数日后，安庆城。
江风裹挟着潮湿的腥气，穿过繁华渐逝的街巷，吹得各店的铺幌子猎猎作响。偷偷跑出来的蒋煜斜倚在迎宾楼的二楼临街茶座的栏杆上，望着来来往往的行人，心里还在想着能再次遇到那两个如花似玉的姑娘。长毛逆贼的水营已逼近，但仿佛与他毫不相干，还是整天的游手好闲。
突然一个游方道士引起了他的注意，只见他一身青灰道袍，浆洗得有些发白，却纤尘不染。他身形清瘦，面容被江风刻得略显沧桑，唯有一双眼睛，亮得惊人，仿佛能洞穿人心。
不多时那道士居然晃晃悠悠上到二楼，到了蒋煜身前。
“蒋公子眉宇间晦暗交织，忧思深重，所虑者，无非是乱世之中，黄白之物虽多，却终是死物，难抵兵灾，难护周全，是也不是？”
扮成道士的林阳开门见山。
蒋煜心中一震，强自镇定：
“道长此言差矣，家父与陆大人正竭力保境安民……”
林阳轻笑摆手，打断了他：
“贫道云游至此，见城中戾气弥漫，唯贵府尚有几分灵光未泯，特来结个善缘。公子可知，世间有物，能点石成金，化少为多，生生不息？非是幻术，实乃上古所传聚气生财之宝器。”
蒋煜嗤之以鼻：
“道长说的，莫非是《搜神记》里的聚宝盆？此等乡野奇谈，焉能取信？”
“耳听为虚，眼见为实。”林阳不再多言，从随身携带的布囊中，郑重取出一物。
那是一个尺余见方的铜盆，色作暗金，盆身錾刻着繁复古老的云雷纹与饕餮纹，边缘处还有一圈难以辨识的篆文，透着一股莽苍神秘的气息。铜盆虽新，却似蕴含着某种岁月的沉淀。
“此乃贫道师门世代守护之宝，名曰坤元聚运盆。”
林阳神色肃穆，
“若非见公子家运尚有可为，安庆城气数未尽，贫道断不敢轻易请出此宝。公子可随意取一枚铜钱来。”
蒋煜将信将疑，示意管家取来一吊新铸的“咸丰通宝”。林阳只取一枚，置于铜盆正中心。他屏息凝神，绕盆踏罡步斗，口中念念有词，声调古奥晦涩。随即，他并指如剑，指向盆中那枚孤零零的铜钱，低喝一声：
“坤元无极，运生不息，增！”
起初，盆中毫无动静。蒋煜嘴角已泛起冷笑。然而，数息之后，那枚铜钱仿佛轻微震颤了一下。紧接着，令人瞠目结舌的一幕发生了：一枚、两枚、十枚、百枚……一模一样、黄澄澄的铜钱，竟如同泉涌般，从那枚作为“母钱”的铜钱周围凭空浮现，哗啦啦地不断堆叠增多，很快便漫过了盆沿，溢落到青砖地上，发出清脆悦耳的撞击声。那铜钱涌流的速度越来越快，转眼间竟在盆周堆起一个小丘，金光灿灿，几乎要晃花人眼。
茶楼内所有茶客、小厮，连同蒋煜本人，全都目瞪口呆，呼吸急促。蒋煜猛地扑到钱堆前，抓起一把仔细检视，触手冰凉沉实，铭文清晰，绝无半分虚假！他心中的震惊无以复加，贪念如野草般疯长，若得此盆，何愁蒋家不兴？何须惧怕长毛乱匪？富可敌国亦非虚妄！
“仙术！真乃仙术也！”
蒋煜再无怀疑，激动得声音发颤，
“道长真乃神人！晚辈有眼无珠！恳请道长……”
林阳却袍袖一拂，盆中铜钱的涌流瞬间停止。他面色略显苍白，似耗力过度，叹道：
“公子，此盆虽妙，却需有缘人持之，更需配合独门口诀心法，方能催动。且宝物通灵，非至亲至信之人面前，不可轻易施展，否则必遭反噬。贫道与公子有缘，或可倾囊相授，只是……”
他面露难色，
“师门有训，此法不可轻传，需……”
蒋煜此刻已被那金山晃花了心智，岂容错过，当即躬身长揖：
“道长有何要求，但讲无妨！金银珠玉，宅邸田产，只要蒋某拿得出，绝无二话！”
林阳沉吟良久，方才下定决心：
“罢了，皆是定数。贫道不敢贪求世间俗物，只需公子诚心供奉三清，捐五千两白银于城外清虚观，助贫道重修殿宇，广积善功，便算是了结此番因果。至于这宝盆与口诀……便传于公子，望公子善用之，福泽家邦。”
蒋煜狂喜，五千两虽不是小数目，但与这聚宝盆相比，简直是九牛一毛！他当即命管家开库取银，兑成全国通兑的银票，恭恭敬敬奉上。又屏退左右，只留自己和林阳在密室之中。
林阳将铜盆与那堆积如山的铜钱收好，郑重交给蒋煜。随后，他附在蒋煜耳边，将一段佶屈聱牙、内含诸多玄奥词汇的口诀，细细传授了三遍，又叮嘱了诸多禁忌：诸如必须在至亲面前首次施展方能认主，需心怀诚敬，需在静室，需以特定手势引导等等。
蒋煜天资本就聪颖，又全神贯注，很快牢记于心。他依着林阳指点，手掐印诀，对着空盆默念那口诀。果然，念至第三遍时，盆底隐隐有微光一闪，无数铜钱喷涌而出！
蒋煜已喜极欲狂！这证明口诀确是真传！他彻底深信不疑，仿佛已看到父亲见到此宝时那震惊狂喜的表情。
他再也按捺不住，奉上五千两银票，重重谢过林阳。随后，亲自捧着那沉甸甸的铜盆，带着那袋“灵引”铜钱，乘上马车，急匆匆赶往巡抚衙门后院。
蒋文庆正与几位心腹讨论军情，气氛凝重。见儿子兴冲冲捧来个古旧铜盆，不由皱眉呵斥：
“胡闹！此地也是你能闯的？”
蒋煜屏退旁人，强压兴奋，将房门紧闭，压低声音道：
“父亲息怒！天佑我蒋家！孩儿今日得遇仙缘，获赠一件旷世奇宝！”
他将铜盆置于书桌之上，将遇见林阳及那神奇的景象添油加醋说了一遍。
“仙长还嘱咐，需在至亲面前施展，方能令宝盆认主，往后便可随心所用！请父亲一观！”
蒋文庆宦海沉浮多年，老辣精明，初时根本不信，斥为江湖骗术。但耐不住蒋煜苦苦哀求，只好让他一试。
蒋煜按照林阳所授，将那一袋“灵引”铜钱全部倒入盆中，铺满盆底。他让父亲站于盆前，自己则退开三步，整衣肃容，回想口诀，心中默念：
“蒋家兴衰，在此一举！”
他双手抬起，依样画葫芦地掐动印诀，朗声念诵那晦涩的口诀。声音在寂静的房间里回荡，带着一种异样的虔诚与渴望。
蒋文庆目不转睛地盯着铜盆，呼吸粗重，期待着金山涌现的奇迹。
口诀念毕，蒋煜并指向前，猛地指向铜盆，大喝一声：
“增！”
预想中铜钱泉涌的景象并未出现。
铜盆像死一般寂静。
蒋文庆连忙凑近仔细查看那铜盆，只见铜盆中的铜钱毫无变化。
“逆子，竟敢耍老子！”
“那道人现在何处？”
蒋文庆火冒三丈，提起凳子就要向着蒋煜打去。
蒋煜知道上当，瑟瑟发抖：
“仙长……仙长已云游而去……”
就在这时，盆底那些作为“灵引”的铜钱缝隙间，猛地迸射出一道刺目欲盲的炽烈白光！伴随着一声尖锐的轰鸣！
蒋文庆脸上的愤怒瞬间凝固，被极致的惊骇取代。蒋煜也是一脸的难以置信。
轰！
天崩地裂般的巨响猛然爆发！巨大的火球腾空而起，瞬间吞噬了书房内的一切！所有东西都在狂暴的冲击波与烈焰中四分五裂！砖石横飞，梁柱摧折，浓烟与血腥味冲天而起！
剧烈的爆炸声震撼了整个安庆府衙，甚至传到了不远处的城墙之上！
正准备歇息的陆建瀛被这突如其来的巨响震得从榻上跌下，亲随连滚爬入报告：
“大人！不好了！巡抚衙门……爆炸了！”