夏王朝的皇都深处，紫宸殿的烛火彻夜未熄。明黄色的帐幔低垂，将殿内的阴郁气氛牢牢锁在其中。夏王朝皇帝夏启坐在龙椅上，手指无意识地敲击着扶手，目光落在阶下那具冰冷的尸体上——那是从清风镇逃回来的韩家分支修士，胸口一个焦黑的窟窿，死状凄惨。
“废物。”夏启的声音低沉而沙哑，带着压抑的怒火，“连一个半步帝灵境都对付不了，还敢自称是皇室培养的修士？”
站在阶下的张管事吓得浑身发抖，额头抵着冰冷的金砖：“陛下息怒，那韩烨实在狡猾，而且……而且他的炼体术异常强悍，不用灵晶就能废人修为，恐怕……恐怕隐藏了实力。”
“隐藏实力？”夏启冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“一个从边陲小镇爬出来的野修，也配在朕的眼皮底下放肆？他坏了玥儿的婚事，就是打朕的脸，这口气，朕咽不下！”
他猛地一拍龙椅扶手，周身帝灵境五品的威压骤然爆发，殿内的烛火瞬间熄灭大半。“韩家分支既然没用，就换个方式。传朕的命令，下‘斩草令’。”
张管事猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕：“陛下，‘斩草令’一出，就意味着与那韩烨不死不休……”
“不死不休？”夏启眼中杀意毕露，“朕要的就是不死不休！他不是想护着那家人吗？朕就让他亲眼看着，自己在乎的人一个个离他而去！”他从龙椅上站起身，走到张管事面前，声音压得极低，“去，把‘影阁’的人叫来。朕要韩烨的人头，还有他那家人的命，三天之内，我要看到结果。”
“影阁”是夏王朝秘密培养的暗杀组织，里面的修士个个心狠手辣，擅长隐匿与突袭，寻常世家闻之色变。张管事虽心有顾虑，但在皇帝的威压下，只能躬身领命：“臣……遵旨。”
三日后，岚风城的城门处，来了三个推着货车的商人。为首的是个面容普通的中年男子，穿着洗得发白的粗布短褂，眼神浑浊，看起来与坊市上那些做苦力的商贩没什么两样。他身后跟着两个年轻人，一个沉默寡言，一个油滑市侩，三人推着装满“瓷器”的货车，缴纳了入城税后，慢悠悠地走进了岚风城。
没人注意到，在货车的夹层里，藏着三把闪烁着寒芒的短刃，以及一面刻画着诡异符文的阵盘。
三人进城后，并没有去坊市，而是拐进了一条偏僻的巷子，找到了一处早已租好的院落。院门关上的瞬间，中年男子脸上的浑浊瞬间褪去，取而代之的是一种冰冷的锐利。
“目标位置确认，韩记炼器铺后院，有四口人。”他从怀中掏出一张绘制详细的地图，指着其中一处标记，“韩烨的修炼室在西侧，防御阵法等级不高，凭我们三人的实力，足以破开。”
左侧的年轻人瓮声瓮气地说：“大哥，直接杀进去就是，何必这么麻烦？一个半步帝灵境一品，我一人就能解决。”
“老二，不可大意。”中年男子摇摇头，“陛下说了，这韩烨炼体术极强，且诡计多端。我们这次的任务，不仅要杀他，还要斩草除根，不能留下任何活口。”他看向右侧的年轻人，“老三，‘困龙阵’准备好了吗？”
老三咧嘴一笑，露出一口黄牙，从怀里摸出阵盘：“放心吧大哥，这阵盘是用百条蛟龙精血炼制的，专门克制灵晶运转，就算是帝灵境三品陷入其中，也得脱层皮。等半夜他进入修炼室，我们就布阵，到时候他插翅难飞！”
中年男子点点头，眼中闪过一丝嗜血的光芒：“很好。今夜三更，动手。”
夜幕像一块巨大的黑布，缓缓覆盖了岚风城。坊市的灯火渐渐熄灭，只有巡逻修士的脚步声在街道上回荡。韩记炼器铺早已关上了大门，后院的精舍里，韩振夫妇和韩玥已经睡下，只有西侧的修炼室还亮着灯。
韩烨正坐在蒲团上，擦拭着那柄玄铁战锤。锤身经过千锤百炼，泛着幽暗的光泽，上面还残留着上次战斗的痕迹。他眉头微蹙，总觉得今晚有些心神不宁，仿佛有什么不好的事情即将发生。
就在这时，修炼室窗外的阴影里，三道身影如同鬼魅般浮现。中年男子打了个手势，老三迅速将阵盘埋在地下，双手结印，低声念诵起咒语。
“嗡——”
一阵细微的嗡鸣声响起，以修炼室为中心，地面上突然亮起一道道暗红色的符文，符文交织成网，瞬间将整个修炼室笼罩其中。阵法启动的刹那，韩烨只觉得丹田中的灵晶猛地一滞，运转的灵气像是被堵住的河流，骤然变得晦涩起来。
“困龙阵？”韩烨猛地站起身，眼中闪过一丝凝重。他能感觉到，阵法正在不断抽取周围的灵气，同时压制着他的灵晶，这种手段，绝非普通修士所能拥有。
“韩烨，你的死期到了！”中年男子的声音隔着阵法传来，带着毫不掩饰的杀意，“拿命来！”
三道身影同时冲向修炼室的石门，手中的短刃闪烁着淬毒的寒光。韩烨握紧玄铁战锤，望着门外那三道散发着半步帝灵境气息的身影，心中已然明了——皇室的报复，终于来了。