吏部廨房内，炭盆噼啪作响。
林闻轩盯着裴琰：“裴推官此话何意？”
“字面意思。”裴琰从袖中抽出发黄的地契，“云山县东郊五十亩水田，去岁由钱师爷代买，地主署名林闻轩。而这片田...”他顿了顿，“恰是孙寡妇当年撞柱鸣冤要讨还的祖产！”
林闻轩如坠冰窟。他想起离任云山前，钱师爷确实塞给他一叠“留念文书”，他看都没看就收进了行李...
“本官对此一无所知。”
“每个被查的官员都这么说。”裴琰冷笑，“但有趣的是，钱师爷死前见过忠顺王府的长史。”
一直旁观的张郎中突然插话：“裴推官，既然涉及王府，不如交由刑部处置？”
“人命关天，顺天府有权彻查。”裴琰寸步不让，“林主事，你是自己交代，还是到我衙门交代？”
剑拔弩张之际，门外传来娇笑：“哟，这么热闹？”
柳如丝端着茶盘袅袅而入，仿佛没看见裴琰，径直给张郎中斟茶：“张大人，梅公托我问您，他老人家寿辰的礼单可收到了？”
张郎中顿时冒汗：“收、收到了...”
柳如丝又转向裴琰，笑靥如花：“裴推官也在？正好，今早陆阁老还夸您秉公执法呢。不过...”她声音压低，“阁老说最近御史台缺个掌印，您可有兴趣？”
裴琰脸色微变。陆阁老是清流领袖，这分明是交换——用晋升换他放手。
柳如丝最后走到林闻轩身边，素手整理他的衣领：“大人也是，地契丢了都不知道。那不过是个死人在您离任时强塞的，作不得数。”她指尖一翻，竟变出张当票，“您看，钱师爷死前一日还把地契当了五十两，当票在这儿呢！”
局势瞬间逆转！
裴琰盯着当票，又看看柳如丝，突然大笑：“好手段！连当票日期都提前写好了！”他笑声一收，“但你们忘了一点——钱师爷根本不识字，怎会签当票？”
廨房死寂。柳如丝笑容僵住。
突然，林闻轩开口：“谁说不识字就不能画押？”他取过当票指着角落，“这红手印，可是钱师爷画的？”
裴琰细看之下，瞳孔骤缩——手印缺了食指！而钱师爷...他今早验尸时明确记得，死者十指俱全！
“伪造当票，罪加一等！”裴琰怒喝。
“是不是伪造，裴推官查查便知。”林闻轩平静得出奇，“不过在下提醒推官，钱师爷有个孪生兄弟，十年前因诈骗被削去食指。推官确定...死者是哥哥？”
裴琰怔在原地。他意识到自己掉进了一个更深的陷阱——如果死者不是钱师爷，那真钱师爷在哪？这地契、命案、甚至他的查案，都可能是一场精心策划的局！
“此事...本官会另行查证。”裴琰深深看了林闻轩一眼，转身离去。
张郎中长舒一口气，对林闻轩刮目相看：“林主事好急智！”
只有林闻轩自己知道，他刚才也在赌博——关于钱师爷兄弟的秘闻，是他昨夜偶然从柳如丝那里听来的...
入夜，林府书房。
林闻轩展开那份要命的地契，突然发现背面有蝇头小字：
“林大人，若见此言，吾已遭不测。赵德柱假孙寡妇田产敛财，真正地契藏在云山寺佛像下。吾逃不过王府灭口，唯望大人念旧情，护我幼子——钱钧绝笔。”
烛火摇曳，林闻轩攥着地契的手微微发抖。原来钱师爷早知必死，这是用命给他递消息！而赵德柱、忠顺王府，甚至...梅公，都可能牵扯其中！
这时，管家来报：“大人，赵德柱县令求见，说...要送您一份大礼。”