破庙外的雨声渐歇，只剩下屋檐滴水的嗒嗒声，更显殿内死寂。熊老大一行人经过初步疗伤和休整，精神稍缓，但惊惧未消，依旧紧握着法器，警惕地留意着殿外动静。
林烨隐匿在神像后的阴影中，如同耐心的猎人，等待着最佳的现身时机。他需要信息，但不能引起对方的过度恐慌或敌意。
机会很快来临。
那名手臂骨折的瘦小青年，因疼痛和失血，脸色愈发苍白，气息微弱，显然低阶的疗伤丹药效果有限。队伍中似乎并无擅长医术之人，熊老大看着青年，眉头紧锁，却束手无策。
林烨心念微动，悄然从储物袋中取出一枚自己炼制的、品质上乘的【生肌续骨丹】。此丹对筑基修士效果一般，但对炼气期修士的肉身伤势有奇效。他用一股柔和的灵力包裹丹药，屈指一弹。
那枚散发着淡淡药香的丹丸，如同被无形之手托着，悄无声息地滑过地面，精准地停留在瘦小青年身前。
“谁？！”
这突如其来的变故让所有散修瞬间炸毛！熊老大猛地站起，刀疤脸狰狞，手中长刀直指丹药飞来的方向——神像后方。其他人也纷纷亮出法器，如临大敌。
“不必惊慌。”一个平静的声音从神像后传来。林烨缓缓走出阴影，依旧保持着易容后的平凡面容，气息维持在筑基初期。“路过之人，见这位小友伤势不轻，这枚丹药或可缓解。”
他的出现方式平和，且拿出了疗伤丹药，很大程度上降低了散修们的直接敌意。但警惕依旧。
熊老大目光锐利地扫视林烨，又看了看地上那枚灵气盎然的丹药，沉声道：“前辈是何人？为何隐匿在此？”
“一介散修，途经此地避雨罢了。”林烨语气淡然，“至于隐匿……荒野相遇，小心些总无大错，想必诸位也能理解。”他目光扫过众人身上的伤痕和狼狈之态。
熊老大闻言，神色稍缓。对方是筑基修士，若真有恶意，刚才偷袭之下他们恐怕已凶多吉少。他示意同伴稍安勿躁，自己对林烨拱了拱手：“多谢前辈赠药。只是……不知前辈有何指教？”他可不相信天上会掉馅饼。
林烨指了指地上的丹药：“先给他服下吧，伤势拖延不得。”
那瘦小青年看向熊老大，见后者微微点头，才感激地捡起丹药，吞服下去。丹药入腹，一股温和却强劲的药力化开，他断臂处传来麻痒之感，苍白的脸色以肉眼可见的速度恢复了一丝红润，气息也平稳了许多。
“好丹药！”熊老大眼中闪过一丝惊异，这药效远超他们平时所用的货色。他再次看向林烨时，眼神中少了几分戒备，多了几分慎重与探究。“前辈厚赠，熊猛感激不尽。不知前辈……”
林烨抬手打断了他：“丹药不过是举手之劳。我方才于暗处，隐约听得诸位提及……一头不惧法术、能引动空间波动的妖兽？”
熊猛（熊老大）脸色骤变，与其他同伴交换了一个眼神，皆看到彼此眼中的惊疑。他们之前的谈话，果然被这位神秘筑基听去了！
“前辈……”熊猛语气变得艰难，此事关乎重大，他不敢轻易泄露。
林烨看出他的顾虑，淡淡道：“我对此兽颇感兴趣。若诸位能提供其具体方位与详情，我或许可助诸位一臂之力，至少，能确保诸位安全返回青云坊市。否则，以诸位如今的状态，能否安然走出这片地域，尚未可知。”
他的话软中带硬，既点明了对方的困境，也展示了自己的价值（筑基修为、高阶丹药）。
熊猛脸色阴晴不定。对方说得没错，他们这支残兵败将，再遇上任何危险都难以应对。一位筑基修士的庇护，无疑是雪中送炭。而且，对方似乎对那妖兽本身更感兴趣，而非他们猜测的“矿脉”……
权衡利弊，熊猛一咬牙，做出了决定。他挥手让其他同伴退开些许，压低声音对林烨道：“既如此，不敢隐瞒前辈。我等是青云坊市‘黑狼猎妖团’的成员，三日前接取了一个探查黑风峪（并非黑风林）深处灵气异常的任务。”
黑风峪？林烨记下这个名字，看来是另一处地方。
熊猛继续道：“我们循着灵气波动深入，在一处隐蔽的山谷入口，发现了异常。那里的空间极不稳定，时常出现细微的扭曲，山谷深处偶尔会传来令人心悸的嘶鸣。我们本想在外围观察，不料惊动了守护在那里的妖兽……”
他脸上露出心有余悸的神色：“那东西速度极快，形貌看不太清，似豹非豹，体表覆盖着暗银色鳞片，能融入空间涟漪之中，神出鬼没。我们的法术攻击，无论是火球、风刃还是土刺，靠近它周身尺许范围，便会自行扭曲、偏折甚至湮灭！它的利爪更是锋锐无匹，轻易便能撕裂我们的护身灵光。一个照面，我们便折损了两位兄弟，只得拼命逃窜……”
形似豹，暗银色鳞片，扭曲法术，融入空间……林烨脑海中快速分析着这些信息。这妖兽的特征，确实与空间天赋高度吻合。
“你们提及的空冥石矿脉，又是怎么回事？”林烨问出关键。
熊猛苦笑道：“那只是小五的猜测。”他指了指那名感知敏锐的女修，“她修炼的功法对能量波动敏感，她说在那山谷深处，感受到的并非单纯的妖兽气息，还有一种更隐晦、更精纯的空间波动源，与她曾在古籍上看到的关于空冥石矿脉的描述有些相似。但我们并未亲眼见到矿脉，无法确定。”
林烨点头，这很合理。空冥石矿脉若真那么容易发现，早就被大宗门占据了。
“那山谷的具体位置，你们可还记得？”
“记得！”熊猛连忙取出一枚简陋的兽皮地图，在上面标注了一个点，“就在此处，距离这破庙约莫两百余里。入口被藤蔓和乱石遮掩，很是隐蔽。”
林烨接过地图，仔细记下方位。两百余里，对于筑基修士而言，不算太远。
“前辈，您……真要去找那妖兽？”熊猛忍不住问道，眼中带着敬畏与担忧。那妖兽的恐怖，他们亲身经历。
林烨收起地图，不置可否：“此事我自有计较。天色将明，你们伤势稍复，我便送你们一程，直至能看到青云坊市为止。”
他履行了部分承诺，确保这些人能安全返回。至于更深度的合作，暂时没必要。人多眼杂，反而容易坏事。
熊猛等人闻言，大喜过望，连连道谢。
天色微亮，雨彻底停了。林烨带着这支残存的猎妖团上路。有筑基修士压阵，一行人安心不少，速度也快了许多。
途中，林烨又详细询问了那山谷周围的地形、植被以及妖兽最后一次出现的位置等细节，熊猛等人知无不言。
两日后，远处地平线上，一座远比流云坊市恢弘巨大的城池轮廓隐约可见。城墙高耸，灵光隐隐，正是青云坊市。
“前辈，前方便是青云坊市了。多谢前辈护送之恩！”熊猛等人停下脚步，恭敬行礼。
林烨点了点头，提醒道：“关于那妖兽与山谷之事，短期内莫要再对他人提起，以免引来不必要的麻烦。”
“晚辈明白！”熊猛郑重应下。他们见识了那妖兽的厉害，也知道消息的价值，自然懂得怀璧其罪的道理。
目送熊猛等人安全离去后，林烨并未立刻进入青云坊市。他转身，望向黑风峪的方向。
一头拥有空间天赋、疑似守护着空冥石矿脉的未知妖兽……这无疑是一个巨大的诱惑，也是一个极度的危险。
他需要更多的准备。青云坊市近在眼前，他决定先入城，补充一些特定的物资，打探一下关于黑风峪和空间妖兽的更多情报，再决定如何行动。
是独自冒险一搏，还是借助坊市的力量？那头神秘的空间妖兽，又究竟是何来历？
林烨收敛心思，迈步走向那座巨大的城池。新的挑战与机遇，就在前方。
本章完