东海咽喉处，浊浪拍打着礁石，卷起漫天水雾。东瀛主力舰队的百余艘战船如黑色巨鲨般盘踞于此，船帆上的血色太阳旗在风中猎猎作响，炮口直指大胤沿海防线。楚怀瑾立于水师旗舰的了望塔上，玄色披风被海风灌得猎猎作响，望着远处密密麻麻的敌舰，眉头紧锁。
“将军，东瀛舰队战船坚固，火力凶猛，我朝水师战船多为十年前的老旧船只，吨位不足，火炮射程也不及对方，正面抗衡恐怕胜算不大。”水师统领忧心忡忡地说道，手中的战报上，密密麻麻记录着双方的兵力差距。
楚怀瑾沉默颔首。自击溃东瀛先锋舰队后，对方便收缩兵力，占据东海咽喉这一战略要地，封锁了大胤的海上通道。而大胤水师虽经数月训练，士气高昂，但硬件上的差距却难以在短时间内弥补。若不能尽快打破僵局，沿海贸易将持续停滞，百姓生计受损，朝廷财政也会受到重创。
就在此时，一名亲兵快马赶来，递上一封来自京城的密信：“将军，太后密函！”
楚怀瑾拆开密信，云暮的字迹沉稳有力，字里行间皆是破局之策。信中提及，她在皇家藏书阁中找到前朝航海古籍，记载着“楼船建造术”——此种战船体型庞大，可搭载数十门火炮与数百名士兵，船身包裹铁皮，防御能力极强。同时，她已命工部召集全国能工巧匠，按照古籍记载改良战船，加装连发弩与投石机，预计半月内便可运抵沿海。
“太后心思缜密，真乃社稷之福！”楚怀瑾心中豁然开朗，将密信递给水师统领，“太后已命人改良战船，半月后便可抵达。在此之前，我们需寻得一计，削弱东瀛舰队的实力，为决战创造条件。”
水师统领看完密信，眼中也燃起希望：“将军，东瀛舰队虽强，但补给线过长，其粮草与淡水均需从本土运来。我们可派奇兵夜袭其补给舰队，烧毁粮草，断其生路。”
“此计甚妙！”楚怀瑾眼中闪过一丝锐利，“东瀛舰队骄傲自大，夜间防备必定松懈。我们可挑选百艘小型快船，伪装成渔船，趁夜色掩护，突袭其补给线。同时，命士兵在船上装载火油与引火物，一旦靠近，便放火焚烧敌船。”
计议已定，楚怀瑾立刻下令选拔精锐将士，加紧训练夜袭战术。将士们深知此战关乎沿海安危，个个奋勇争先，日夜操练，只求在决战中一击制胜。
半月后，改良后的楼船如期抵达沿海水师大营。这批楼船果然不负所望，船体巍峨，长达数十丈，船身包裹着厚厚的铁皮，船头装有锋利的撞角，船舷两侧架设着数十门改良后的火炮与连发弩，投石机矗立在甲板之上，气势恢宏。
“将军，楼船已准备就绪，将士们也已训练完毕，随时可以出战！”水师统领向楚怀瑾禀报，眼中满是激动。
楚怀瑾登上楼船，抚摸着冰冷的铁皮船身，感受着船内传来的沉稳震动，心中涌起一股必胜的信念。“传我将令，明日夜间，全军出击！百艘快船先行，夜袭东瀛补给舰队；楼船主力随后跟进，待敌舰队陷入混乱，便发起总攻，务必将其一举击溃！”
“遵令！”将士们齐声领命，声音震天动地。
次日深夜，东海之上，月色晦暗，海风呼啸。百艘伪装成渔船的快船悄悄驶出水师大营，如离弦之箭般冲向东瀛补给舰队的停泊地。东瀛补给舰队的士兵果然防备松懈，大多已进入梦乡，只有少数哨兵在甲板上巡逻。
“动手！”随着快船统领一声令下，将士们立刻点燃船上的火油与引火物，驾驶快船冲向敌船。火舌迅速蔓延，很快便吞噬了东瀛的补给船，浓烟滚滚，火光冲天。
“不好！有敌袭！”东瀛哨兵惊呼出声，然而为时已晚。补给船上的粮草与淡水被大火烧毁殆尽，士兵们纷纷跳水逃生，混乱不堪。
东瀛主力舰队得知补给舰队遇袭，顿时陷入恐慌。舰队统领震怒之下，下令分兵救援，却不知这正是楚怀瑾的诱敌之计。就在东瀛舰队分兵之际，楚怀瑾率领楼船主力舰队悄然逼近，借助火光的掩护，发起了猛烈的攻击。
“开炮！放箭！”楚怀瑾立于旗舰船头，长剑直指敌舰，高声下令。
楼船上的火炮轰鸣作响，一颗颗炮弹呼啸着飞向东瀛战船，炸开一朵朵巨大的水花，将敌船炸得木屑飞溅。连发弩箭如雨下，穿透了敌船的船帆与甲板，射杀了大量东瀛士兵。投石机抛出的巨石更是威力无穷，将敌船的船体砸出一个个大洞，海水汹涌而入。
东瀛舰队猝不及防，被打得晕头转向。他们从未见过如此威力强大的战船，一时之间难以组织有效的反击，只能被动挨打。楚怀瑾抓住时机，下令楼船主力冲锋，利用锋利的撞角撞击敌船，将一艘艘东瀛战船撞沉。
“将军，东瀛舰队统领妄图乘船逃跑！”亲兵指着远处一艘试图突围的旗舰，高声禀报。
楚怀瑾目光一凛：“追！务必将其生擒！”
他亲自率领三艘楼船，追击东瀛舰队统领的旗舰。东瀛旗舰虽想突围，却被大胤水师的战船团团包围。楚怀瑾下令用火炮轰击其船帆，使其失去动力，随后指挥楼船逼近，将士们纷纷跳上敌船，与东瀛士兵展开激烈的肉搏战。
楚怀瑾手持长剑，纵身跃上东瀛旗舰，剑光闪烁间，斩杀了数名东瀛将领。东瀛舰队统领见状，拔出佩刀，亲自上前迎战。两人激战数十回合，楚怀瑾肩部旧伤隐隐作痛，但他凭借着过人的武艺与坚定的意志，最终将东瀛舰队统领制服。
“拿下！”楚怀瑾一声令下，将士们一拥而上，将东瀛舰队统领捆绑起来。
失去统领的东瀛舰队彻底陷入混乱，士兵们纷纷弃船逃生，或举手投降。激战至黎明，东海海面上漂浮着大量战船的残骸，海水被鲜血染成了暗红色。大胤水师大获全胜，击沉东瀛主力战船七十余艘，俘虏三十余艘，生擒东瀛舰队统领及士兵数千人，彻底打通了东海通道。
捷报传回京城时，太和殿内一片欢腾。萧承佑手持捷报，激动得热泪盈眶：“母后！靖安王大胜！东瀛主力舰队被击溃，东海通道彻底打通，沿海百姓终于可以重归安宁了！”
云暮看着儿子欣喜的模样，心中也满是欣慰。她起身走到殿中，声音温和却坚定：“陛下，靖安王与水师将士们劳苦功高，当重加赏赐。传旨下去，赏赐靖安王黄金千两，绸缎百匹，晋封其长子楚昭为定远侯；水师将士们论功行赏，阵亡将士的家属免征赋税十年，发放抚恤金；沿海各州县减免赋税三年，重建受损城镇，安抚百姓。”
“儿臣遵旨！”萧承佑躬身领命，立刻下令草拟圣旨，派人送往沿海。
此时，沿海水师大营内，庆功宴正在举行。将士们举杯欢庆，欢声笑语回荡在营中。楚怀瑾坐在主位，看着眼前的将士们，心中感慨万千。这场胜利，离不开太后的运筹帷幄，离不开陛下的信任支持，更离不开将士们的浴血奋战。
他举起酒杯，高声说道：“将士们，此次我们击溃东瀛主力舰队，打通东海通道，守护了沿海百姓的安宁，这是我们共同的荣耀！我敬大家一杯，愿我们再接再厉，守护好大胤的海疆，让海外蛮夷再不敢侵犯我大胤寸土！”
“干杯！”将士们齐声响应，举杯痛饮。
庆功宴后，楚怀瑾在营帐内写下奏折，向朝廷禀报战况，并建议趁胜追击，收复被东瀛占据的沿海岛屿，彻底清除东瀛在东海的势力。同时，他也在奏折中提及，南洋诸国虽已与东瀛断绝同盟关系，但仍需加以安抚与震慑，确保海外贸易的顺利开展。
云暮与萧承佑收到楚怀瑾的奏折后，立刻召集朝臣商议。最终，萧承佑下令，命楚怀瑾率领水师收复被东瀛占据的沿海岛屿，并派使者前往南洋诸国，签订正式的通商盟约，巩固双方的友好关系。
东海的风浪渐渐平息，阳光透过云层，洒在海面上，波光粼粼。大胤水师的战船在海面上巡逻，守护着海上通道的安宁。沿海的百姓们陆续返回家园，重建家园，恢复生产，往日的繁华景象逐渐重现。
然而，楚怀瑾深知，这场胜利只是暂时的。东瀛虽遭重创，但根基未灭，日后仍有可能卷土重来。南洋诸国也并非真心臣服，只是畏惧大胤的军威。守护海疆的道路，依旧任重道远。
他站在旗舰的了望塔上，望着一望无际的东海，心中暗暗发誓：定要守护好大胤的海疆，守护好这来之不易的太平盛世，不辜负陛下与太后的信任，不辜负天下百姓的期盼。
而京城的长乐宫，云暮正对着一幅天下舆图沉思。东海的危机虽已解除，但北疆的边防仍需加强，朝堂的吏治仍需整顿，新帝的成长仍需引导。她知道，守护江山的道路从来都不会一帆风顺，但只要君臣同心，将士用命，百姓归心，大胤的江山定能长治久安，海晏河清的盛世，终将彻底到来。