沿着收割者教堂左侧的通道向下,他们离开了那座充满死亡与传承气息的建筑,再次穿越已恢复宁静的钟心镇,进入了名为甲木林的区域。这里的植被更加茂密高大,空气中弥漫着植物汁液与潮湿土壤的气息。
一路向左探索,遭遇的各类林地生物,无论什么虫,都未能阻挡他们的步伐,尽数倒在大黄蜂那附魔后更加凌厉的织针之下。然而,一扇厚重的、由盘根错节的巨大树根缠绕形成的门户挡住了去路。
雾幸尝试性地推了推,门纹丝不动。它有些懊恼地拍了拍自己的头壳面具:“可恶,灵魂不够用了,不然早就轰开了!”之前频繁使用丝之矛,确实消耗了它储存的大量灵魂能量。(之后会因为6个人类灵魂无限量补充灵魂能量)
“那我们换个地方走吧。”残破容器温和地提议,它总能提出最稳妥的方案。
他们放弃强行突破,转而向上飞行探索。在一个树杈间,他们发现并捡起了一串损朽的念珠串,虽然绳子已经腐朽,但念珠本身依旧完好。继续向上,雾幸顺手破坏了一朵格外巨大、散发着妖异紫光的紫色花朵,从花蕊中取得了一个散发着浓郁生命能量的花芯。
向左转,他们进入了甲木林的另一片区域。向下探索时,两只能够在周围产生攻击性花粉的幻形花虻突然出现,但它们的小把戏在大黄蜂锐利的目光和迅捷的织针面前毫无作用,很快便被击杀。随后出现的碎裂者和更强大的尖角碎裂者,也未能改变结局,纷纷倒在大黄蜂新的“收割者”技艺之下。后续出现的怪物,也都被她一一清除。
向上跳跃,他们惊喜地发现了一个熟悉的铜制台座。这次雾幸学乖了,它没有放念珠,而是直接将自身的能量注入台座。很快,伴随着机关运转声,那张黑色的宁静椅子和三口铜钟再次升起。
“啊,熟悉的舒适!”雾幸满足地坐了上去,享受着片刻的安宁。
休息过后,他们继续向左。一个由藤蔓和金属编织而成的笼子链梯出现在眼前。他们乘坐链梯缓缓下降,来到了甲木林的底层区域。
底层光线昏暗,地面松软。雾幸率先跳下,正好踩在了一块略微凹陷的地面上。过了几秒,旁边一扇由真菌和木材构成的大门在低沉的摩擦声中缓缓打开。
“门开了。”雾幸说道。
“是的,门开了。”残破容器温和地确认。
他们向左前进,没走多远,竟然又遇到了老朋友沙克拉。
“几位,哈克,钟心镇真不错对吧?听居民说,前一阵还被丝咒侵袭。”沙克拉打招呼道。
“我也路过了那里,”大黄蜂回应,“路上的丝咒多是个例,但镇子上的邪丝却不挑目标。这等规模冷血手段,显然受到操纵,”她语气平静却带着一丝自豪,“但我们已将邪丝的源头斩断,镇子恢复了日往的平和。”
“等等,是你们斩断的?”沙克拉眼中露出明显的惊讶,它重新打量了一下这四位看起来“年轻”的旅者。
“没错。”雾幸挺起胸膛,坦然承认。
“看来刚破壳的几位居然能做到如此,实在是佩服。”沙克拉的语气带着赞叹。
“我们不是刚破壳的……”雾幸有些无力地辩解,它感觉跟这些本地居民解释自己的真实年龄和位格是一件非常困难的事情。
“我明白,但是时间也差不多。”沙克拉说道。
雾幸:“……算了。”它决定放弃沟通。
他们告别沙克拉,回头向上跳跃,又破坏了一朵巨大的紫色花朵,获得了第二个花芯。随后向左探索,发现了一个由巨大、中空的树根自然形成的、如同小窝般的隐蔽空间。
四人好奇地走了进去。小窝内部光线柔和,在窝巢的中央,盘踞着一个奇特的生物——灰嶡。它的身体像根系聚合体。
“嘘,甲壳,白面甲,红袍子。”灰嶡发出了低沉、缓慢、如同梦呓般的声音,它的目光扫过四人,“虫,是活虫。”
(灰嶡不怕雾幸和残破的原因是没有用虚空法术)
“我算是半虫,”大黄蜂回应道,语气谨慎,“但你倒是截然不同。若吵醒你的长眠,我们道歉。”
“长眠。苏醒时分已至。生长。诞生之时。诞生之时将至。”灰嶡的身体微微晃动,重复着这些词语,声音带着一种古老的韵律,“听着,诞生之时将至。诞生之时将至。”
它停顿了一下,似乎在积蓄力量,然后更清晰地说道:“……诞生之时将至。现在,花芯仪式。”
它的目光似乎聚焦在大黄蜂身上:“虫,只剩你。无虫来此。”
“它在说什么?”雾幸小声嘀咕,完全没听懂这谜语般的语言。
“好像什么东西要生长,然后需要仪式。”残破容器尝试解读,它的光芒能感受到灰嶡话语中蕴含的某种自然法则的呼唤。
“仪式需要花芯。带来此处。”灰嶡直接提出了要求。
大黄蜂略一思索,便应承下来:“若你能分享,我愿意帮忙。哪里能找到花芯?”
“花……花芯。树林间,对。寻找紫花。芯……在其中。诞生之时将至。带来花芯,共享力量。寻找紫花。内有……珍贵花芯。”
雾幸闻言,立刻拿出了他们之前获得的两个花芯,递到灰嶡面前:“喏,我们找到了。”
灰嶡那苔藓覆盖的身躯微微探出,似乎在感知花芯的能量,随后发出沉闷的声音:“不够。”
“……”雾幸无语了,它还以为两个就够了。
“好吧好吧,看来我们要到别处去寻找咯。”雾幸收回了花芯,虽然有些麻烦,但这“花芯仪式”显然隐藏着秘密,或许与甲木林的核心,乃至那个“诞生之时”息息相关。他们需要在这片广袤的林地里,寻找更多那种巨大的紫色花朵了。