黑域沼泽，布鲁要塞。
菲利普将收集到的情报详细汇报。
“那个人类领主的精锐，外出不到三小时就返回？”布鲁菲德嘶哑嗓音在大殿回荡。
“是的，大人。”菲利普垂下头，“而且她们的部队有明显损伤，可以肯定经历了一场恶战。”
“最关键的是她们在城里建起传送阵。”
传送阵……
布鲁菲德阴冷竖瞳闪动，这个词让他心头一沉。
那意味着曙光城背后的势力，拥有极强的战略机动性，能够快速支援。
但情报又让他看到另一面。
既然需要从曙光城抽调兵力去应战，说明那个林凤背后所谓“庞大的势力”实力并非深不可测，
甚至可能和自己一样，面临多线作战的窘境。
否则，何必如此拆东墙补西墙？
“看来我们的新邻居朋友不多，敌人倒是不少。”
布鲁菲德嗓音蕴着森然，决定先静观其变。
一个拥有传送阵的势力，冒然招惹，很可能引火烧身。
“加大对南边渗透，我要知道她的敌人是谁。”布鲁菲德下达命令，
“另外继续提高悬赏，让那些佣兵像苍蝇一样去骚扰她。让她疲于奔命，无暇他顾。”
“大人英明。”菲利普恭维。
同一时间，北方獠骨荒原与西方翠绿森林，兽人领主格尼森和精灵领主伊沃，也从各自渠道获得类似情报。
震惊之余，他们不约而同做出与布鲁菲德相似的决定，派遣探子向南渗透。
……
曙光城，曙光酒馆。
莱瑞蕾翘着二郎腿，惬意靠在椅上，将一小杯“燃焰”饮尽。
辛辣暖流从喉咙一路烧进胃里，让她舒服地眯起碧眸。
她把那些繁琐事务全都丢给卡琳娜，自己跑到酒馆里偷闲，美其名曰“深入群众，收集情报”。
莱瑞蕾心里暗自庆幸，还好自己搭档是兢兢业业的卡琳娜。
要是换成莉娜和莉莱那对姐妹，一个八成会比她还先溜出来，另一个则会用冰冷视线把她冻在城墙上。
到时候一个甩火球，一个甩冰块，她可别想有好日子过。
酒馆老板山姆就坐在对面，看着莱瑞蕾喉咙滚动，自己也忍不住吞咽口水。
作为一名资深酒鬼，从开瓶的瞬间，他就被那股霸道又醇厚的酒香勾住了魂。
这绝对是他这辈子闻过最顶级的烈酒。
“莱瑞蕾大人……”山姆搓着手，面上堆满讨好，“您这喝的是什么酒啊？闻着也太香了。”
莱瑞蕾瞥他一眼，微醺脸颊有几分得意。
“这可是我们领主大人独家秘酿的宝贝，名叫‘燃焰’，别处可没有。”
“燃焰……好名字！”山姆双目放光，舔着脸凑近一些。
“那个……大人您看，能不能……卖我个十斤八斤的？价钱好商量！”
莱瑞蕾被他这副模样逗乐，笑骂道：“你想屁吃？这可是领主大人补偿我的辛苦费，我自己都还不够喝呢。”
然后晃晃手里一个五斤装的小酒瓶。
“拿个杯子来，给你尝尝鲜。”
山姆闻言大喜，生怕她反悔，立马从隔壁桌顺来一个装麦酒的大号木杯，双手捧到莱瑞蕾面前。
莱瑞蕾看着那能装下一升酒的木杯，面皮抽动。
旋即小心翼翼拧开瓶盖，往里面倒大概一两的量。
清澈酒液落入杯底，浓郁酒香当即弥散开来。
“大人，大人，再多倒点，就这么点哪够尝味儿啊！”山姆急得抓耳挠腮。
“就这么多。”莱瑞蕾把酒瓶抱在怀里，一脸警惕，“这可是我的宝贝，我也不多。”
山姆知道不能再强求，只好小心翼翼端起木杯，像捧着什么绝世珍宝。
他先是凑近闻一下，陶醉地闭上眼，随即才凑到嘴边，轻轻抿上一小口。
“嘶！”
一股火线从舌尖炸开，直冲天灵盖。
紧接着，强烈的舒爽感传遍四肢百骸，让他舒服得差点呻吟出声。
好酒！绝世好酒！
山姆感觉自己整个人都快飘起来。
莱瑞蕾看他那副没出息的样子，随口笑问：“行了，别美了。最近城里有什么新动向没？”
山姆这才回过神，擦擦嘴角，说起正事。
“大人，最近城里来了不少生面孔的冒险者和佣兵，都在四处打探我们南边的情报。”
“有好几拨人已经组队朝着南方去了。我猜应该是其他三位领主派来试探林凤大人来历的探子。”
莱瑞言轻笑一声，又给自己满上一小杯。
“没事，让他们去。一群乌合之众，翻不起什么水花。”
山姆看着莱瑞蕾云淡风轻的模样，心里对林凤大人愈发敬畏。
看来，领主大人对此早有安排。
……
橡木村，午后阳光懒洋洋洒落。
一支五人冒险者小队走进村里酒馆。
为首是一名身姿矫健的四阶游侠。
身后跟着一名斥候、一名盗贼、一名战士和一名猎人。
这是一个机动性极强，专为探索和渗透配置的队伍。
他们大咧咧占据一张空桌，吆喝着酒馆伙计上酒。
酒馆里零散坐着些喝酒的村民，只是瞥他们一眼便自顾自继续聊天，似对这些外来者毫不在意。
“队长，村口有二十名三阶刀盾手和几十个民兵，村里没发现其他士兵。”斥候压低声音。
“广场中央那个……好像是传送阵。”队伍里的猎人表情凝重。
游侠队长不动声色点头：“这里应该是那个林凤的一个前哨据点。都机灵点，等下套点情报出来。”
“队长，咱们这几个生面孔，这么直接套话，怕是容易出事。”盗贼提醒，“那些刀盾手看起来可不好惹。”
战士则拍着胸脯，满不在乎：“怕什么，那帮铁罐头又追不上我们。真要打起来，跑肯定是没问题。”
这时，酒馆伙计端着几大杯麦酒走来。
队长使了个眼色，盗贼立刻挂上热情笑容，开始跟伙计套近乎。
“小哥，你们这村子看起来挺太平啊，领主大人治理得不错吧？”
伙计是个淳朴的年轻人，没什么防备心理，一听这话面上顿时露出崇拜。
“那是当然！我们橡木村现在可是林凤大人罩着！”
他话匣子一开，便滔滔不绝讲述林凤大人如何庇护他们，如何带来富足的生活。
“现在我们村子好多人都抢着想到林凤大人主领地去工作呢！那里的生活比这里还好上百倍！”
盗贼连忙接话：“是吗？我们兄弟几个也早就听闻林凤大人威名，正想去投奔呢！不知大人领地在哪？”
伙计摇摇头：“这个我就不知道。不过艾拉小姐每周都会来村里招募一次人手，你们要是有心，可以等等看。”
“多谢小哥指点！”盗贼热情道谢。
伙计笑着摆摆手，转身走向后厨。
在经过角落时，他端着托盘的手，不着痕迹地朝里面屈起三根手指，又快速放下。