急促的脚步声，在密林中回荡，李云金紧握着黄小凤的手，拨开横生的枝桠向前疾奔。身后不远处，漕帮追兵的呼喝声，与犬吠声越来越近。
“这边！”李云金目光锐利，瞥见山坡下，有一个被藤蔓半掩的洞口，隐约可见废弃的矿车轨道，正是一处不知荒废了，多少年的银矿入口。
“进去避一避！”他当机立断，拉着黄小凤矮身钻入矿洞。
洞内阴暗潮湿，空气中弥漫着，一股陈腐的霉味。两人沿着狭窄的坑道，深入数十步，才敢停下稍作喘息。洞外追兵的声响，似乎被隔绝，暂时安全了。
黄小凤背靠着冰冷的石壁，微微喘息，额角沁出细汗。连日奔逃，加上之前伤势未愈，她的脸色有些苍白。李云金解下水囊递给她，眼神关切：“还好吗？”
“没事，”黄小凤接过水囊，勉强笑了笑，“只是有些脱力……呃！”她突然闷哼一声，捂住胸口，脸上掠过一丝痛苦之色。
几乎同时，李云金也感到一阵心悸，仿佛有什么，无形的东西扼住了呼吸。他猛地警觉，目光扫向洞穴深处：“不对劲！这洞里的气息……”
话音未落，一阵诡异的“嘶嘶”声，从矿洞深处传来，紧接着，一股浓稠如墨、带着刺鼻硫磺，与腐朽气息的雾气，如同活物般汹涌而出！
“是瘴气！快退！”李云金脸色剧变，拉起黄小凤就想往外冲。
然而，已经晚了！
那墨色瘴气蔓延的速度快得惊人，瞬间就将两人吞没。一股阴寒刺骨的气息，顺着口鼻钻入体内，两人同时感到四肢百骸，传来针扎般的剧痛，更令人恐惧的是，他们裸露在外的皮肤，特别是之前受过伤的地方，开始以肉眼可见的速度泛起灰白，变得僵硬！
“呃啊……”黄小凤感觉右肩背，那原本已结痂的伤口处，石化迹象疯狂反扑，剧痛让她几乎站立不稳。李云金亦是如此，左臂旧伤处，传来熟悉的冰冷僵硬感，并且迅速向周围蔓延。
“是蚀骨瘴！能加速石厄！”李云金心中骇然，这废弃矿洞中，竟积聚了如此阴毒的东西！
就在两人意识开始模糊，身体逐渐失去控制之际，他们怀中的玉佩，同时爆发出强烈的青光，试图驱散周围的瘴气。青光与墨色瘴气接触，发出“嗤嗤”的声响，确实在两人周围撑开了，一片小小的净化区域，暂时保住了心脉。
然而，这瘴气太过浓烈霸道，玉佩的青光在其侵蚀下，范围不断被压缩，光芒也以肉眼可见的速度变得黯淡。
“云金……青光……在减弱……”黄小凤声音颤抖，感觉那冰冷的石化感，正一点点蚕食着青光守护的区域，向着心脏逼近。
李云金咬紧牙关，将内力疯狂注入玉佩，试图稳住青光，但效果微乎其微。他看着黄小凤越来越苍白的脸，和肩上蔓延的灰白，心如刀绞。
“坚持住！”他一把将几乎软倒的黄小凤，紧紧搂在怀中，用自己的身体。为她阻挡着四面八方的瘴气，眼中的决绝，如同燃烧的火焰，“我不会让你死在这里！”
洞外的追兵，似乎察觉到了洞内的异状，不敢贸然进入，只是将洞口团团围住。
洞内，青光摇曳，如同风中之烛。生死，悬于一线。