铁书墨端坐在由王铁锤临时搭建的“分析工作台”前，台上那枚从无人机残骸中回收的淡蓝色碎片，正散发着幽幽冷光，映照着他若有所思的脸。
王铁锤敲下最后一个按键，全息投影上密密麻麻的数据流终于稳定下来，汇合成一个缓慢旋转的碎片3d模型。
“老板，初步分析结果出来了。”王铁锤的声音带着一丝疲惫，更带着强烈的兴奋，“这玩意儿……不是已知的任何材料。它的分子结构呈现出一种奇特的‘活性’，内部蕴涵着一股极其稳定且强大的低温能量源，其能量密度，保守估计是同等体积高纯度铀块的百倍以上，而且……非常温和，易于引导。”
“温和？”铁书墨挑眉，想起那守护兽瞬间冰封火箭弹的恐怖威能，可一点不觉得温和。
“是的，相对于它的能量级而言。更像是……被某种规则束缚和驯化了。”王铁锤指向投影中的几个能量回路节点，“看这里，还有这里，它的能量流动方式，非常类似我们概念中的‘阵法’或者‘符纹’，是高度秩序化的。这绝非自然造物。”
铁书墨指尖轻轻敲击桌面，发出笃笃的声响。“也就是说，那头上古凶兽，可能只是个看门的。真正有价值的，是它守护的，可能由这种碎片构成，或者大量运用了这种技术的……‘冰脉’？”
“极有可能！”林招娣的声音从旁边传来，她拿着份刚打印出来的生化分析报告，“我对碎片表面附着的极微量生物信息素进行了分析，其结构与已知任何生物酶都不同，但表现出极强的能量亲和性与适应性。这守护兽的生命形态，很可能就是依赖这种碎片能量进化或者说……被改造而成的。”
铁书墨眼中精光一闪。改造？驯化？这剧本他熟啊！前世作为共济会外围成员，隐约听说过一些关于史前文明遗迹的传闻。难道这冰脉，就是一处未被共济会发现的史前遗迹？而那种淡蓝色碎片，就是那个文明的科技造物，或者……修仙造物？
他心念一动，意识沉入小世界。灵液池依旧氤氲，下品灵脉吞吐着稀薄的灵气。他将外界碎片的信息通过意念投射进去，试图感应两者的关联。片刻后，他睁开眼，闪过一丝明悟。
灵脉，是天地自然生成的灵气源泉。而这冰脉碎片，更像是人为制造的、高度提纯并赋予了特定属性（极寒）的“人工灵核”！若能获取，无论是用于提升《苍天霸体诀》的修炼，还是作为未来基地能源，甚至是解析其技术，价值都不可估量！
“韭菜盒子啊……”铁书墨喃喃自语，嘴角勾起一抹熟悉的、如同发现肥美猎物的笑容，“这哪里是危险，分明是老天爷追着喂饭，不吃都对不起他老人家的热情。”
就在这时，苏晓略带紧张的声音从内部通讯器传来：“老板，李默那边传来加密信息。东海生存基地的宋文哲，对我们之前‘冰屑行动’弄出的动静非常关注，已经派出三支侦察小队，呈扇形向我们的方位搜索前进，预计最迟明晚抵达平台外围区域。”
“哦？”铁书墨丝毫不意外，宋文哲那条老狐狸要是不闻不问才奇怪。“告诉孙浩，加强平台外围暗哨，启用热能探测器交叉警戒。没有我的命令，不许开第一枪，但谁敢伸爪子，就给我把爪子剁了！”
“明白！”苏晓应道，随即又补充，“另外，李默暗示，宋文哲似乎在基地内部进行某种物资和人员的秘密调动，目标……可能不仅仅是我们。”
铁书墨眼神微冷。宋文哲这是想玩一石二鸟？借着对付自己的机会，清理内部的不稳定因素？或者，他也在打冰脉的主意，只是苦于找不到对付守护兽的方法？
“告诉李默，情报已收到，他的‘烟钱’我会让阿猫下次交易时带过去。”铁书墨结束通话，看向王铁锤和林招娣。
“我们的客人快到了。铁锤，加快对碎片能量引导技术的研究，看看能不能搞出点针对性的‘小玩意儿’。招娣，继续分析，重点是找到这能量与生物体结合的弱点。”
“老板，你是想……”王铁锤眼中闪过跃跃欲试的光芒。
铁书墨站起身，走到窗边，望着外面被冰雪覆盖的死寂世界，语气带着一种不容置疑的笃定：
“宋文哲想当黄雀，可惜，他搞错了一件事。”他回过头，脸上那抹笑容越发深邃，“我铁书墨，从来不是那只脆弱的蝉。我才是藏在最后的那把猎枪。”
“通知下去，全体进入二级战备状态。另外，让阿猫来见我，是时候让我们的‘血狼卫甲’，出去活动活动筋骨，给宋主任的侦察队……送点‘温暖’了。”
铁书墨看着眼前穿着血狼卫甲，更显彪悍的阿猫，摸了摸下巴。
“阿猫啊，组织考验你的时候到了。”铁书墨语重心长，“宋文哲派来的那几条杂鱼，就交给你了。记住我们的行动宗旨：”
他清了清嗓子，一本正经地宣布：“第一，绝不首先使用暴力，除非忍不住。”
阿猫：“……”（面甲下的嘴角似乎抽搐了一下）
“第二，要充分发挥我们热情好客的优良传统。人家大老远跑来，不能让人空手而归，得让他们带点‘土特产’回去。”
“第三，也是最重要的一点，”铁书墨凑近一步，压低声音，脸上洋溢着一种找到冤大头的喜悦，“把他们身上所有能扒的装备、物资，全部以‘保管费’、‘环境污染治理费’、‘精神损失费’等合法名义，给我扣下来！这叫可持续性竭泽而渔，简称……合法抢劫。”
阿猫沉默地点点头，表示完全理解老板的“高尚”情操。他转身，血狼卫甲在昏暗的灯光下流转着暗红色的光泽，宛如一头即将出闸的凶兽。
“等等，”铁书墨又叫住他，从兜里（实则从小世界）掏出一个巴掌大、看起来像是老式收音机的东西，塞给阿猫，“带上这个，‘大喇叭’牌友好交流器。到时候，按这个红色按钮循环播放我录好的话。”
阿猫接过，看了看那玩意儿，虽然疑惑，但还是坚定地执行命令，身影悄无声息地融入平台外围的冰雪废墟之中。
……
与此同时，平台外五公里处，一支隶属于东海生存基地第三侦察小队，正深一脚浅一脚地在及膝的积雪中艰难前行。
队长代号“山鹰”，是个经验丰富的老兵，但他此刻眉头紧锁。这鬼天气，零下三十多度，风雪刮在脸上像刀子，要不是基地提供了最新款的防寒服和能量棒，他们根本撑不到这里。
“队长，热能探测器显示前方一点五公里处有大型人造热源，应该就是目标平台。”队员“老鼠”看着手持终端汇报。
“保持警惕，对方能在这鬼地方建立据点，不是善茬。上头命令，摸清对方虚实，尤其是武装力量和物资储备。”山鹰压低声音，“都机灵点，别阴沟里翻船。”
另一名队员“蛮牛”扛着沉重的通用机枪，啐了一口：“怕个鸟！不就是一群靠着点运气囤了货的土鳖吗？咱们可是正规军！要我说，直接摸上去，给他们点颜色看看，好东西全抢过来！”
“闭嘴，蛮牛！执行命令！”山鹰呵斥道，但眼神里也闪过一丝轻视。的确，在他们这些经历过严格训练的职业军人看来，幸存者组成的乌合之众，确实不够看。
小队继续前进，气氛压抑而紧张。风雪似乎更大了，能见度不足五十米。
突然！
一道暗红色的身影，如同鬼魅般，毫无征兆地出现在他们前方十米处的一座废弃车辆顶上。风雪似乎都绕开了他，那身造型狰狞、流淌着暗红微光的全身甲胄，散发着令人心悸的压迫感。
“警戒！”山鹰心脏猛地一缩，几乎是在瞬间举起了手中的突击步枪。所有队员也立刻散开，寻找掩体，枪口齐刷刷对准了那个红色身影。
血狼卫甲下，阿猫冷漠地看着这群如临大敌的士兵。他缓缓抬起手，并没有拿武器，而是举起了那个“大喇叭”牌友好交流器。
然后，他按下了红色按钮。