陶乐是在第七实验室那熟悉的、充斥着消毒水与灵能稳定剂气味的医疗舱内醒来的。
意识回归的瞬间，剧烈的疲惫感和浑身的酸痛便如同潮水般涌来，尤其是右手食指与中指，传来钻心刺骨般的疼痛，仿佛里面的骨头已经碎裂。他艰难地睁开眼，看到的是医疗舱冰冷的金属顶棚，以及周围闪烁的各类生命体征监测仪器。
他还活着。白夜呢？
他微微偏头，看到旁边的另一个医疗舱内，白夜正安静地躺着，身上插满了维生管线，脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多，肩头那道狰狞的黑色伤口被一层柔和的乳白色能量场覆盖着，似乎暂时抑制住了其蔓延。他还处于深度昏迷中，但至少命保住了。
“你醒了。”
云薇的声音在一旁响起。她站在主控台前，手中拿着那个透明的平板，上面正以惊人的速度刷新着数据。她看向陶乐，眼神复杂，有关切，有凝重，更有一种前所未有的严肃。
“感觉怎么样？”她走到医疗舱旁，操作着仪器，为陶乐注射了一剂缓解疼痛和补充营养的针剂。
“死不了。”陶乐声音沙哑，试着动了动身体，一阵龇牙咧嘴，“白夜情况如何？”
“生命体征稳定，但情况不容乐观。”云薇调出白夜的监测数据，“他肩上的伤口蕴含一种我们从未见过的‘湮灭’属性力量，极具侵蚀性和污染性，不仅破坏肉体，还在持续损伤他的异能核心和精神。我们暂时用‘秩序力场’抑制住了它，但无法根除。他的灵能回路受损严重，即使醒来，实力也可能永久性倒退。”
陶乐沉默。实力倒退对于白夜那种追求刺激和力量的异能者来说，恐怕比死还难受。
“袭击我们的是什么人？”陶乐问出了最关键的问题。
云薇没有立刻回答，而是将平板屏幕转向陶乐。上面显示着一段经过处理的、有些模糊的影像，正是那名手持诡异罗盘的指挥者，以及罗盘上散发出的暗紫色幽光。
“根据你传回的战斗数据、能量残留分析以及这个影像，实验室最高权限数据库进行了联合解析。”云薇的声音带着一丝不易察觉的沉重，“基本确认，袭击者隶属于一个名为‘神骸’的秘密组织。这个组织极其古老，行踪诡秘，我们所知甚少，只知道他们一直在世界各地搜寻、研究、并试图‘回收’各种拥有‘古神’或‘至高规则’气息的遗物与个体。”
“神骸？古神遗物？”陶乐眉头紧锁，这些词汇让他感到陌生而危险。
“你可以将他们理解为一群……追逐并渴望掌控‘神之力量’的疯子。”云薇解释道，“你体内的‘古物’——根据我们目前的分析，其能量签名与古老记载中的某些‘先天至宝’特征高度吻合——正是他们最渴望的‘藏品’之一。他们称呼这类存在为‘古老印记’。”
她指着影像中那个罗盘：“这个‘溯源罗盘’，就是‘神骸’组织专门用来追踪‘古老印记’的工具。它能无视大多数隐匿手段，直接感应到至高规则层面的气息波动。你之前吸收的那枚魂核碎片，恐怕不仅仅是礼物，更可能是一个……定位信标。林远山很可能与‘神骸’有勾结，或者，至少知道他们的存在并借此算计你。”
陶乐的心沉了下去。原来从林远山送出魂核开始，他就已经踏入了“神骸”组织的视野！那个罗盘，才是他们被精准找到的根本原因！
“至于你的危险等级……”云薇深吸一口气，看着陶乐，一字一句地说道，“实验室内部经过紧急评估，已将你的档案密级提升至最高，危险等级定义为：S+。”
S+！
陶乐瞳孔骤缩。他虽然不太清楚实验室具体的分级标准，但S+这个级别，显然已经达到了需要倾尽资源、甚至可能引发战略层面关注的程度！
“这意味着什么？”陶乐声音干涩。
“意味着，从此刻起，你将是实验室，乃至国家层面最高级别的保护与监控目标。”云薇语气凝重，“‘神骸’组织的威胁等级远超之前的‘煞血道’，他们手段诡异，目的不明，且对‘古老印记’志在必得。实验室会不惜一切代价保护你的安全，但同时，也会加强对你的……管控。”
她的话说得很直白。他获得了最高级别的“保护”，但也失去了大部分“自由”。他将彻底成为实验室最重要，也最危险的“资产”。
“另外，”云薇切换了平板上的画面，显示出陶乐那皮开肉绽的右手双指特写，以及复杂的能量频谱分析，“关于你最后爆发出的那种力量……实验室暂时将其命名为‘破法真意’。其能级不高，但本质层级极高，初步判定为‘规则层面’的显化。这进一步印证了你体内‘古物’的非凡。但频繁或强行使用这种超越你当前境界的力量，会对你的身体和灵魂造成不可逆的损伤，甚至可能……加速你与‘古物’的深度绑定，后果难料。”
她看着陶乐，眼神中带着一丝警告，也有一丝不易察觉的……担忧？
陶乐看着自己惨不忍睹的右手，感受着那依旧残留的、仿佛能撕裂一切的锋芒余韵，沉默不语。他知道云薇说的是事实。动用“破”之真意，消耗的不仅是灵力，更是他的本源和精神。但当时那种情况，他别无选择。
力量……他需要更快、更安全地获得力量！
“我要见苏姐，和我妹妹。”陶乐抬起头，看向云薇，语气不容置疑。他需要确定她们的安全，也需要苏姐的帮助。实验室的科技手段或许先进，但在某些方面，苏姐的传承和经验或许更有效。
云薇似乎预料到这个要求，点了点头：“可以。我们已经将陶欣和苏女士转移到了绝对安全的备用安全屋，并加强了守卫。在你情况稳定后，可以安排视频通讯。但出于安全考虑，暂时不建议你们直接见面。”
陶乐知道这已经是实验室能做出的最大让步，点了点头。
就在这时，一名研究员匆匆走进来，将一份新的报告递给云薇。
云薇快速浏览了一遍，脸色微变，将报告递给陶乐。
“关于那两名死士血液中的惰性能量标记物，逆向解析有了初步结果。”云薇的声音带着一丝冷意，“这种标记物的分子结构，与上京林家旗下某个生物科技公司的某项‘机密研究’数据残片……有百分之九十二的吻合度。”
林家！
陶乐眼中寒光一闪！果然与他们有关！林远山送出魂核，死士血液中有林家技术的标记……林家在这盘棋中，到底扮演着什么角色？他们是与“神骸”合作？还是……另有所图？
“另外，”云薇补充道，语气更加凝重，“我们调动了最高权限，查询了关于‘钥匙’的绝密档案。有一条未经证实的记载提到，‘神骸’组织似乎也在寻找所谓的‘钥匙’，他们认为‘钥匙’是开启某个‘最终秘境’、接触‘神之根源’的关键。而‘虚空罗刹’，在他们的一些隐秘教义中，被视为守护‘秘境’入口的‘低阶仆从’之一。”
“神骸”也在找“钥匙”？虚空罗刹只是“低阶仆从”？
陶乐感到一阵寒意。如果“神骸”的教义是真的，那么之前那场几乎毁灭h市的罗刹降临事件，恐怕仅仅是一个更庞大、更恐怖阴谋的……冰山一角！
他感觉自己仿佛落入了一个深不见底的漩涡，各方势力如同隐藏在深海中的巨兽，缓缓展露獠牙。煞血道、林家、“神骸”组织、神秘的“钥匙”与“最终秘境”……
而这一切，似乎都隐隐与他体内的昊天塔相关联。
“我需要‘神骸’和‘钥匙’的所有已知信息，最高权限。”陶乐看向云薇，眼神锐利。
云薇与他对视，沉默了片刻，最终点了点头：“可以。但你需要签署最高级别的保密协议，并且，实验室需要你承诺，在未经评估的情况下，不得擅自与‘神骸’组织发生正面冲突。”
“我答应。”陶乐没有丝毫犹豫。他需要信息，需要了解敌人，才能更好地活下去，更好地保护身边的人。
云薇操作平板，将一份加密等级极高的文件包传输到陶乐的医疗舱终端。
“所有相关信息都在里面。另外，”她看着陶乐，语气带着一丝深意，“鉴于你目前的状况和面临的威胁，实验室决定启动‘涅盘’计划预备方案。在你身体基本恢复后，我们会尝试为你提供一种……可能加速你与‘古物’安全融合，并提升你自身实力的特殊方案。但这方案风险极高，你需要自己决定是否接受。”
涅盘计划？特殊方案？
陶乐看着云薇，从她眼中看到了一种混合着科学狂热与责任感的复杂情绪。
他知道，自己又一次站在了选择的十字路口。
是继续依靠自己缓慢而危险地“狩猎”修复，还是接受实验室这前途未卜的“特殊方案”？
（第三部第二十一章 完）