滴答声在废墟中回荡，如同某种生物的呼吸。海拉的手指仍停留在导能槽边缘，金色纤维断裂处残留的微热尚未散尽。她缓缓收手，掌心血痕未干，目光从玄寂被锁链缠绕的胸口移开，转向熔炉基座深处那块被灰烬轨迹标记的封闭腔室。
“还有别的办法。”她说，声音不高，却切断了沉默的重量。
艾琳靠着残柱，右手指节结晶已蔓延至腕骨，寒流在体内滞涩流转。她抬头，机械义肢发出短促的电流杂音：“你说过……没有退路。”
“不是退路。”海拉站起身，从袖中取出最后一片预言石板残片，边缘布满锯齿状裂纹，中央浮刻着模糊的人形轮廓，“是绕行。”
她将石板置于焦土之上，以血为引，右手按入地面。血液渗入符文沟壑，瞬间蒸腾成淡紫色雾气。石板震颤，表面浮现动态影像——她自己立于元素熔炉前，手中握着一枚银蓝光核，正缓缓刺向胸膛。
玄寂瞳孔收缩：“这不是第一次出现的画面。”
“但这是最后一块。”海拉未动，右眼暗紫纹路微微发烫。她闭眼再睁，深渊视觉穿透表层影像，发现画面底层嵌套着微型星轨反写阵，结构与维兰特阳伞内衬完全一致。
“它不是预言。”她低声道，“是信标。”
艾琳挣扎着撑起身体：“你打算让它继续播？”
“我要它说出藏起来的部分。”海拉抽出匕首，在左手掌心划出十字切口，鲜血滴落在石板四角。她以元素公式在地面绘制记忆锚定阵，笔画落定刹那，三人意识被无形之力链接至熔炉基座的能量流。
石板猛然一震，金色雾气自裂缝喷涌而出，迅速凝聚成人脸轮廓——维兰特的面容浮现，嘴角扬起惯有的微笑，重复着早已消逝的声音：“容器……容器……”
海拉不退反进，一步踏入雾气范围：“若你已死，为何仍能操控预言？”
雾气凝滞。幻象面部线条出现细微扭曲，逻辑悖论引发短暂紊乱。
“现在！”海拉喝令。
艾琳咬牙推动能量阀，仅存的冰霜能量自右手指尖爆发，注入雾气核心。寒流与金雾交缠，冻结过程引发数据流动态显形。投影崩解，取而代之的是三维地理结构——一座深埋地底的环形建筑，中心竖立着破损的火焰祭坛。
“初始火炉。”玄寂低声确认，金银双瞳交替闪烁，“坐标位于神国禁地边缘，历来为信仰中枢所在。进入即视为叛教。”
“但它和莱恩的遗书吻合。”海拉取出焚毁后的残页灰烬，撒向空中。灰烬受某种引力牵引，自动排列成两组文字：“秩序之核”、“平衡阵”，并与投影坐标完全重叠。
玄寂试图抬手阻拦，锁链却随动作收紧，嵌入皮肤深处。“这可能是陷阱。克罗恩知道我们会追溯源头，故意留下可验证线索诱导我们踏入埋伏圈。”
“三重证据。”海拉未看他，而是将断裂法杖轻敲地面。母亲头骨碎片微光闪现，映照出一段星轨仪曾记录的同源信号频率，波形与当前投影完全匹配。
“石板、遗书、星轨仪。”她收杖，“闭环成立。”
玄寂沉默。锁链脉动加剧，每一次搏动都伴随着他神经末梢的抽搐。他知道，这一刻无法回避。
海拉走向熔炉基座，将最后一片石板嵌入防护层内侧凹槽。能量场波动瞬间稳定，原本躁动的导能槽恢复规则共振。她转身，面对控制台：“启动预备程序。”
艾琳踉跄上前，靠在导能槽边沿。她抬起右手，结晶已蔓延至肩胛，剧痛让她额头渗汗。但她没有停下，反而将掌心贴向能量接口。
“这次……”她喘息着，“我选的路。”
寒流顺着导管注入系统，熔炉核心发出低频嗡鸣，第一级稳定器开始运转。她的身体随之颤抖，仿佛每一根神经都在承受撕裂。
海拉注视着数据流在控制台上攀升，指尖划过启动编码区。她没有立刻输入，而是回头看向玄寂。
“你会阻止我吗？”
玄寂半跪于地，锁链缠绕四肢，意识在清醒与侵蚀间摇摆。他艰难地抬起头，银色瞳孔中闪过一丝旧日清明。
“我不是来阻止你的。”他说，“我是来校准最后一条星轨的。”
他抬起未被束缚的左手，残余神术自指尖溢出，在空中勾勒出复杂图谱。星轨网络开始重新连接，信号指向熔炉最深层节点。
海拉点头，输入第一道指令。
熔炉外壳开启缝隙，内部冷却液开始循环。第二级能量通道解锁，警报灯由红转黄。控制台显示：预备程序加载37%。
艾琳的身体滑下半寸，靠在槽壁上，右手完全结晶化，却仍在持续输出能量。她的呼吸变得浅而急促，但嘴角竟浮现出一丝笑意。
“你说过……知识高于生命。”她望着海拉，“现在轮到我证明这句话了。”
海拉未回应，只是将断裂法杖插入主控台插槽。母亲头骨碎片与系统接驳，释放出一段古老咒文序列。整个熔炉结构开始轻微震动，尘埃从顶部落下。
玄寂的嘴唇微动，吐出最后一个词：“小心……真正的平衡……”
话音未落，他双眼彻底转为银白，锁链猛然收紧，将他拖向控制台底部暗格。海拉伸手欲拉，却被一股反向力场弹开。
她稳住身形，目光扫过熔炉基座四周。所有装置均已激活，唯有最终仪式尚未启动。
她站在控制台前，手指悬停在最后确认键上方。
熔炉嗡鸣渐强，能量读数持续上升。艾琳倚靠槽边，结晶右臂泛起冰蓝光泽，稳定着核心频率。玄寂消失在下方暗格，只剩锁链末端垂落，微微颤动。
海拉按下确认键。
系统提示音响起：预备程序加载完成。待命状态已建立。
她后退一步，望向熔炉深处。
下一阶段，只能由她独自进入。