龙灿眉头紧锁，指尖在短刀刀柄上摩挲：“危险！但，是机会。”
【叮——触发限时机遇任务：“魔宫的盛宴”。任务要求：赴宴，并成功在宴会上存活，同时尽可能收集“母树”及“净世青莲”相关情报。任务奖励：经验值+3000，能量点+800；“高级能量屏蔽术（临时）”x1。失败惩罚：成为宴会主菜（物理）】
系统的提示音带着一股看热闹不嫌事大的劲儿。
班若：“……最后那个惩罚说明是多余的谢谢！”
玄影蹲在窗台上，看着楼下那几个明显是城主府派来“护送”（监视）的卫兵，优雅地舔了舔爪子，眼神里充满了“蠢主人，又要去作死了”的无奈。
入夜，两人一猫（玄影被班若强行塞进了那个仿佛连接着异次元的“百宝囊”包袱里，只留一条缝透气）跟着卫兵，走向那座位于城市最中心、如同蛰伏巨兽般的百味魔宫。
魔宫内部比外面看起来更加恢弘……且诡异。
墙壁并非砖石，而是某种半透明的、仿佛巨大生物腔壁的材质，隐隐能看到其中有粘稠的、散发着各色幽光的液体在缓缓流动。
天花板上垂下的不是吊灯，而是一个个被细长血管状物连接着的、搏动着的发光肉瘤。
空气中弥漫着一股甜腻与腐败交织的浓烈香气，几乎能凝结成实体，钻进人的每一个毛孔。
宴会厅更是极尽奢华与扭曲之能事。
长长的餐桌是由一整块温润如玉、却布满天然血色纹路的巨大骨骼打磨而成。
座椅是覆盖着柔软活体苔藓的怪异菌类。餐具则是闪烁着寒光的骨器或是某种生物的甲壳。
宾客更是千奇百怪，有衣着华丽却眼神空洞的贵族（疑似被操控），有气息强大的变异体头目，也有几个像班若一样、凭借特殊“厨艺”获得资格的人，个个神情倨傲或阴鸷。
堕落城主高踞主位。那是一个体型魁梧、面容隐藏在翻滚魔气之后的身影，唯有一双猩红的眸子，如同两盏探照灯，扫视着下方。
他并未刻意散发威压，但仅仅是存在，就让整个宴会厅的空气都沉重了几分。
“欢迎诸位，‘美食’的同道。”城主的声音低沉沙哑，带着金属摩擦般的质感，“今夜，让我们共享……‘情绪’的极致。”
宴会开始。一道道菜肴被端上，与其说是食物，不如说是某种“情绪”的实体化结晶。
第一道，“狂怒炙肉”。一块仍在微微抽搐、仿佛承载了无尽怒火的肉块，食用者会瞬间双目赤红，充满攻击欲。
第二道，“悲伤凝露”。一滴晶莹剔透、却散发着无尽哀愁的露珠，品尝者会立刻泪流满面，陷入消沉。
第三道，“恐惧冻膏”。一碟惨绿色、散发着刺骨寒意的胶状物，入口便让人如坠冰窟，浑身战栗。
每一道菜都精准地挑动着食用者最极端的负面情绪，宾客们或狂笑，或哭泣，或瑟瑟发抖，宴会厅内弥漫着一股混乱而癫狂的能量场。
【警告！检测到高强度负面情绪能量侵蚀！宿主精神力正在被污染！请立刻运转灵力抵抗！玉佩宁神效果已自动激发！】系统的警告声变得急促。
班若感觉脑袋里像是有无数根针在扎，各种负面情绪如同潮水般试图涌入。
她紧紧握着怀里的龙纹玉佩，那股温凉的气息护住她的灵台清明，同时体内微薄的灵力艰难地运转着。
龙灿坐在她身边，脸色也有些发白，但他腰杆挺得笔直，龙魂之力在体内隐而不发，形成一层微弱的屏障，将大部分针对班若的侵蚀挡在外面。
【检测到战略合作伙伴正在分担精神压力，情感联结度轻微上升……警告！当前环境特殊，暂不予以惩罚，请宿主专注抵御污染！】
系统在这种时候居然还“网开一面”了？
城主那双猩红的眸子，大部分时间都落在班若身上，带着审视与玩味。
终于，压轴的“主菜”上场了。
那是一个巨大的、如同黑色水晶雕琢而成的碗盏，里面盛放着不断翻滚、变幻着色彩的浓稠液体——“绝望盛宴”。
它没有具体的气味，却仿佛能直接沟通灵魂最深处的恐惧与无力感。
仅仅是看着它，就让人心生放弃一切的念头。
“班若‘大师’，”城主的声音带着一丝戏谑，“听闻你能以美食激发‘信念’。不知对我这凝聚了万千绝望的‘盛宴’，有何评价？不妨……品尝一下？”
所有人的目光都聚焦在班若身上，这是赤裸裸的挑衅和最终试探。
班若看着那碗仿佛能吞噬一切希望的“绝望盛宴”，深吸一口气，站了起来。
她知道，退缩就是死。
她没有去拿餐具，而是迎着城主的目光，露出了一个带着些许疲惫，却异常明亮的笑容：
“城主大人，您的‘美食’，能量充沛，情绪‘饱满’，可惜……”
她顿了顿，在所有人（和系统）惊愕的目光中，从她那“百宝囊”里，掏出了她那口黑铁小锅，以及一小罐清澈的泉水，几片看起来最普通不过的野菜叶子。
“……调味太重，失了食材的本真。过多的负面情绪，就像过量的调料，只会掩盖食物本身的味道，吃多了，容易……伤身又伤心。”
她一边说着，一边旁若无人地生起一小簇火（用的是自带的燃料），将泉水倒入锅中，放入那几片野菜叶子。
“真正的美味，不在于多么浓烈复杂，而在于能唤醒心底最初、最纯粹的……那一点‘真味’。”
在翻滚的魔气、癫狂的宾客、以及城主那愈发危险的目光注视下，班若专注地守着那口小锅。
她的灵力不再用于对抗，而是如同最细腻的丝线，小心翼翼地引导、调和着锅中那最朴素食材中蕴含的、微不足道却无比坚韧的“生”的气息。
很快，一锅清澈见底、只飘着几片翠绿菜叶的“开水白菜”（低配乞丐版）完成了。
没有光华，没有异香，只有一丝极其淡薄、却仿佛能涤荡污浊的清气袅袅升起。
班若舀了一小碗，对着城主示意了一下，然后自己轻轻吹了吹，喝了一口。
“您看，有时候，最简单的，反而最是……抚慰人心。”
那一刻，在周围浓郁到化不开的绝望与疯狂映衬下，那碗清汤，那一口淡然，仿佛成了整个宴会厅里，最不合时宜，却又最耀眼的存在。
城主的魔气剧烈地翻滚了一下，猩红的眸子里，第一次露出了超出掌控的、真正的诧异。
【叮——宿主成功以“纯粹之本味”对抗“极致之绝望”，心境有所提升，对“信念烹饪”理解加深。成功度过第一轮试探。奖励能量点+500。】
系统的提示音带着一丝……松了口气的感觉？
班若放下碗，擦了擦嘴角。
鸿门宴的第一回合，算是……险险过关？