分批进了客栈。扶苏上楼梯时特意放慢脚步，感知着那几道气息果然在客栈外停了下来，并没有跟进来，这才稍稍松了口气。
回到房里没片刻，几个队长都到齐了。狗子一屁股坐在椅子上，抓过桌上的茶壶就往嘴里灌：“哥，到底是谁啊？我看街上那些人都贼眉鼠眼的，要不要我去把他们揪出来？”
“坐下。”扶苏沉声说，“对方人不少，而且很懂追踪的门道，不是寻常地痞。”
他看向众人，神色严肃起来，“从现在起，所有人不准单独出门，就算在客栈里走动也要至少两人结伴。各队队长看好自己的人，尤其是年纪小的，晚上睡觉警醒些。”
王离眉头紧锁：“会不会是宫里的人？上次陛下来看我们，不少人盯着咱们看。”
“不像。”扶苏摇头，“要是宫里人现在的我感知不到，而且不会用这种偷偷摸摸的法子。”他想起刚才感知到的气息，带着股子市井里的油滑和狠戾，更像是……
“是人牙子？”赢元曼突然开口，脸色有些发白，“我前几天听客栈小二说，最近咸阳城外不太平，总有人家的孩子丢了。”
狗子猛地一拍桌子：“他奶奶的，敢打我们的主意？他们是活腻歪了！”
“别冲动”扶苏按住他的肩膀，“现在还不清楚对方的底细，我们人多，他们未必敢在客栈里动手。但防人之心不可无，今晚都警醒些。”
胡亥撇撇嘴：“那要是他们敢来，咱们能动手吗？先生教的法子，我还没试过真格的呢。”
“不到万不得已，不要暴露实力。”扶苏叮嘱道，“先生说过，我们的战力太强，为了不引起不必要的误会，在咸阳城要低调。”
几人又说了几句注意事项，才各自回房安顿队员。扶苏站在窗边，望着客栈外熙熙攘攘的人流，感知里那几道气息还在街角徘徊，像伺机而动的饿狼。他轻轻吐了口气，丹田的气感缓缓流转，将感知范围扩得更大了些。
“不管你们是谁，最好别来招惹我们。”
客栈对面的茶寮里，几个穿着粗布短打的汉子正假装喝茶，眼睛却时不时瞟向「迎客来」的大门。
“头儿，那伙小崽子都进去了，看着个个细皮嫩肉的，尤其是那几个女娃，肯定能卖个好价钱。”一个三角眼压低声音说。
被称作头儿的刀疤脸啐了口唾沫：“急什么？这客栈人多眼杂，城里巡逻的卫兵也勤，现在动手不是找死？”他摸了摸脸上的疤痕，眼神阴鸷，“那领头的小子看着年纪不大，倒挺警惕，刚才差点被他发现。”
另一个矮胖子嘿嘿笑了两声：“警惕有什么用？不过是些雏儿。看他们穿的用的，家里定是富庶人家，带这么多孩子出来，怕是来咸阳走亲戚的。等他们出城的时候，咱们在半道上……”他做了个抹脖子的手势。