“王队长，辛苦了！欢迎回来。”任雪娇笑着伸出手，“快进来，就等你们了。”
“任队长太客气了，杨队长，这次也是非常感谢你！”王浩连忙带着队员问好，态度恭敬。面对杨林和苏桃，即便是四阶顶级的他也感到一种无形的压力。开拓一队的其他队员也友好地招呼着，没有一丝盛气凌人的架子，这让坚石小队众人松了口气。
“都别拘束，”杨林微笑着摆摆手，他气质沉稳，目光深邃，仿佛能看透人心，“今天没有任务，只有朋友聚会。来，尝尝这个，虽然味道可能不怎么样，但管饱，还有点特殊效果。”他指了指那散发着诱人能量波动的兽肉。
李铁柱憨厚地笑了笑：“杨先生太谦虚了，这能量波动，闻着就让人精神一振！”他这话引得大家都笑了起来。
聚会的气氛很快热烈起来。三个队伍的人混杂而坐，谈论着任务见闻、基地趣事、能力修炼的心得。坚石小队的张猛和开拓一队的王宏振、汪江洪两个力量型凑在一起，聊得唾沫横飞，比划着发力技巧。赵小雅则和开拓一队的治疗师艾蕾低声交流着治疗异能的应用心得，舒燕飞也加入了她们。陈锋和严月、赵长玉、宋言几个元素系则讨论着元素组合技的可能性。王浩、王剑阳则和杨林、任雪娇、苏桃等核心人物坐在一桌。
当那六阶兽肉被端上来时，所有人都停下了交谈。肉质坚韧，带着奇异的纹理，烤熟后散发着一股难以言喻的、混合着土腥和金属的奇特气味。口感确实如杨林所说，相当一般，甚至有些柴。
但！
当第一口肉咽下肚，一股澎湃而温和的能量瞬间在体内炸开，冲刷着四肢百骸！
“唔！”坚石小队的赵小雅忍不住轻哼一声，脸上泛起红晕，她感觉体内卡了许久的瓶颈，竟然松动了一丝。张猛更是瞪大了眼睛，感觉自己的力量在缓慢而坚定地增长。陈锋只觉得体内的火系能量前所未有的活跃。
开拓一队的队员们虽然实力更强，但也纷纷露出惊喜之色。王剑阳感受着防御能量变得更加凝实；宋言指尖跳跃的电弧似乎更明亮了一分；艾蕾觉得自己的治疗能量更加纯净。
杨林细细品味着，对身边的苏桃和任雪娇低声道：“能量很精纯，对稳固基础也有好处。”苏桃点点头，她能感觉到自己的精神力更加活跃，鹰眼视觉似乎更清晰了。任雪娇则默默运转着水法能量，引导着这股外来的能量滋养身体和异能核心。即使对他们这个层次，这也是不小的滋补。
但变化最大的无疑是坚石小队。
“我...我突破了！”李铁柱猛地站起来，身上土黄色的光芒一闪而逝，气息明显强了一截，从四阶中级踏入了四阶高级！“这肉...太神奇了！”
紧接着，陈锋周身火苗一闪而收，也成功晋级四阶高级。张猛低吼一声，肌肉贲张，同样突破。赵小雅感觉身体更加轻盈敏捷，治疗能量也浓厚了许多，稳稳站在四阶高级。队长王浩感受着体内奔腾的土系能量和更加坚韧的身体素质，也露出了如释重负的笑容——他终于从四阶初级迈入了中级！虽然无人突破到五阶这个大关卡，但这集体小等级的提升，对他们这支队伍的整体实力和生存能力，是质的飞跃！
“恭喜各位！”杨林举起了手中的饮料，真诚地祝贺道。开拓一队的队员们也纷纷道贺。坚石小队众人激动不已，纷纷向杨林和提供食材的h市小队表示感谢，气氛达到了高潮。
酒过三巡，菜过五味，欢声笑语暂歇。王浩感慨道：“杨先生，苏小姐，任队长，还有诸位开拓一队的兄弟，这次聚会，真是让我们受益匪浅，永生难忘。”
杨林放下杯子，神情认真起来：“王队长客气了。其实，有件事想拜托你们坚石小队。”
“杨先生请讲！只要我们能办到，绝不推辞！”王浩立刻拍着胸脯保证，其他队员也纷纷点头。受了这么大恩惠，他们正愁没机会报答。
“是这样的，”杨林看了一眼身边的苏桃和任雪娇，“我们明天一早，就要离开基地，去执行一个非常重要的长期任务。路途遥远，归期难定，至少需要几个月时间。”
坚石小队众人闻言都露出了惊讶和凝重的神色。需要杨林、苏桃、任雪娇这样的顶尖强者带队，还要出动这么多精英队伍的任务，其重要性和危险性可想而知。
“任务来得突然，来不及亲自去告别了。”杨林继续道，“想请你们帮忙跑一趟h市基地，找温市长，把我们这次任务的具体情况告诉他。然后，请温市长务必转告我的父母，还有小兮和小桃的父母，让他们放心，我们一切安好，任务结束就会回去。”
“这是小事，包在我们身上！”王浩立刻应承，h市基地离青龙基地不算特别远，路也熟。
杨林顿了顿，声音更低沉了几分，带着一丝不易察觉的温柔：“还有，之后麻烦你们再辛苦一趟，去宁市基地。找到那边的总负责人，丰灵。”他提到这个名字时，苏桃和任雪娇都看了他一眼，眼神了然。“告诉她，我们出任务了，让她不用担心，安心做好基地的工作，等我们回来。”
“然后，”杨林的目光扫过坚石小队每一位成员，“如果你们完成任务后，时间上还有空余的话...能不能帮我保护她一段时间？宁市基地虽然相对安全，但末世之中，变数太多。有你们在，我会更放心一些。”他的语气带着诚恳的请求。
“保护丰灵小姐？”王浩愣了一下，随即看到杨林眼中那份郑重的关切，瞬间明白了这位“丰灵”在杨林心中的分量绝非一般。他没有任何犹豫，再次挺直腰板：“杨先生放心！我们坚石小队一定把话带到！保护丰灵小姐的任务，只要您不嫌弃我们实力低微，我们义不容辞！在您回来之前，只要我们还活着，就一定护她周全！”张猛、李铁柱等人也齐声应和，神情肃穆。这不仅是对杨林恩情的回报，更是一种沉甸甸的承诺。
“好！多谢各位！”杨林脸上露出欣慰的笑容，举起杯，“那我和小桃、雪娇的父母，还有丰灵，就拜托大家了！这一杯，敬你们！”
“敬杨先生！敬任务顺利！”所有人都举杯相碰，清脆的响声在休息区回荡，充满了信任与托付。
聚会最终在融洽而温暖的气氛中结束。坚石小队带着感激、突破的喜悦和重要的使命离开。开拓一队和h市小队的成员也各自回去做最后的准备。