“这个老东西，就得孙女哄他开心。”吉雅嘀咕着，把羊关进圈里，又给添了些草，才走出了院子。
阿茹娜张着小手要“找奶奶”，包巴音赶紧哄孙女去羊圈门口儿数羊去了。
包巴音亲了孙女一口，然后嘀嘀咕咕地说：大孙女，和爷爷数咱家的羊去喽。一只、两只、三只，咱们一直数到一百只、二百只……
…………
其其格早起没有吃饭就先去了地里，她是想着趁凉快多干会儿。
阿来夫快考初中了，学习更紧了，就算不紧田地里的活儿他都是一手不伸。袁振富上班儿根本指不上，安七十七主要精力是摆弄那些羊，莎林娜上有老下有小地伺候着，成天忙得都快脚打后脑勺儿了。于是，其其格就是安家的主要劳动力了，起早贪晚是常有的事儿。
莎林娜心疼女儿其其格，并且盼着她早些怀孕，可是地里的活儿她不去干谁干？如果土地没有好的收成，光指着袁振富那点儿工资，全家人至少得有半年的时间喝西北风啊。
女儿上地了，莎林娜在家同样闲不住，农村的生活就是这样，撂下耙子就是扫帚，收拾完屋里就得收拾外头儿。做完早饭，袁振富和阿来夫先吃完都去了学校，莎林娜安顿好婆婆安辛氏就开始归置屋子，她不想把这些活儿再留给其其格。
安七十七把园子里的茄子和辣椒又铲了铲。打理完这些他要去放羊，并抽空儿把早饭带给其其格，边放羊边下地里帮帮女儿。
就在这空当儿，吉雅快步走来，推开木制大门迈进了安家的小院儿。自从上次讨要药方闹得不太愉快之后，吉雅来安家不像以前那么勤快了，和莎林娜见面总有些不太自然。今天，她是硬着头皮来的——羊不让放，在家里喂不起啊。如果不让养了，那可断了家里的一条财路啊，别的不说，欠下的那些饥荒怎么还啊？
莎林娜热情相迎。她很珍惜两人或者说是两家能够“重修旧好”的每一个机会。
吉雅先是夸园子里的蔬菜长得好，又水灵又壮实，一看就知道是会过日子的勤快人家。接着开始夸二人好福气，老母亲身体很好，女儿能干，姑爷是受人尊敬的学校老师，儿子阿来夫在班级里学习拔尖儿……
安七十七和莎林娜很受用地听着，不时插上一句谦虚谦虚。
家里人挨个儿夸了一遍，吉雅一时找不到可说的话题了，只好停了下来。
安七十七笑了笑说：嫂子，你来是有啥事儿吧？
吉雅不好意思地呵呵笑着。
莎林娜拉着吉雅的手往屋走，说：来这么半天了，一直在外面说，看我是咋待客的？嫂子，走，咱们进屋唠去。
三人进了屋。吉雅先和安辛氏老太太打了招呼，寒暄了几句后，才坐进了莎林娜两口子住的里间。面露难色地对莎林娜说：莎林娜，我确实是无事不登三宝殿。这次来吧，还真有一件针鼻儿大的小事儿。
莎林娜笑了，说：嫂子，咱们一起这么多年了，没有不能说的话。你可别把我们当外人啊，嫂子，啥事儿？
吉雅挤出笑来，运了运气，便把早晨包巴音放羊遇到了袁振富，说啥不让放了，包巴音又怎样把羊赶回了家，来龙去脉说了个透。吉雅尽量说得心平气和，话语里全是埋怨包巴音的意思，对袁振富没有半点儿批评和不满。
吉雅越客气，安七十七和莎林娜就越难受。俩人都不说话，脸上却写满了无奈和歉意。
两间房只有炕上是一道火墙隔着，地下却是连通的。吉雅的话安辛氏听得见，虽然听不太全，但主要意思她明白了，老人努努嘴儿，把要说的话咽了回去。她想帮孙女婿说两句话，又忍住了。
“不怕你俩笑话，要不是因为家里穷，我们也不想养那东西，操心啊。这不是嘛，最青黄不接的时候，卖羊毛能出一笔钱，家里油盐酱醋的，上有老下有小的，哪儿哪儿都得用钱啊。”吉雅又说，“不像你们家，有振富挣国家工资，月月都有进项，月月都是小秋收儿啊。养羊就是为了给儿子攒家底儿。”
莎林娜赶紧摆手，说：可不是那么回事儿，嫂子，如果真像你说的那可好了，我们的日子就不愁了。振富不是正式的，工资不高，而且有时一拖就好几个月，老是发不下来。
“就算一时不给，那也黄不了，那算是攒下了。”
安七十七：挣的一脚踢不倒的几个钱儿。唉——日子啊，都是紧紧巴巴的。
安辛氏终于发话了，说：一天到晚还累得够呛！其实，我家振富不愿意干那啥——啥员的，是白哈达硬逼着他的——
安七十七笑着说：妈，不是白书记硬逼的，话不能那么说，是村里安排的。这事儿啊，您就别操心啦。
“嫌我唠叨，我就不说了。”安辛氏往炕里凑了凑，靠在行李卷儿上望着房笆，生气了。
安七十七苦笑了一下，小声儿对吉雅说：我妈就那样，人老了，好唠叨。嫂子，你别挑理啊。
“看你说的，我知道。”吉雅望了望窗外，说，“不说这些了。日子啊——就得熬吧——时候不早了，估计你俩急着下地放羊呢。我就直说吧——我想，咱们在月牙河土生土长的人，我就来找你们说一说。算舍了这张老脸了……”
莎林娜连忙说：嫂子，没有那么严重。
“七十七、莎林娜，我绝对不是告状。我们很理解振富的心情，村里让他干，干不好领导就得批评他。只是——不是我们不尽力，不支持振富的工作，可真的管不住羊的屁股啊？就咱们两家的关系，包巴音绝对不会故意找茬儿的。你们家不也养羊呢嘛，这种情况都知道啊……”
吉雅最后两句话说得厉害，让安七十七挂不住了，苦笑了一下，赶紧说：那是，那是。就连小孩儿要拉要尿我们都管不住，何况还是不通人性的牲口呢。