使者带回的邺城消息，像一块投入深潭的巨石，在苻坚集团内部激起了层层波澜。最初的震撼与悲愤过后，取而代之的是一种前所未有的紧迫感和明确的目标感。不再是为了生存而盲目流亡，而是为了一个具体且崇高的目标——解邺城之围，救苻丕，反击慕容垂！
营地的气氛悄然转变。操练的号子变得更加铿锵有力，工匠打造军械的锤击声愈发密集，甚至连流民营地中那些参与“以工代赈”的民夫，在得知他们的劳作是为了支援远在河北苦战的符丕和官军时，眼神中也多了几分认真与急切。一种同仇敌忾的情绪在默默滋生。
中军大帐内，军事会议的气氛更是凝重而热烈。那幅简陋的河东地图旁，如今又增加了一幅更加粗略的河北形势图，上面标注着邺城、襄国、广平、魏郡等关键地点，以及已知的慕容垂大军大致分布和几条推测的粮道走向。
“陛下，”李威指着地图，语气带着军人的直率，“既然已知燕军粮道大致方位，末将请命，愿亲率一支精骑，深入敌后，截其粮秣，焚其囤积！断其补给，慕容垂大军必乱！”
郭质则持重许多：“李将军勇武可嘉，然深入河北敌后，风险极大。我军骑兵不足，对地形不熟，若遭慕容垂精锐围堵，恐有去无回。依臣之见，或可先稳固河东，遣使联络河北心向我大秦之豪强，如之前裴氏一般，许以重利，令其就近袭扰燕军粮道，岂不更为稳妥？”
老臣毛当咳嗽着补充：“郭将军所言有理。且联络豪强，不仅可扰敌后方，或能为其提供粮草军资，甚至……甚至开辟一条通往邺城的秘密通道，输送些许补给入城，亦可极大鼓舞邺城军民士气啊。”他想到了围城中最可怕的饥饿。
雷恶地新近归附，求战心切，大声道：“陛下！末将愿为先锋！不管是截粮道还是打头阵，绝无二话！定要让那慕容垂知道厉害！”他麾下的羌骑确实是一支可用的突击力量。
苻宏和苻晖也跃跃欲试，但看着父亲沉静如水的面容，又将话咽了回去。
苻坚静静地听着众人的争论，目光始终没有离开地图。他的手指无意识地在邺城周围画着圈。众人的建议都有道理，李威的激进，郭质、毛当的稳妥，雷恶地的勇猛，都是基于不同角度考虑。
但他思考的层面更深。这不仅仅是一次军事行动，更是一场复杂的政治博弈。目标是慕容垂，但棋盘是整个中原。
“诸位所言，皆有道理。”苻坚终于开口，声音平稳却带着决断力，“慕容垂势大，非一役可除。邺城被围，亦非旦夕可解。我等需有长远谋划，步步为营。”
他站起身，走到地图前，手指点向邺城：“丕儿在邺城苦撑，是为我等争取时间，亦是吸引慕容垂主力的磁石。我军现阶段要做的，并非与慕容垂主力决战，而是——‘困惫其师，瓦解其势’。”
这四个字，定下了后续战略的基调。
“李威。”苻坚看向跃跃欲试的将领。 “末将在！” “予你五百精骑，其中包含雷恶地将军部下两百羌骑。你的任务不是决战，是游击！”苻坚的手指划向河北西部，“沿着太行山东麓，活动于滏口陉、井陉等区域，专门袭扰慕容垂通往邺城的主要粮道。一击即走，绝不恋战！要让燕军运粮队伍风声鹤唳，寝食难安！可能办到？” 李威眼中精光一闪，他喜欢这种灵活机动的任务：“末将领命！必让燕军粮草十亭损去三亭！”
“雷恶地，你熟悉羌骑战法，善于长途奔袭，配合李威将军行动，务必听从号令，不可贪功冒进！” “末将遵命！”雷恶地瓮声答应。
“郭质。” “臣在。” “联络河北豪强之事，至关重要，交由你全权负责。”苻坚的目光变得深邃，“不止是裴氏，魏郡、广平、阳平诸郡，所有已知的、可能对慕容垂心存不满或持观望态度的坞堡豪强，皆可派人接触。朕予你临机专断之权，可许以太守、将军等虚衔，甚至可承诺，若其能助朕光复河北，其现有地盘、部曲皆可保留，并世袭罔替！” 这是极大的让步，也显示了苻坚的现实与魄力。乱世之中，先争取支持，日后秩序恢复，再图慢慢整合。 “告诉他们，雪中送炭，远胜锦上添花。此刻助朕，便是从龙之功！若待慕容垂扫平河北，兔死狗烹，其为时晚矣！”攻心为上。 郭质深吸一口气，感到肩头责任重大：“臣，必不辱命！”
“毛公。” “老臣在。” “设法筹集一批最紧要的物资——尤其是盐、药品和少量精粮。寻找熟悉小路的死士，尝试探索通往邺城的秘密通道。哪怕每次只能送入一点点，也要让丕儿和守城将士知道，朕没有忘记他们，援军正在路上！此举，意义重大！”苻坚语气沉重。这更多是心理上的支援。 毛当郑重领命：“老臣……拼了这把老骨头，也定要设法办成！”
“影狼。”苻坚最后看向那沉默的影子。 “臣在。” “你的任务最重，也最险。”苻坚压低声音，“深入河北，甚至潜入燕军大营附近。散布谣言，就说东晋即将北伐，慕容垂后方不稳；就说姚苌与慕容垂暗中勾结，欲瓜分关中；尤其要重点挑拨慕容垂几个儿子和侄子之间的关系，慕容宝刚愎，慕容麟狡诈，慕容德持重……他们之间必有嫌隙，将其放大！要让慕容垂内外交困，疑神疑鬼！” 影狼眼中闪过一丝冷光：“陛下放心，臣最擅长的，便是让敌人从内部开始腐烂。”
一项项任务被分配下去，每一个人都领受了明确而艰巨的使命。这不是一场单纯的军事行动，而是一场融合了军事骚扰、政治拉拢、经济封锁和心理战的全面博弈。苻坚正在下一盘大棋，对手是威震河北的慕容垂，棋盘是广袤的中原大地。
众将领命而去，帐内只剩下苻坚一人。他再次走到帐外，此时已是深夜，星斗满天。寒冷的夜风中，似乎能听到远方河北大地上的金戈铁马之声。
他知道，派出去的这些人，每一步都走在刀尖上。李威、雷恶地的游击可能遭遇围歼；郭质的使者可能被豪强出卖；毛公的补给队可能全军覆没；影狼的间谍活动更是九死一生。
但他必须走出这一步。困守河东，终非长久之计。只有将战火引向慕容垂的核心区域，让他后院起火，左右掣肘，才能为邺城解围创造机会，也为自己东进中原打开局面。
“慕容垂，”苻坚望着东北方向的星空，喃喃自语，“你虽号称战神，但你的帝国建立在流沙之上。内部倾轧，豪强离心，外患不断……朕便来轻轻推上一把，看你这座大厦，能坚持到几时。”
中原弈局，第一子，已然落下。接下来的，将是步步惊心的厮杀与算计。而苻坚，这位从长安废墟中爬出的帝王，正以河东为支点，小心翼翼地撬动着整个北方的格局。