星舟在晨光中驶离雷岛海域，淡蓝的水遁阵与初升朝阳的金芒交织，在海面洒下细碎的光。船舱内的实验室里，夜岚正专注地研究控忆符样本 —— 五枚泛着淡紫银白的符纸被整齐铺在玉盘上，探星针在她指尖灵活转动，针尖的淡灰星力轻轻触碰符纸，每一次接触都伴随着细微的能量波动，玉盘旁的记录册上，已密密麻麻写满了星篆文注解。
“样本的逆星石粉末浓度比预想的高三成，” 夜岚抬起头，眼中带着疲惫却兴奋的光，“我在粉末中发现了‘星脉锁’的痕迹 —— 苍梧在炼制时，故意在符纸中加入了能锁住被操控者星脉的成分，这也是为何被控制者难以自行挣脱的原因。不过我已找到破解方向，用星力泉泉水混合守星者星力，再加入土岛的‘地脉花’，就能制作出彻底清除星脉锁的药剂。”
凌霜心中一喜，刚想回应，甲板上突然传来风絮急促的呼喊：“凌霜姐！快出来！有个孩子冲破了雾隐阵，说是土岛来的，哭得很厉害，说要找你求救！”
众人立刻起身，快步走上甲板。只见风絮正扶着一个穿着土黄色布衣的小男孩，男孩约莫七八岁，脸上满是泥土和泪痕，布衣的袖口撕裂了大半，露出胳膊上的擦伤，手里紧紧攥着一块泛着土黄的石头 —— 正是土岛特有的 “地脉石”，是土岛居民随身携带的信物。
男孩看到凌霜，像是看到了救星，挣脱风絮的手，跌跌撞撞地跑过来，“扑通” 一声跪倒在地，泪水再次涌出：“凌霜姐姐！求求你！救救土珠姐姐和土垣长老！苍云的人…… 他们袭击了土岛，把土珠姐姐和长老都抓走了！”
“土岛？土垣长老？” 凌霜的瞳孔骤缩，快步扶起男孩，指尖的星主印轻轻拂过他的头顶，安抚他紊乱的星力，“小远，你慢慢说，到底发生了什么？苍云的人为什么要袭击土岛？”
小远是土珠的玩伴，凌霜上次去土岛寻找星轨秘录碎片时，曾见过他几次。此刻他哽咽着，断断续续地说出了事情的经过 ——
昨日午时，土岛的 “地脉村” 突然遭到数十名黑甲弟子袭击，为首的正是苍云。他们没有直接屠杀村民，而是直奔土垣长老的住所，用控忆符控制了部分土岛弟子，将土垣长老和前来探望的土珠强行带走。临走前，苍云留下一枚暗星传讯符，威胁村民：“三日内，让凌霜带着星轨罗盘到中央星岛的‘星陨台’交换人质，若不来，就等着给土垣和土珠收尸！” 小远趁乱躲进地脉村的地窖，躲过了搜捕，之后偷偷溜出村子，搭乘渔民的小船，历经一日一夜，才在中央星岛外围找到凌霜的星舟，期间还差点被苍云的巡逻队发现。
“控忆符…… 交换星轨罗盘……” 墨渊的眉头皱得紧紧的，他走到凌霜身边，压低声音，“这是苍云的报复！矿洞被毁，他知道硬拼不过我们，就用土岛人质逼你交出罗盘 —— 星轨罗盘是打开星轨核心的关键，他肯定是想拿到罗盘后，提前启动冰岛的计划！”
雷烈的脸色也变得凝重，他看着小远胳膊上的擦伤，雷光令在掌心泛着微弱的光：“土垣长老是土岛最资深的地脉师，能操控土系星力加固地脉屏障，土珠则是土岛最有天赋的年轻弟子，与凌霜你还有旧识。苍云选这两人做人质，就是算准了你不会见死不救，这是一场针对你的陷阱！”
凌霜的心中像被一块巨石压住，沉重得几乎喘不过气。土垣长老是她的恩人 —— 上次在土岛，若不是土垣用土系星力帮她修复星轨秘录碎片，她根本无法得知星眼仪的线索；土珠更是她的朋友，两人曾在土岛的地脉花田一起寻找过星力泉，土珠还送给她一块能稳定星力的地脉石，此刻那块石头还在她的怀中。
可星轨罗盘是守星者的圣物，是阻止苍梧夺取星轨核心的唯一关键。若她将罗盘交给苍云，苍梧就能凭借双盘合、伪星主印的力量，在星轨交汇日前打开星轨核心，到时候不仅冰狱的守星者后裔会被血祭，整个天衍城都会被暗星能量吞噬，之前所有的努力都将付诸东流。
“凌霜姐，不能答应！” 水柔走到凌霜身边，语气带着急切，“苍云根本不会信守承诺，你就算交出罗盘，他也会杀了土垣长老和土珠，甚至会趁机对你动手！这是他设下的死局！”
“可我们不能见死不救啊！” 夜无声的声音带着不忍，她想起风岛被操控的师姐妹，想起那些因控忆符失去意识的平民，“土垣长老和土珠是无辜的，我们若眼睁睁看着他们被苍云杀害，和苍梧又有什么区别？”
小远抬起满是泪痕的脸，抓住凌霜的衣角，眼中满是恳求：“凌霜姐姐，你救救他们吧！土珠姐姐说过，你是最勇敢的守星者，一定能救我们的！苍云的人说，要是三日内看不到你和罗盘，就会把土珠姐姐和长老扔进地脉岩浆里……”
“地脉岩浆？” 凌霜的心中一紧，土岛的地脉岩浆是土系星力最紊乱的地方，温度极高，若人被扔进岩浆，瞬间就会化为灰烬，苍云竟然如此残忍！
她走到船舷边，望着土岛的方向 —— 那里的海平线泛着淡淡的土黄色，是土岛地脉星力的颜色，此刻却像是在无声地哭泣。怀中的星轨罗盘轻轻发烫，淡金的指针微微颤动，像是在呼应她的挣扎；而土珠送的地脉石也贴着胸口，带着温润的触感，提醒着她与土岛的羁绊。
“我们先回中央星岛的废弃阁楼，” 凌霜深吸一口气，做出决定，“小远，你先去休息，吃点东西，等我们商量出办法，一定会救出土垣长老和土珠。雷烈，你联系雷岛暗线，查探星陨台的防御情况，看看苍云是否在那里设了埋伏；墨渊，你研究墨家典籍，看看有没有不用交出罗盘，就能破解人质陷阱的方法；水柔，你用水镜传讯联系土岛的其他长老，了解土岛的现状，看看能不能从内部找到苍云的破绽；夜无声，你和夜岚继续研究控忆符样本，若能尽快制作出清除药剂，或许能在营救时用得上。”
众人纷纷点头，开始行动。小远被风絮带去休息室，临走前还紧紧抓着凌霜的手，反复叮嘱：“凌霜姐姐，你一定要救救他们……”
凌霜回到船舱，独自坐在石桌旁，看着桌上的星轨罗盘和地脉石，心中的挣扎越来越剧烈。她想起父亲临终前的嘱托，想起守星者的使命，想起天衍城的未来；又想起土垣长老温和的笑容，想起土珠递上地脉石时的纯真，想起小远哭泣的脸庞 —— 两边都是她无法放弃的责任，可她只有一个选择。
“苍云，你以为用人质就能逼我屈服吗？” 凌霜握紧手中的罗盘，眼中闪过一丝坚定，“我不会让你得逞，更不会让无辜的人因我而死。星轨罗盘不能交，但土垣和土珠，我也一定要救！”
她翻开墨家典籍，开始寻找破解之法。典籍中记载，星轨罗盘有 “伪形术”—— 可用特殊的星力，将罗盘暂时伪装成普通的星力仪器，且能在特定条件下恢复原状。“或许…… 可以用伪形术骗过苍云，” 凌霜的心中燃起一丝希望，“只要能靠近星陨台，找到人质的位置，再趁机发动突袭，或许能在不交出真罗盘的情况下，救出土垣和土珠！”
就在这时，雷烈走进船舱，脸色带着凝重：“暗线传来消息，苍云在星陨台周围布下了三重暗星阵，还调来了五十名冰煞卫，显然是做好了万全准备。他还对外宣称，若凌霜三日内不出现，就会在星陨台公开处决土垣和土珠，让全岛的人都知道‘背叛星衍宗’的下场 —— 他是想借此打击我们的士气，同时逼其他岛屿不敢再与我们合作！”
凌霜的眼中闪过一丝狠戾。苍云的算盘打得真响，不仅想夺取罗盘，还想借处决人质威慑其他岛屿，彻底孤立他们。“看来，这场星陨台之约，我们必须去，” 凌霜做出决定，将典籍合上，“而且要做好万全准备，不仅要救人，还要让苍云为他的报复付出代价！”
星舟渐渐靠近中央星岛，废弃阁楼的轮廓在晨光中清晰可见。凌霜站在船头，手中握着罗盘和地脉石，心中满是坚定 —— 三日后的星陨台，将是她与苍云的又一场生死博弈，她不仅要救出土垣和土珠，还要粉碎苍云的阴谋，让所有岛屿都知道，苍梧和苍云才是天衍城的威胁，而他们，绝不会屈服于黑暗。
而在中央星岛的星陨台，苍云正站在高台上，看着下方忙碌的黑甲弟子和冰煞卫，嘴角勾起一抹阴笑。他手中握着从土岛带回的地脉石，眼中满是得意：“凌霜，我倒要看看，你是选择守星者的使命，还是选择无辜的人质。三日后，星陨台，我等着你带着罗盘来送死！”