甘露殿。
炭火烧得正旺，殿内却比殿外还要冷。
房玄龄、杜如晦、长孙无忌、魏征四人，官袍上还沾着城外的泥点，连口水都没顾上喝，就被皇帝一纸急诏宣进了宫。
李世民背着手，在殿内来回踱步，龙靴踩在地砖上，发出沉闷的响声，每一下都敲在四位重臣的心口上。
终于，他停下脚步，转过身，目光扫过四人那依旧带着震撼与狂喜的脸。
“都看见了。”李世民的声音很低，带着一丝压抑不住的嘶哑，“你们也亲耳听见了。”
四人齐齐躬身，异口同声：“臣等，恭贺陛下！贺我大唐，得此祥瑞！”
“祥瑞？”李世民重复了一遍这两个字，脸上却不见喜色，反而多了一丝凝重。
他走到御案前，拿起那个作为样品带回来的，足有婴儿脑袋大的红薯。
“守拙画的这个饼，太大了。”
他将那红薯重重地放在案上，发出“咚”的一声闷响。
“大到，朕一个人，吃不下。”
房玄龄往前一步，声音因为激动而发颤。
“陛下，此乃天赐之粮！一旦推广开来，我大唐将再无饥馑之忧！此乃万世之基业啊！”
“推广？”杜如晦立刻接话，眉头拧成了疙瘩，“玄龄，你说的轻巧！种子从何而来？
就城外那几百亩地？天下多少州府，多少百姓？如何分？谁先分？谁后分？分多分少？这其中稍有不慎，便是滔天大祸！”
魏征也开口了，他的声音比以往任何时候都要郑重。
“杜相所言极是。此物关系天下民生，越是如此，越要慎之又慎。臣以为，当以贫瘠州府、无地少地之农户为先，此乃仁政之本。”
长孙无忌抚着胡须，缓缓说道：“魏公之言虽是仁德，却未虑及人心。
种子有限，若不能以雷霆之势，拿出万全之策，只怕会引得豪强觊觎，百姓争抢。到那时，祥瑞，也就变成了祸根。”
四个人，你一言我一语，刚刚还是一片狂喜，转眼间就吵得面红耳赤。
他们都意识到了，一个足以让大唐吃饱饭的希望，同样也是一个足以让大唐瞬间天下大乱的火药桶。
李世民听着他们的争吵，没有制止，只是脸上的神色愈发深沉。
就在这时，殿外传来内侍的通报。
“启禀陛下，武国公求见。”
李世民眼睛一亮。“宣！”
叶凡打着哈欠走了进来，对着李世民拱了拱手。
“陛下，您找臣？”
他好像完全忘了城外那惊天动地的丰收，也忘了自己才是这一切的始作俑者，脸上挂着没睡醒的慵懒。
李世民看着他这副样子，又好气又好笑。
“你这小子！你看看朕这几位爱卿，为了你的事，头发都快愁白了，你倒好，像个没事人一样！”
叶凡一脸无辜地摊开手。
“陛下，这事确实跟臣没关系了啊。”
他指了指外面。
“臣已经把种植之法，育苗之术，全都掰开了揉碎了教给了张明。
剩下的推广和育种，那是他这位农业专家的事，也是户部和农官的事。臣一介武夫，就不跟着瞎掺和了。”
他顿了顿，试探着问道：“所以，陛下，您看臣这劝农使的差事，是不是就算完成了？臣是不是可以……休沐了？”
“休沐？”李世民眼睛一瞪，“你想都别想！”
他指着还在争吵的房玄龄等人。
“你看看！这么大的摊子，你扔给朕就想跑？没门！”
叶凡叹了口气，一脸的生无可恋。
“陛下，您这是卸磨杀驴啊。那您说，您还想让臣干嘛？总不能让臣扛着锄头，去把全天下的地都给种一遍吧？”
“我看行！”
程咬金的声音忽然从殿外传来，他也不等通报，直接大步流星地闯了进来，身后还跟着尉迟恭。
“陛下，俺老程觉得这主意好！让这小子去种地，不出三年，俺们大唐的粮食都能堆成山！”
李世民瞪了他一眼，没好气地说道：“胡闹！朕叫你们来，是议事的，不是听你插科打诨的！”
他转头看向叶凡，语气变得严肃起来。
“守拙，粮食的事，先放一边。朕问你，有了粮食，接下来，该做什么？”
叶凡见躲不过去，只好收起了那副懒散模样。
“有了粮食，自然是强军。”
他走到大殿中央挂着的舆图前，伸手在上面画了一个大圈，将北境、西域，乃至更远的地方都圈了进去。
“兵马未动，粮草先行。以前咱们是府库里没粮，不敢把步子迈得太大。现在不一样了。”
他的声音平静下来，却带着一种让在场所有人都心头一跳的力量。
“臣以为，可以对我大唐现有军制作一次改革。”
“如今五大军区虽已建立，但数十万大军的吃穿用度，依旧是国库一笔巨大的开销。尤其是肉食，更是耗费巨大。”
李世民点了点头，这是事实。大唐的军人，伙食标准远超前朝，肉食更是不能少，这笔开销，一直让户部叫苦不迭。
“臣有一法，可让各大军区的肉食，自给自足。”
“讲。”李世民来了兴趣。
“豢养彘。”叶凡吐出三个字。
“彘？”
杜如晦第一个皱起眉头，“武国公，此法不妥。彘，性情凶悍，难以圈养。
其肉膻味极重，将士们未必肯食。若要大规模豢养，只怕得不偿失。”
“是啊，叶小子。”程咬金也挠了挠头，“那玩意儿，又骚又臭，还不如多打几只野兔来得实在。”
叶凡笑了笑，似乎早就料到他们会有此一问。
“寻常的彘，自然如此。可若是，将它煽了呢？”
“煽了？”
殿内所有人，包括李世民在内，全都愣住了，没听懂这两个字是什么意思。
叶凡也不解释，只是换了个更直白的说法。
“就是把它变成太监。”
“噗——”
程咬金刚端起一杯茶，直接一口喷了出来。
房玄龄和杜如晦目瞪口呆，魏征抚着胡须的手僵在半空，长孙无忌脸上的表情更是精彩纷呈。
李世民嘴角抽了抽，看着叶凡，半晌才憋出一句话。
“你……你给猪……当太监？”
“不止是猪。”
叶凡一脸正色地纠正道，“牛，羊，马，皆可如此。煽了之后，性情会变得温顺，便于圈养。
其二，不再耗费精力追逐，便会专心长肉，长得又快又肥。其三，也是最重要的，肉中的膻味、骚味会尽数褪去，肉质变得鲜美无比。”
他看着已经完全石化的众人，继续抛出他的理论。
“如此一来，我大唐军队，便可于驻地自行豢养，肉食无忧，国库支出大减。此其一。”
“待新作物推广，百姓家中有了余粮，也可豢养此物。一头成年的煽猪，可卖数百文钱，能为百姓多添一笔不菲的收入。此其二。”
“待此法成熟，我大唐肉食之源大增。日后就算再扩军百万，也养得起！此其三！”
叶凡一番话说完，整个甘露殿，安静得落针可闻。
李世民看着他，眼神复杂到了极点。
他发现，自己这个女婿的脑子里，好像装了无数个看似荒诞不经，却又招招致命的奇思妙想。
从种地，到养猪。每一件，都精准地戳在了大唐最要害的命门上。
许久，李世民深吸一口气，做出了决断。
“好！此事，朕准了！依旧由你总领！”
他盯着叶凡，“朕给你人，给你地，给你钱！你先给朕在京郊，建一个养殖场！朕要亲眼看到，你说的那个‘煽猪’，到底能不能吃！”
“臣领旨。”叶凡拱了拱手，总算松了口气。
他知道，只要这事成了，自己又能名正言顺地当甩手掌柜了。
“不过……”叶凡话锋一转，“臣还需要陛下借几个人。”
“什么人？朕的禁军，你随便调！”
李世民大手一挥。
叶凡摇了摇头，脸上露出一抹古怪的笑容。
“不用禁军。”
“臣想借的，是宫里净事房的几位公公。”