李慕白盯着那名侍卫收回袖口的手，眉头轻轻跳了一下。刚才那一瞬，他分明看见一道暗红色的纹路从对方衣袖滑出，形状像是一条盘绕的蛇衔着半片残月——和那天匕首上涂的符油干涸后留下的痕迹，一模一样。
他面上不动，笑着拱手：“辛苦几位大哥跑一趟，这金玺太贵重，我们收下心里都不踏实。”
侍卫只点头，没接话，转身就走，动作利落得像一把合上的刀。
车刚驶远，王铁柱就凑上来：“白哥，那人咋跟块冰似的？连口水都不喝。”
“越是这样的人，越怕热。”李慕白摸了摸鼻子，“我估摸着他心里正烧着呢。”
苏婉清抱着金玺从办公室出来：“你要不要这么玄乎？人家可是王室派来的。”
“正因为是王室派来的，才得小心。”他把金玺接过去，掂了掂，“你见过哪个送奖状的，袖子里藏密码本？”
赵老汉蹲在试验田边，正用小铲子刮着焦土：“昨夜那阵黑雾，来得邪性。现在又来个带符号的侍卫……这两头牛，怕是一根绳上拴的。”
老支书拄着拐杖走过来，听见这话，哼了一声：“要我说，直接去问问不就得了？咱们又没偷他们王宫的米。”
“问可以，但得换个方式。”李慕白把金玺放进抽屉，锁好，“礼尚往来嘛，人家送我们金印，咱们也得回点人情。”
“你想干嘛？”苏婉清警觉地看他。
“送盒灵米过去。”他咧嘴一笑，“就说感谢王室支持，顺便看看那位‘冰块脸’住哪儿。”
王铁柱一拍大腿：“高！这是借送米查户口啊！”
计划定得快。当天下午，李慕白带着一盒密封好的灵米礼盒，外加两瓶自酿的果酒，直奔城郊的驿馆。车是租的，司机也是本地人，一路上叽里呱啦说个不停，他一个字没听懂，光顾着记路标。
驿馆建在山脚下，灰墙红顶，门口两个哨兵站得笔直。李慕白递上礼单，接待官是个戴眼镜的中年男人，翻了两下登记簿，让他在外厅等。
他坐了不到三分钟，就起身假装活动腿脚，一边踱步一边瞄走廊。右边第三扇门虚掩着，隐约能看见里面有人影晃动。
他故意走到门口，低头系鞋带，趁机抬头一瞥——门缝里，是一间书房。墙上挂着一幅古画，画的是巨船破浪，桅杆高耸，船头站着穿官服的人，身后大旗上写着两个汉字：郑和。
他心头猛地一撞。
还没来得及细看，屋里人察觉动静，门“啪”地关上了。
“先生，这边请。”接待官走出来，接过礼盒，“我们会转交。”
“劳烦了。”李慕白笑呵呵地递上果酒，“一点心意，给值班兄弟润润喉。”
对方犹豫了一下，还是接了。
走出驿馆时，他袖口里的笔记本已经记满了：车牌号、岗哨轮换时间、建筑布局，还有那幅画的细节。
晚上八点，基地会议室。
李慕白把一张草图摊在桌上：“你们看，这符号——”他用铅笔勾出一条蛇形纹，“和上次匕首上的，和昨晚田里符阵的引线，是不是一个路子？”
王铁柱凑近一看：“像！就跟复印的一样！”
苏婉清皱眉：“可郑和……不是明朝的吗？跟这些有啥关系？”
“问题就在这儿。”李慕白敲了敲桌子，“一个现代侍卫，书房挂郑和画像，底下还供着巫术符号。这不是纪念先贤，是拜祖师爷。”
赵老汉眯眼：“郑和下西洋，带过道士，也镇过南洋巫蛊。有些船队后人，世代守秘，传到今天……未必全是传说。”
老支书一拐杖杵地：“所以这人表面是送奖，其实是盯梢？等着看咱们什么时候垮台？”
“说不定，昨夜的黑雾，就是他通风报信的结果。”李慕白冷笑，“王室嘉奖刚到，袭击就升级， timing 太巧了。”
王铁柱撸起袖子：“要不今晚我蹲他门口，逮个正着？”
“别。”李慕白按住他，“我们现在动他，等于打王室脸。得等他自己露马脚。”
话音未落，窗外突然传来一声尖锐的竹哨声！
三人同时站起。
第二声哨响划破夜空，短促急促——巡夜遇敌信号。
李慕白抄起手电就往外冲，苏婉清紧跟着跑出来，顺手抓了医药箱。
试验田外围，王铁柱正站在围栏边，对着黑乎乎的坡地大喊：“谁？再往前一步我可不客气了！”
没人回应。
下一秒，一团黑影从坡顶跃下，手里举着个黑乎乎的罐子，抬手就要往温室扔。
“炸药！”李慕白吼出声。
王铁柱反应极快，抄起脚边的铁锹，一个箭步冲上去，抡圆了胳膊对着空中就是一拍！
“啪！”
铁锹边缘精准击中罐体，那东西被砸偏方向，飞出去七八米远，“轰”地炸开。
火光冲天，泥土和碎石四溅，最近的钢架被掀歪了一根，保温膜烧出个大洞。
冲击波把王铁柱掀了个趔趄，他踉跄几步才站稳，双手死死攥着铁锹柄，指节发白。
“柱子！”李慕白冲过去扶他。
王铁柱咧嘴想笑：“没事，就……就手有点麻。”
话没说完，抬起手一看，虎口已经裂开，血顺着掌心往下滴，在地上砸出几个红点。
苏婉清冲上来，二话不说撕开纱布：“别动！伤口太深，得马上处理！”
“哎哟不至于，”王铁柱还想逞强，“这点伤，回去抹点酱油就行……”
“闭嘴吧你。”李慕白一把把他胳膊按住，“酱油治不了事，但包扎耽误了，你这手以后拿不起锄头。”
赵老汉提着玻璃瓶跑过来，蹲在炸坑边上取样：“这火药味不对，硝味淡，硫磺多，还掺了点木炭粉……不是市面上常见的。”
老支书拄着拐杖站在废墟前，脸色铁青：“这是要断我们活路啊！白天给你发奖，晚上就派人炸地，这叫什么规矩！”
李慕白盯着爆炸点，眼神沉了下来。
这次不是咒阵，是实打实的物理攻击。手段更粗暴，也更直接。
说明对方等不及了。
“他们怕的不是我们失败。”他低声说，“是怕我们成功得太快。”
苏婉清已经给王铁柱清理完伤口，正用夹板固定手指：“你现在打算怎么办？还能查那个侍卫吗？”
“当然查。”李慕白掏出笔记本，“而且得查得更快。今晚这一炸，等于告诉他——我们知道他有问题了。”
王铁柱靠在椅子上，手还在抖，但嘴没停：“白哥，你说他要是再来，我还用铁锹拍不？”
“拍，但下次得换长家伙。”李慕白拍拍他肩膀，“明天我让人运几根钢管过来，焊个巡逻叉。你这手养几天，正好当指挥。”
赵老汉拿着样本瓶走过来：“这火药成分，我得带回实验室慢慢筛。但有一点可以肯定——原料来源不在本地。”
老支书哼了一声：“那就说明，背后有人跨境供货。查下去，准能牵出一大串。”
夜风拂过烧焦的温棚，空气中还飘着一股焦糊味。
李慕白站在试验田边，望着那株被震倒却仍挺着头的秧苗，忽然笑了。
“你们想用炸药吓退我？”他轻声说，“可我这人最不怕的就是——有人觉得我不行。”
苏婉清走过来，把手里的医药箱递给他：“接下来呢？”
“接着种。”他接过箱子，打开看了看，“而且要种得更快。三天后的试种会，照常办。”
“就不怕他们再来捣乱？”
“怕了，他们才更要来。”他合上箱盖，“来一个，挡一个。来十个，我让他们一个都走不了。”
远处，王铁柱靠在床边，嘴里叼着根稻草，另一只手轻轻碰了碰包扎好的手指。
忽然，他眉头一皱，指尖传来一阵刺痛，像是有什么东西，正顺着伤口往里钻。