天枢风云，初露锋芒
戈壁滩上的风依旧带着未散尽的魔气与血腥味。短暂的沉默后，吕晨睁开双眼，目光沉静如水。
“前辈，诸位道友，”他缓缓开口，“天枢城，我们恐怕非去不可了。”
李玄浓眉一扬：“吕老弟，你的意思是，明知是坑，也要往里跳？”
“是陷阱，也是机会。”吕晨分析道，“对方如此急切地灭口，甚至不惜暴露远程操控魔种的手段，说明他们忌惮我们查明真相。天枢城鱼龙混杂，是他们行动的好地方，又何尝不是我们引蛇出洞、顺藤摸瓜的良机？况且，天罡会本身，对我们而言，亦是重要的历练和扬名之机。”
他看向曹景休：“而且，曹前辈魂体初定，虽不惧阳光，但长时间暴露在外，终有损耗。天枢城作为大会举办地，必有安魂定魄的阵法或场所，可暂作休整。我们可在大会期间，一边参赛，一边搜集昆仑墟和万载空青的更确切情报，再做打算。”
韩湘子点头赞同：“吕兄言之有理。敌暗我明，与其被动挨打，不如主动入局，方能破局。”
曹景休魂体微动，拱手道：“为吾一人之事，累得诸位卷入险地，景休于心难安。然诸位道友既已决议，景休必竭尽所能，共渡难关。”
钟离权灌了口酒，哈哈一笑：“有胆识！既然你们决定了，那就去闯上一闯。老夫便陪你们走这一遭，不过，明面上老夫不会插手太多，你们需自行应对。老夫倒要看看，是哪些魑魅魍魉在兴风作浪！”他眼中闪过一丝厉色。
计议已定，一行人不再犹豫，改变方向，朝着天枢城疾驰而去。
数日后，一座巍峨雄城出现在地平线上。城墙高耸入云，铭刻着无数繁复的阵纹，灵光闪耀，气势磅礴。城门口车水马龙，各色修士驾驭法器、灵兽，或步行而入，喧嚣震天。这里便是中域重镇，本届天罡会举办地——天枢城。
入城之后，更能感受到那股扑面而来的热浪与竞争气息。随处可见年轻气盛的修士，或三五成群，或特立独行，气息强弱不一，但眼中大多闪烁着自信与渴望的光芒。街道两旁店铺林立，丹药、法器、符箓、功法玉简琳琅满目，叫卖声不绝于耳。
吕晨四人以一支名为“纯阳”的散修小队名义报名参赛。钟离权则如他所说，不知隐匿到了何处，但吕晨能感觉到，一股若有若无的纯阳道韵始终萦绕在附近，让他心下稍安。
为了不暴露曹景休的魂体状态，吕晨利用云游时所学的符阵知识，结合量天尺推演，临时炼制了一枚“敛魂符”，让曹景休寄居其中，外表看去如同一枚普通的玉佩，佩戴在身，既可温养魂体，也能在一定程度上遮掩气息。
天罡会赛制复杂，分为团队赛与个人赛。初赛阶段，团队赛主要是闯关模式，考验综合能力。
第一关，“千机阵”。无数傀儡依据阵法运转，向闯关者发动攻击。吕晨小队踏入阵中，瞬间陷入重围。
“左三，坎位，灵力节点薄弱，李兄主攻！”吕晨量天尺虚点，瞬间报出方位。李玄毫不犹豫，惊魂幡摇动，神魂冲击精准轰击在那节点上，一片傀儡动作顿时僵滞。
“前方离位，七具傀儡联动，韩兄笛音扰其灵枢！”韩湘子笛声一转，变得急促而诡异，那七具傀儡行动立刻出现不协调，相互碰撞。
吕晨自身则身随尺动，格物剑意展开，并非硬拼，而是如同庖丁解牛，尺影点、拨、引、带，将攻来的傀儡力道引偏，甚至借力打力，让其自相残杀。他对于能量流动、结构弱点的把握，达到了令人惊叹的地步。
曹景休虽未直接出手，但其浩然正气无形中散发，使得那些蕴含杀伐意念的傀儡阵法，运行起来平添了几分滞涩，尤其对一些阴邪属性的攻击，有着天然的克制。
四人配合默契，行动如行云流水，在密密麻麻的傀儡大军中穿梭，竟显得游刃有余。很快，他们便以惊人的速度率先闯过千机阵，引起了负责裁判和围观修士的一片哗然。
“这支‘纯阳’小队什么来头？以前从未听说过！”
“那个拿尺子的，计算太精准了！”
“还有那个吹笛子的，音攻手法好奇特！”
“那个大个子，神魂力量好强！”
“他们似乎还没尽全力…”
接下来的几关，无论是破解幻阵、穿越毒瘴，还是猎杀特定妖兽，吕晨小队都表现出了极强的适应性和团队协作能力。吕晨的“格物”之道大放异彩，总能找到最优化、最高效的通过方式。李玄的刚猛，韩湘子的辅助，再加上曹景休那无形中带来的“正气”场域，使得他们一路高歌猛进，以全胜战绩，毫无悬念地晋级复赛。
“纯阳”之名，开始在天枢城的下层修士和关注初赛的人群中悄然传开。
复赛阶段，改为擂台团队战。吕晨小队的第一场对手，是一支名为“血煞”的队伍，成员个个煞气腾腾，眼神凶狠，来自西域一个名声不佳的宗门，传闻与幽冥宗关系密切。
擂台之上，结界升起。血煞队队长，一个脸上带着刀疤的壮汉，狞笑着看向吕晨：“小子，算你们倒霉，遇到了我们。识相的，现在认输滚下去，还能留条小命！”
吕晨面色平静，量天尺斜指地面：“请。”
比赛开始，血煞队五人立刻结成一个诡异的阵势，周身血光涌动，竟在擂台上升起一片淡淡的血雾，腥臭扑鼻，带着腐蚀灵力和扰乱心神的效果。
“是‘污血煞阵’！”台下有见识广博的修士惊呼，“此阵阴毒，不仅能污人法器，更能侵蚀道基！”
李玄怒吼，惊魂幡摇动，却发现神魂冲击在血雾中受到不小阻碍。韩湘子笛音响起，净化之力试图驱散血雾，但效果缓慢。
血煞队成员在血雾中如鱼得水，身影飘忽，攻击狠辣，直取要害。更有一人，双手掐诀，口中念念有词，周身魔气隐隐，竟似要施展某种禁忌魔功。
吕晨瞳孔微缩，量天尺上符文疯狂流转。他并未慌乱，格物剑意全力展开，感知着血雾的能量分布、流动规律，以及对方阵法的运转节奏。
“找到了！”吕晨眼中精光一闪，神念传音，“李兄，震位，全力神魂冲击！韩兄，兑位，净化梵音集中！曹前辈，请以正气压制坤位血煞之源！”
指令清晰传来，李玄、韩湘子毫不迟疑，立刻照做。曹景休玉佩微颤，一股无形的浩然正气如同利剑，直刺血雾核心的坤位！
轰！
李玄的神魂冲击如同重锤，狠狠砸在震位那名操控阵法的修士识海；韩湘子的净化梵音集中一点，将兑位的血雾瞬间清空大半；而曹景休的浩然正气，更是如同烈日融雪，使得坤位凝聚的血煞之气骤然溃散！
血雾阵法瞬间出现巨大破绽！整个阵势运转戛然而止！
那名正准备施展魔功的修士受到反噬，闷哼一声，周身魔气失控暴走，脸上浮现出痛苦扭曲的黑色纹路，气息变得狂暴而混乱。
“魔功反噬！他练了魔功！”台下顿时一片惊呼。
吕晨岂会放过这个机会，量天尺化作一道流光，直点对方气海要穴，同时格物剑意侵入其体内，强行梳理其暴走的灵力，逼得那魔气无法隐藏，彻底暴露在众人面前！
“住手！”裁判席上，一位元婴期的长老猛地站起，脸色铁青。挥手间，一道灵光落下，强行制住了那名魔功反噬的血煞队员，并禁锢了其所有同伴。
场面一时寂静。所有人都看清了，血煞队成员，确凿无疑地使用了魔道功法，而且是在天罡会这等正道盛会上！
吕晨收尺而立，气息平稳。李玄、韩湘子也停下动作。曹景休的玉佩恢复了平静。
“纯阳小队，胜！”裁判长老沉声宣布，目光复杂地看了吕晨一眼，随即厉声对血煞队众人道，“尔等竟敢私练魔功，违背大会规则，触犯正道禁忌！押下去，严加审问！”
这一战，“纯阳”小队不仅赢得了比赛，更是在众目睽睽之下，揭穿了对手的魔道身份，逼得对方魔功反噬，证据确凿！其敏锐的洞察力、精准的配合以及那独特的战斗方式，彻底引起了大赛高层和所有围观者的高度重视。
“纯阳一会”的名号，首次真正响彻天枢城，进入了各大势力的视野。
然而，在退场时，吕晨明显感觉到，来自裁判席方向，一道锐利而复杂的目光，始终跟随着他。那是一位身着流云剑宗长老服饰的老者。
同时，他怀中那枚代表“纯阳一会”的临时令牌，微微震动，接收到了一条匿名的传讯符。符文中没有落款，只有一个模糊的、却让他心头一动的印记——一朵含苞待放的青莲。