叶知柔的目光在父子二人之间来回扫视，最终落在顾砚铮身上：
“谈的怎么样？”
“你儿子坚持他的‘爱情’。”
顾砚铮冷笑一声，扯松领带，在沙发上坐下。
“现在，我需要一个解释。”
“你们母子俩到底瞒了我多久？”
叶知柔没有立即回答，而是看向顾沉舟：
“林深那孩子怎么样了？”
“手术完成，但还没脱离危险。”顾沉舟的声音沙哑，“医生说三个月不醒……”
叶知柔的眼中闪过一丝痛色，但她很快调整好表情，转向丈夫：
“砚铮，这件事我们可以慢慢谈。现在最重要的是处理危机，而不是追究责任。”
“危机？”顾砚铮猛地拍了下茶几，“我儿子是个同性恋！这就是最大的危机！”
“他不是！”
叶知柔突然提高了声音，又迅速压下。
“沉舟只是……恰好爱上了一个人，而那个人是男性而已。”
顾砚铮站起身，来回踱步：
“你知道外面会怎么说吗？顾氏继承人是同性恋，为了个小情人搞垮商业伙伴？”
“陈建国是罪有应得。”顾沉舟插话，“与林深无关。”
“在商场上，真相不重要， perception才是关键！”
顾砚铮猛地转身。
“董事会那群老狐狸正愁找不到把柄，现在好了，你亲手送上一个！”
叶知柔走到两人中间：“好了，现在争吵解决不了问题。”
她看向顾沉舟：“沉舟，你先上楼休息。我和你父亲需要单独谈谈。”
顾沉舟站着没动：“妈，这件事……”
“听话。”叶知柔的语气罕见地强硬，“现在不是谈话的好时机。你累了，先去休息。”
顾沉舟看了看父母，最终转身上楼。
走到楼梯拐角处，他听到父亲压抑的声音：“你早就知道，是不是？”
叶知柔没有回答。
……
顾沉舟站在楼梯拐角，手指无意识地扣紧了扶手。
楼下传来父亲压抑的质问声：“你早就知道，是不是？”
顾砚铮的声音压得很低，却字字清晰。
叶知柔沉默了几秒，才开口：“……是。”
“什么时候？”
“两年前察觉，后来确认。”
顾砚铮冷笑了一声，像是听到了什么荒谬至极的事情。
“整整两年，你替他瞒着我？”
“我只是在等合适的时机。”
叶知柔的声音依旧平静，但语速比平时快了几分。
“沉舟不是一时冲动，他和林深……”
“够了！”顾砚铮猛地打断她，“你知道这意味着什么吗？顾家的继承人，喜欢男人？你知不知道外面会怎么传？”
“砚铮，这不是什么见不得人的事。”
“在顾家，这就是！”
顾砚铮的声音骤然拔高，又迅速压低，像是怕被谁听见。
但顾沉舟听得一清二楚。
“董事会那群人正愁找不到把柄，现在好了。”
“你知道他们会怎么想吗？他们会觉得顾家下一代疯了！”
“陈建国是自作自受。”叶知柔的声音冷了下来，“而他儿子差点杀了人！”
“那也不该是沉舟亲自动手！”
顾砚铮的声音里带着压抑的怒意。
“他完全可以像之前让我查陈建国那样，交给我去处理，而不是自己跳进去，让所有人都看见。”
“顾沉舟为了林深，连商业规则都不顾了！”
“他是在保护自己在意的人。”
“在意的人？”顾砚铮冷笑，“你知不知道，这种‘在意’会毁了他？”
“不会。”
叶知柔的声音很轻，却很坚定。
“沉舟比我们想象的更清醒。”
“清醒？”
顾砚铮像是听到了什么笑话。
“他要是清醒，就不会把自己和林深的关系暴露得这么彻底！”
“他没有暴露，是陈浩……”
“陈浩为什么会盯上林深？除了本身原因以外还有就是沉舟！”
顾砚铮的声音里带着一丝疲惫。
“他太明显了，明显到连陈家那个疯子都看得出来。”
叶知柔没有再反驳。
顾砚铮看着自己的妻子，只感觉一阵疲惫。
“你一直瞒着我，然后看着他走到这一步，而我以为我们不会有秘密。”
“这不是秘密，我也没有‘看着他走到这一步’。”
叶知柔的语气依旧平稳，但顾沉舟听得出那细微的紧绷。
“我只是没有干涉。”
“没有干涉？”
顾砚铮的声音陡然拔高。
“阿柔，我再说一遍，你知不知道这意味着什么？他的前途，顾家的声誉……”
“声誉？”
叶知柔打断了他，罕见地尖锐。
“砚铮，你真正在意的是这个吗？还是你只是不能接受自己的儿子和你想象的不一样？”
顾砚铮沉默了一瞬，再开口时，声音冷硬如铁。
“南星的事，你也是这样想的？”
顾沉舟的呼吸一滞。
楼下骤然安静。
叶知柔的声音终于带上了一丝颤抖：
“……不要提南星。”
“为什么不能提？”
顾砚铮的语调近乎残忍。
“她也是‘恰好对一个人产生好感’，而那个人恰好是女性，对吗？”
“所以你放任她，就像你现在放任沉舟一样。”
“我没有放任任何人。”
叶知柔的声音低了下去。
“我只是……不想再失去一个孩子。”
顾沉舟的手指微微发抖。
楼下的争执仍在继续，但已经变成了低声的，压抑的对话。
他听不清具体内容，只能捕捉到零星的词句。
“控制”，“选择”，“后悔”。
最终，顾砚铮的声音又变得清楚。
“他必须出国。”
叶知柔猛地抬头：“什么？”
“立刻，马上。”顾砚铮的声音不容置疑。
“去美国，至少两年。”
“不行！”叶知柔的声音终于带上了明显的情绪，“林深还在医院，沉舟不可能……”
“他必须走。”顾砚铮打断她，“趁事情还没闹大之前。”
“砚铮，你不能这样……”
“我能。”顾砚铮的声音冷硬，“当年南星的事，你不也没拦住我吗？”
叶知柔的呼吸一滞。
顾沉舟的手指在扶手上收紧，指节泛白。
南星。
楼下，叶知柔的声音低了下来，带着一丝恳求：
“砚铮，沉舟和南星不一样……”
“哪里不一样？”顾砚铮反问，“南星至少没闹出这么大的动静！”
“林深差点死了！”
叶知柔的声音微微发抖。
“你觉得沉舟现在能冷静下来，乖乖听你的安排出国？”
“他不听也得听。”
“他没有选择。”
顾砚铮的声音冷得像冰。
“砚铮……”
“我只是在陈述事实。”
顾砚铮的声音平静得可怕。
“如果沉舟不走，董事会那群人不会放过林深。”
“他们会觉得，只要林深消失，顾家的继承人就能‘回归正轨’。”
叶知柔沉默了。
顾沉舟站在楼梯拐角，浑身发冷。
他从未像此刻这样清晰地认识到。
他的父亲，顾砚铮，从来不是一个单纯的商人。
他是猎手，是棋手，是掌控者。
而现在，他把自己儿子的软肋，当成了谈判的筹码。
“我会安排好时间，你可以找沉舟聊一聊，但他必须要离开。”
顾砚铮的声音从楼下传来，清晰而冷酷。
“我真的不确定董事会会做出什么来，你知道了，他们向来如此。。”