月上中天，山林间一片寂静，只有不知名的虫豸在暗处窸窣作响。小泉和阿蛮借着黯淡的月光，如同两道鬼影，悄无声息地穿行在密林之中。根据从漕帮清单上推断出的大致方向和苏婉清提供的方位信息，他们终于逐渐接近了那个名为“野鬼坡”的诡异之地。
越是靠近，空气中的异味越是明显。那是一种混合了腐殖土、某种奇异花香以及一丝若有若无腥气的复杂味道，闻之令人头脑微微发沉。
“恩公，这味儿不对啊，”阿蛮抽了抽鼻子，瓮声瓮气地低语，“闻着有点像俺们村死了半个月的老鼠泡在烂花堆里的味儿。”
小泉赶紧从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出两粒清香扑鼻的药丸，自己服下一颗，另一颗塞给阿蛮：“快含在舌下，这是避毒丹。这空气里有毒瘴，虽然不浓，但吸入久了会四肢乏力，产生幻觉。”
阿蛮连忙把药丸塞进嘴里，含糊道：“还是恩公你想得周到！俺就说嘛，这鬼地方，连口气都不让人好好喘！”
两人继续前行，脚步放得极轻。小泉眼观六路，耳听八方，不仅注意着前方的动静，更是仔细查看着地面和周围的植被。
“等等！”小泉突然拉住正要往前迈步的阿蛮，压低声音，“看前面那片空地，颜色不对。”
阿蛮眯着眼望去，只见前方看似平坦的林地，泥土的颜色却隐隐泛着一种不自然的幽蓝色，在月光下几乎难以察觉，而且寸草不生。
“是‘蚀骨瘴’，”小泉神色凝重，“踩上去会触发地下的毒气喷发，吸入一口就够受的。绕过去。”
他们小心翼翼地绕开那片死亡区域。没走多远，小泉又指着几处看似随意散落的枯枝：“那些枯枝摆放的位置太刻意了，下面是捕兽夹，夹齿上肯定淬了毒。”
阿蛮看着那毫无破绽的伪装，倒吸一口凉气：“乖乖，这帮龟孙，在自己家门口还挖这么多坑？属耗子的吗？”
一路上，他们遇到了不下五六处类似的陷阱和毒阵。有无色无味、依附在树叶上的麻痹花粉；有伪装成藤蔓，一碰就会弹射出毒刺的机关；还有一片区域布满了肉眼难辨的纤细绊索，连接着悬挂在树上的毒囊……可谓是步步杀机。
小泉凭借着对药理的深刻理解和远超常人的细心，一次次化险为夷。他时而撒出特制药粉中和毒瘴，时而用银针精准地卡住机关枢纽，时而又指导阿蛮如何避开那些致命的绊索。
阿蛮跟在小泉身后，看得是心惊肉跳，又佩服得五体投地。他感觉自己空有一身力气，在这种环境下却像是个笨拙的婴儿，全靠小泉这个“奶妈”带飞。
“恩公，你可真厉害！”阿蛮忍不住小声赞叹，“这些鬼画符一样的玩意儿，你都能看出来！要是俺自己来，估计早就掉坑里喂毒虫子了！”
小泉全神贯注，额头已经见汗，低声道：“别分心，集中精神。我们已经很靠近了，守卫肯定会更加严密。”
他的预感很快成真。当他们穿过一片格外茂密的灌木丛，隐约看到前方山坡上似乎有灯火和人声时，意外发生了。
阿蛮毕竟不是专业的潜行者，在试图跨过一丛盘根错节的毒刺藤时，脚下不小心踩中了一根极其隐蔽、几乎与周围腐叶融为一体的藤线！
“咔哒！”
一声轻微却无比清晰的机括声响，在寂静的夜里显得格外刺耳！
“不好！”小泉脸色大变。
下一刻，“叮铃铃——！”一阵急促而尖锐的警铃声骤然从山坡上的营地方向响起，划破了夜的宁静！
“妈的！哪个蠢货触动了警戒！”坡上传来一声粗暴的呵骂。
紧接着，数道身手矫健的黑影如同鬼魅般从营地的阴影中窜出，迅捷无比地朝着小泉和阿蛮藏身的方向扑来！他们脸上似乎绘着诡异的毒纹，在昏暗的光线下若隐若现，眼神冰冷而充满杀意。
行踪暴露！瞬间陷入包围！
(本章完)