巴黎的塞纳河畔，咖啡馆里的人们正悠闲地品着咖啡，报纸上关于威海大阅的报道，成了新的谈资。法国总理卢贝拿着驻清公使施阿兰的报告，对内阁成员说：“清国人用白糖改良火药，这个想法很有趣。他们的舰队虽然不如法国海军，但在亚洲，已经是不可忽视的力量。”
海军部长皱着眉：“我们在印度支那的殖民地，离黄海很近。北洋水师变强，会不会影响我们在越南的利益？”
卢贝摇头：“恰恰相反。一个强大的清国，可以牵制英国和德国在远东的扩张，给我们争取时间巩固印度支那。施阿兰说，丁汝昌对法国的施耐德炮很感兴趣，我们可以趁机推销，既能赚钱，又能加深与清国的联系。”
“可我们之前…”外交部面色凝重：“之前在福建，还有越南…，我听说他们的军歌唱的都是马尾…”
“这样，你联系下清国政府，可以稍微让渡一些在清国北方的利益，换取清国政府方面的默许。”卢贝沉吟：“清国北洋水师和我们没有直接的利益冲突，清国朝廷大家都知道啥样，稍微给个好脸就会贴过来…”
法国的算盘打得精明。他们在远东的势力范围主要在印度支那，与北洋水师的活动区域不直接冲突，因此对威海大阅的态度相对友好。
“让施耐德公司派代表团去威海。”卢贝下令，“不仅要卖炮，还要提出帮他们建火药厂——诺华火药的稳定性很好，我们可以合作生产，共享利润。”他顿了顿，又道，“告诉施阿兰，多关注清国陆军的动向，听说他们也想整编，这又是一笔生意。”
巴黎的《费加罗报》用整版报道威海大阅，配图是“威海”舰主炮发射的瞬间，标题是《东方巨龙的觉醒》：“清国水师的进步，打破了欧洲对海军霸权的垄断，这或许是世界格局变化的开始。”《世界报》则更务实：“与清国加强军事合作，符合法国的战略利益。”
施耐德工厂里，工程师们正在调试120毫米速射炮。厂长拿着北洋水师的参数要求，对工程师们说：“清国人要的炮，既要威力大，又要轻便，适合他们的巡洋舰。这是个挑战，但也是个机会，做好了，远东市场就是我们的。”
法国外交部里，施阿兰的电报不断传来：“丁汝昌愿与法国联合开发南海资源，以换取军事技术”“广东水师提督李准，对法国的鱼雷艇很感兴趣”。卢贝看着这些消息，知道法国在远东的影响力，有望借着威海大阅的东风，再上一个台阶。
五月的巴黎，阳光明媚，凯旋门下游人如织。这个以浪漫和艺术闻名的国度，在国际政治的棋盘上，却有着清醒的算计。威海大阅对法国而言，不是威胁，而是一个扩大影响力、赚取利润的契机——这便是巴黎对黄海风浪的回应。