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禀征西将军，间军司疏勒急报：贵霜女帝倾国出兵，已越葱岭逼近楼兰！
曹操神色骤变。
敌军规模几何？
乐进答：据密报，贵霜军达十五万之众，女帝迦梨亲征，另有刘备所率万余仆从军。
十五万大军？
曹操心中凛然——这贵霜女帝竟举国来犯！
魏延察觉异样：西域地瘠民贫，十万敌军已耗尽各城存粮。此番十五万大军粮草何以为继？莫非那女帝已失理智？
曹操略一颔首。
十五万大军单凭西域粮草难以维持，必须从贵霜境内调运补给。但横亘在贵霜与西域之间的葱岭天险，比秦岭更为难行。除非贵霜人生出双翼，否则如何跨越这道屏障输送足够军粮？
想到这里，曹操眉头紧锁。
郭将军，贵霜大军压境已成事实。我等虽有三万将士固守楼兰尚可，若要击退敌军恐非易事。末将建议即刻向朝廷请求增援。魏延进言道。
曹操仍未开口。
若向曹烁求援，太子亲率中原精锐前来，击退贵霜女帝自然不成问题。但新朝初立，太子登基不久又要远征西域，着实劳顿。身为人父，他实在不忍看儿子再度奔波，只愿其安心坐镇洛阳。
暂不急于请援！曹操决然道。
魏延面露诧异。
新君即位，当以稳定朝局为重。当初班勇仅凭数千残部尚能坚守楼兰半载，如今三万精兵固守年余不在话下。待贵霜十五万大军久攻不下，兵疲粮尽之时，再请陛下亲率生力军前来，必能一举荡平敌军。
说到这里，曹操目光炯炯：届时莫说收复西域，便是挥师直取贵霜腹地也指日可待！
魏延闻言热血沸腾，朗声道：末将愿随将军死守楼兰，定叫贵霜大军寸步难行！
议定方略后，曹操立即整饬守备，操练士卒，严阵以待。
......
半月之后。
遮天蔽日的贵霜大军穿过戈壁绿洲，黑压压地逼近楼兰城下。
迦梨女帝一声令下，十五万贵霜大军将楼兰城团团围住，密不透风。
残阳如血。
身披银甲、意气风发的女帝登上城楼，俯瞰整座楼兰城。
这座曾经的西域长史府，经曹操调集上万民夫，耗费数月重新修筑加固，比从前更加坚不可摧。
“就是这座城，让因陀罗半年都未能攻下？”女帝遥指城池，冷声问道。
一旁的俱毗罗连忙答道：“陛下，这楼兰城显然经过加固，比以往更难攻破。”
迦梨眉头微蹙：“以你们的兵力，多久能替本皇攻破此城？”
俱毗罗额头渗出冷汗，艰难开口：“当初攻未加固的楼兰城，半年都未能拿下，如今城墙更坚，臣恐怕……”
言外之意，至少一年半载才有攻克的可能。
迦梨神情骤冷。
刘备也神色凝重，面沉如水。
就在此时，诸葛亮轻摇羽扇，淡然一笑：“女帝陛下，亮有良策，可助陛下在一月之内攻破楼兰城！”