夜色渐渐沉下来，宾客们酒足饭饱，陆续散去。
我在后厨收拾碗筷，蔡全无帮着我刷锅，突然想起什么似的，从柜子里拿出一坛酒：“柱子，忘了给你看，这是你上次调的那批‘醉八仙’，今儿打开给宾客尝了，都说比二锅头还顺溜！”
我凑过去闻了闻，一股混合着桂花和梅子的清香扑面而来。
这酒是我照着古方调的，用高粱酒做底，泡了桂花、梅子、枸杞，还加了一点点冰糖，喝起来绵柔回甘，最适合婚宴这样的场合。
“能合大家的口味就好。”
我笑着说，手里的抹布却没停。
正收拾着，前屋突然传来争吵声，是许大茂和娄晓娥的声音，一开始还压着嗓子，后来越来越大。
“你什么意思？嫌我没本事？”
许大茂的声音带着火气。
“我好歹是个放映员，比那些蹬三轮的强多了！”
“我不是嫌你没本事，是嫌你不着调！”
娄晓娥的声音带着哭腔。
“结婚第一天就喝得醉醺醺，以后日子怎么过？”
我和蔡全无对视一眼，都叹了口气。
看来这矛盾，比我预想的来得还早。
我擦了擦手，解下围裙，对蔡全无说：“蔡叔，我去劝劝他们。”
推开门，只见许大茂涨红了脸，娄晓娥坐在椅子上抹眼泪，桌上的残羹冷炙还没收拾，那锅佛跳墙只剩下半锅汤汁。
我走过去，拿起桌上的茶壶，给两人各倒了一杯水，轻声说：“大茂，晓娥姐，有话好好说。新婚第一天，别伤了和气。”
许大茂见了我，火气消了些，却还是嘟囔：“柱子你评评理，她嫌我这不好那不好，当初可是她愿意嫁给我的！”
娄晓娥抬起头，眼睛红红的：“我是愿意嫁给你，可我没想到你这么不上进！婚宴办在小酒馆我没说啥，可你连句贴心话都没有，就知道喝酒吹牛！”
我坐在两人中间，慢慢给他们讲道理，从街坊邻里的情分说到过日子的学问，劝许大茂多体谅娄晓娥的心思，也劝娄晓娥给许大茂些时间。
窗外的月光透过窗棂照进来，洒在两人脸上，争吵声渐渐小了下去，只剩下偶尔的啜泣和叹息。
我知道，这只是他们矛盾的开始，往后还会有更多摩擦，尤其是在孩子的事情上。
但眼下，能让他们冷静下来，就算没白忙活一场。看着桌上那半锅佛跳墙，我突然觉得，日子就像这道菜，得慢慢炖，慢慢熬，才能熬出好滋味。
至于许大茂和娄晓娥的将来，或许还需要更多的“火候”，而我能做的，就是在他们需要的时候，递上一碗热汤，说几句实在话。
小酒馆的灯还亮着，收音机里的歌声早已停了，只剩下秋虫在墙角轻轻鸣叫。
我站起身，准备回后厨继续收拾，心里却想着，等过几天，得再给娄家送点刚学做的淮扬菜点心，或许能让娄半城心里舒坦些。
毕竟，这京城的日子，说到底，还是得靠街坊们互相帮衬着，才能过得有滋有味。
秋老虎赖在京城上空不肯走，正午的阳光烤得地面冒热气，连院墙上的爬山虎都蔫头耷脑地卷着边。
中院那棵老槐树下，许大茂家的喜字还红彤彤地贴在门窗上，风吹过，“囍”字边角猎猎作响，像是还在炫耀三天前那场轰动整个胡同的婚礼——放映员许大茂，凭着手里能搞到紧俏电影票的本事，风风光光娶了资本家里的漂亮小姐娄晓娥，三大件摆了一院子，让半个胡同的人都眼热。
我刚从轧钢厂下班，肩头搭着汗湿的工装，手里拎着给妹妹何雨水买的糖葫芦，刚进中院，就被守在老槐树底下的张媒婆逮了个正着。
张媒婆脸上堆着褶子笑，手里摇着把蒲扇，凑上来就热络地拉我的胳膊：“柱子，可算等着你了！刚下班啊？累坏了吧？”
我皱了皱眉，往旁边让了让，避开她沾着汗的手，嘴里应着：“张婶，有事？”
“有事，大事！”
张媒婆眼睛亮得像藏了两颗算盘珠子，左右瞅了瞅，压低声音却又故意让周围乘凉的街坊能听见。
“柱子，你看你，今年都二十了，跟你一般大的许大茂都结婚了，你也该琢磨琢磨自己的终身大事了。婶给你瞅了个好姑娘，隔壁胡同的，人长得周正，手脚也勤快，家里条件虽说一般，但胜在姑娘懂事，保管能给你把家打理得妥妥帖帖！”
她这话一出口，旁边纳凉的几个大妈立刻凑了过来，七嘴八舌地附和。
李媒婆也从西厢房那边颠颠跑过来，手里还拿着块刚从自家灶上烙好的糖饼，塞到我手里：“柱子，张婶说得对！你年轻力壮，在厂里又是大厨，工资高，人又实在，多少姑娘盯着呢！我也给你物色了一个，是我远房侄女，在纺织厂当挡车工，工资稳定，还会缝衣服，你要是点头，我这就安排你们见个面！”
一时间，好几个媒婆围着我，你一言我一语，说的都是哪家姑娘贤惠，哪家姑娘漂亮，仿佛我要是不立刻应下，就要错过了全京城的好姻缘。
我手里的糖葫芦都快被她们的热情烘化了，只能无奈地摆摆手，把糖饼还给李媒婆，清了清嗓子说道：“各位婶子，多谢你们惦记，但这事儿真不急。”
“怎么能不急？”
张媒婆立刻拔高了声音，脸上的笑收了几分，“男人二十，不算小了！你看许大茂，比你还小半岁，这不都成家了？早结婚早立业，娶了媳妇，家里有人给你洗衣做饭，你才能更专心干活攒钱啊！”
“就是啊柱子，”李媒婆也跟着劝道：“你一个人过日子，多不方便？有个媳妇照顾，日子才能有滋有味。”
我看着她们着急的样子，心里叹了口气，指了指东厢房的方向，那里是我和妹妹何雨水住的地方：“婶子们，你们看，我妹妹雨水才十岁不到，还在读小学，正是长身体、需要花钱的时候。家里呢？你们也知道，三大件一件没有，连个像样的衣柜都是我爸那时候传下来的旧木头柜子。这时候找对象，不是耽误人家姑娘吗？”
我顿了顿，声音沉了些，带着几分认真说道：“我家是三辈贫农，往前数三代，连个正经的瓦房都住不起。要不是国家政策好，给我安排了轧钢厂的工作，让我吃上了饭，我们兄妹俩还不知道在哪个犄角旮旯受苦呢。现在虽说能吃饱饭了，但底蕴太薄，手里没几个余钱，跟人家许大茂比不了。我得先努力攒些家底子，把雨水供出来，等家里条件好些了，再谈婚论嫁也不迟。”
这话一说，几个媒婆脸上都露出了不满的神色。
张媒婆撇了撇嘴，扇着蒲扇说道：“柱子，你这话说的就不对了！结婚和攒家底又不矛盾！你一个人闷头干活，啥时候才能攒够三大件？要是娶了媳妇，两口子一起挣钱，日子不就过得快了？到时候媳妇给你生个大胖小子，一家人和和美美，那日子才叫美呢！”
“就是啊，”旁边一个瘦高个的媒婆也跟着说：“哪有等攒够钱再结婚的道理？都是边过日子边攒钱，日子是人过出来的，不是等出来的！”
我听着她们的话，忍不住嗤笑一声，抬手指了指南厢房贾家的方向。
此刻，贾家的媳妇秦淮茹正蹲在天井中间的水龙头旁，面前摆着一大盆衣服，手里拿着搓衣板使劲搓着，额头上的汗顺着脸颊往下淌，头发都湿了粘在脸上。
从早上我上班出门，就看见她在这儿洗衣服，现在我下班回来，她还在这儿，旁边的衣服盆非但没见少，反而像是又多了几件。
“各位婶子，你们看看贾家，”我声音不大，却足以让周围的人都听见：“贾东旭比我还大两岁，结婚比许大茂还早，可他家里的日子，好过吗？”
所有人的目光都顺着我的手指看向秦淮茹，只见她搓完一件衣服，又赶紧拿起另一件，动作不停，脸上满是疲惫。
院子里的人都知道，贾家日子过得紧巴，贾东旭在厂里上班，工资不算高，家里还有一个孩子要养，婆婆又说是身体不好，要吃药，里里外外的活儿，几乎全压在秦淮茹一个人身上。
她每天天不亮就起来做饭、喂孩子，照顾家里，晚上回来还要洗衣服、缝补衣服，忙得脚不沾地，看着比同龄人累得多了。
“你们看秦姐，”我继续说道：“一天到晚不是在做饭，就是在洗衣服，要么就是在缝缝补补，从早忙到晚，跟个陀螺似的停不下来。这哪里是娶媳妇，这分明是找了个不要钱的长工，把人家当大牲口一样使唤，让她做牛做马啊！”
我顿了顿，语气里带着几分坚定：“我何雨柱要是娶媳妇，就绝不会让她过这样的日子。我娶她，是想让她跟着我享福，让她不用为了柴米油盐发愁，不用一天到晚累死累活地干活。要是给不了她好日子，我宁可不娶，也绝不会耽误人家姑娘，更不会让她跟着我受这份罪。”
说到这儿，我想起前几天的事，忍不住皱了皱眉：“再说了，贾家现在的日子过得什么样，大家也都看在眼里。这才多久啊，贾张氏就天天派她那小媳妇，捧着个大海碗，上我们家门口讨饭。好家伙，第一次来的时候，吓得我手里的碗都差点掉地上。我自己省吃俭用，给妹妹买个糖葫芦都舍不得买最大的，他们倒好，张嘴就来要，这种缺德事，我可做不出来。”
“所以啊，”我摊了摊手，看着眼前的媒婆们：“我必须得努力攒钱，等家里有余富了，手里有底气了，别说找个好姑娘，就算是美女女神，只要人家愿意，我也有能力娶回家，让她过上好日子。现在这样，手里没几个钱，凭啥去耽误人家？”
我的话一说完，院子里先是安静了几秒，随后几个媒婆你看看我，我看看你，脸上的不满渐渐变成了赞同。
张媒婆点了点头，扇着蒲扇说道：“柱子，你这话倒是在理。娶媳妇确实不能委屈了人家姑娘，你这想法，实在！”
“是啊，”李媒婆也跟着附和：“柱子这孩子，看着大大咧咧的，没想到心思这么细，还这么有担当。现在像你这样的年轻人，可不多了！”
媒婆们本就嘴碎，当天下午，我在中院说的那些话，就传遍了整个四合院，甚至连隔壁胡同都知道了。
大家提起我何雨柱，都说我是个明事理、有担当的年轻人，虽然平时对妹妹何雨水宠得厉害，给妹妹买书本、买零食从不心疼钱，但人家知道努力，知道要先攒够家底子再谈婚论嫁，是个靠得住的男人。
而贾家，却因为我的话，彻底成了院子里的笑柄。
媒婆们在传我的话时，自然也少不了添油加醋地说贾家的事，说贾东旭没本事，让媳妇天天累死累活，还让媳妇上门讨饭，丢尽了男人的脸面。
院子里的街坊邻居们，看贾家的眼神也变了，以前大家只是觉得贾家日子过得紧，现在却都用审视的目光打量他们，背后更是少不了指指点点。
“你看贾家那样，真不像话，让媳妇天天洗衣服洗到天黑，自己倒好，下班回来就往躺椅上一躺，跟个大爷似的！”
“可不是嘛，还让媳妇上门讨饭，要是我，早就没脸在这院子里待着了！”
“还是柱子懂事，知道心疼媳妇，以后谁要是嫁给柱子，那才叫有福气呢！”
这些话像长了翅膀一样，天天在院子里飘。
秦淮茹本就爱面子，被大家这么指指点点，脸上实在挂不住。
以前她每天都会在天井中间的水龙头旁洗衣服，不管多累都会坚持把衣服洗完，可现在，她每次一走到水龙头旁，就感觉周围的人都在盯着她看，嘴里还在说些不好听的话，吓得她洗不了几分钟就赶紧端着衣服盆跑回屋里，后来干脆趁着天不亮或者夜深人静的时候偷偷洗衣服，白天再也不敢在中院露面了。
贾东旭心里也憋着火，知道这一切都是因为我，好几次见了我都没给好脸色，甚至还想找机会跟我吵一架，但又怕吵不过我，反而更丢人，只能每次都狠狠地瞪我一眼，转身就走。
我才懒得跟他一般见识，他自己没本事让媳妇过上好日子，还怪别人说，真是可笑。
就在我安安心心上班攒钱，偶尔给妹妹买些好吃的，日子过得平静又充实的时候，我发现，不知什么时候，暗地里多了一道总是落在我身上的目光。
那目光来自于莉，也就是何雨水的同学于海棠的姐姐。