黑风岭的捷报与内奸存在的口供，如同刺破乌云的阳光，暂时驱散了笼罩在林惊雪头顶的阴霾。车行与茶社的运营迅速恢复正常，甚至因祸得福，声望更隆。京中舆论也开始转向，更多人开始重新审视这位屡次在绝境中翻盘的林家孤女。
燕王赵珩的果断出手，不仅化解了北境危机，更向朝野展示了其隐藏的实力与魄力，令太子一党颇为忌惮。经此一役，林惊雪与燕王的联盟变得更加稳固，彼此间的信任也加深了一层。
然而，林惊雪并未被暂时的胜利冲昏头脑。她深知，无论是萧景玄还是其背后的太子，绝不会就此罢休。他们就像受伤的毒蛇，只会潜伏起来，等待更致命的一击。
“小姐，这是沈墨派人送来的详细战报，以及那名俘虏的完整口供记录。”秋月将一叠信件放在书案上，“另外，我们按您的吩咐，加强了对萧府及东宫的监视，但对方似乎异常安静，所有往来都格外谨慎。”
“安静？”林惊雪微微蹙眉，“暴风雨前的宁静罢了。越是安静，越说明他们在酝酿更大的阴谋。”她拿起那份口供，仔细翻阅。虽然未能直接指认朝中具体何人，但“南朝大人物”和“情报支持”这几个关键词，已足够惊心动魄。这证实了她最坏的猜测——内外勾结，其危害远甚于战场上的明刀明枪。
就在林惊雪研判北境情报，思考下一步该如何利用这份口供扩大战果时，一个意想不到的访客，打破了林府的平静。
来人是皇后身边的一位中年女官，姓严，面容严肃，眼神锐利，带着久居宫闱养成的倨傲。
“林姑娘，皇后娘娘凤体违和，听闻姑娘精通些奇巧医理，特命奴婢前来，请姑娘入宫一趟，为娘娘瞧瞧。”严女官语气平淡，却带着不容拒绝的意味。
皇后？林惊雪心中警铃大作。她与皇后素无往来，仅有的交集便是之前利用其名头震慑宵小。皇后此刻召见，绝不可能只是为了“瞧瞧”那么简单。是试探？是拉拢？还是……因为她与燕王走得太近，引起了这位太子生母的忌惮？
“娘娘凤体欠安，惊雪忧心如焚。只是惊雪所学粗浅，不过是些野外应急的皮毛，于娘娘凤体恐无裨益，若延误病情，惊雪万死难辞其咎。”林惊雪谨慎地婉拒。
严女官脸上露出一丝似笑非笑的表情：“姑娘过谦了。娘娘听闻姑娘在北境，曾用些非常手段救治伤兵，效果奇佳。娘娘不过是想见识一番，姑娘不必推辞，凤驾已在等候。”
话已至此，再推脱便是抗旨不尊。林惊雪心念电转，知道此行凶险，却无法回避。
“既如此，惊雪遵旨。请容我更衣，即刻随姑姑入宫。”
皇宫，凤仪殿。
殿内熏香袅袅，气氛却压抑得让人喘不过气。皇后斜倚在凤榻上，面色确实有些苍白，但眼神依旧锐利，如同盘旋在高空的鹰隼，审视着跪在下方的林惊雪。
“平身吧。”皇后的声音带着一丝慵懒，却蕴含着无形的压力，“抬起头来，让哀家瞧瞧，是怎样的玲珑人物，能在短短时间内，将这京城搅动得风生水起。”
林惊雪依言抬头，目光平静，不卑不亢：“娘娘谬赞，惊雪不过是挣扎求存，不敢兴风作浪。”
“求存？”皇后轻笑一声，意味不明，“你倒是求得好，连珩儿都为你屡次破例，甚至不惜动用骁捷营精锐，为你那北境的货栈解围。这份情谊，可是不浅啊。”
果然是为了此事！林惊雪心中一凛。皇后这是在敲打她，警告她与燕王走得太近。
“燕王殿下心系北境安危，得知血狼卫潜入，恐边防有失，故果断出兵。惊雪与林家堡，不过是恰逢其会，感念殿下救援之恩，不敢有其他非分之想。”她将燕王的行动拔高到国家边防层面，巧妙地将私人恩情转化为公义。
皇后盯着她看了片刻，眼神莫测：“你是个聪明人。聪明人就该知道，在这京城，什么该碰，什么不该碰。有些船，上去了，可就下不来了。哀家念你林家忠烈，又初返京城，多有不易，才多提点你几句。”
“惊雪谨记娘娘教诲。”林惊雪垂首道。她知道，这是皇后划下的道，逼她站队。
“至于哀家这身子，”皇后话锋一转，“不过是老毛病了，御医们也束手无策。听闻你有些别出心裁的法子，不妨说来听听？”
这并非真的求医，而是另一种形式的考校和试探。林惊雪定了定神，将一些现代养生、舒缓神经的浅显理论，结合中医术语，谨慎地阐述了一番，既不显得惊世骇俗，又确有几分独到见解。
皇后听着，不置可否，末了，只淡淡道：“倒也有几分意思。罢了，你退下吧。”
走出凤仪殿，林惊雪后背已沁出一层薄汗。与皇后的这次交锋，看似平和，实则凶险。皇后的警告意味十分明确，要么投向太子一方，要么就将面临她与萧党的共同打压。
回到林府，天色已晚。秋月焦急地迎上来：“小姐，没事吧？”
林惊雪摇了摇头，将宫中经历简要说了一遍。
“皇后这是要逼我们表态了！”秋月忧心忡忡。
“不仅如此，”林惊雪目光沉凝，“她亲自出面，说明太子党已经将我们视为必须清除或者收服的威胁。之前的商业打压和边境暗算，可能只是开胃小菜。接下来，我们要面对的，恐怕是来自整个东宫势力的全面围攻。”
她走到窗前，看着窗外沉沉的夜色。皇后的召见，如同一声战鼓，宣告了更残酷的斗争即将开始。她与燕王的联盟，也因此被推到了明面之上，再无转圜余地。
“让我们的人，都打起精神。”林惊雪的声音在夜色中显得格外清晰冷冽，“真正的暴风雨，要来了。”