“格兰特的车队还有十分钟将进入手机信号盲区，这是我们最后的机会。”
磐石中心的指挥室内，瓦伦蒂娜的声音冰冷如霜，像最精密的节拍器，敲打在每个人的神经上。巨大的电子地图中央，一个孤独的红点正沿着通往新墨西哥州边境的荒漠公路飞速移动，像一颗即将逃离心脏的血珠。
战争的尾声，往往比高潮更考验猎人的耐心与残忍。
“我已经到了。”文森的声音从加密频道传来，背景音是重度改装越野车引擎压抑的低吼，以及被风切割成利刃的呼啸。
边境线前，一段被两侧嶙峋山丘死死夹住的S形弯道，是上帝为格兰特·道尔顿的逃亡之路亲手打上的绞索。文森亲自驾驶头车，巴蒂和一支由六名“磐石安保”最顶尖成员组成的追击小队，早已在此地设伏，与荒原的阴影融为一体。
巴蒂沉默地坐在副驾驶位，那双布满枪茧和刀疤的手，正在机械而专注地擦拭着一挺架设在车顶的班用机枪供弹口。这位前美军中士的眼中没有任何情绪，只有对任务参数的绝对专注。即将到来的不是一场你死我活的追杀，而仅仅是一次需要精准校对弹道的靶场训练。
死神的秒表，在这一刻走到尽头。
地平线上，三个小黑点由模糊到清晰，最终化为两辆护卫SUV夹着一辆防弹轿车的亡命车队，正全速冲来。
“目标进入预定区域。”瓦伦蒂娜的声音落下，像是指挥家挥下了演奏毁灭乐章的指挥棒。
巴蒂那双古井无波的眼中瞬间燃起冰冷的火焰，他通过喉震麦克风下达了简洁到极致的指令：“一号车，前出，撞击头车右后轮。二号车，火力压制。执行。”
命令下达的瞬间，文森驾驶的头车如同蛰伏已久的掠食猛兽，引擎发出雷鸣般的咆哮，猛地从山丘的阴影中撕裂而出。轮胎在干燥的沙土地上刨出两道烟龙，以一个普通人根本无法反应的刁钻角度，狠狠撞向格兰特车队最前方那辆SUV的右后侧！
“吱嘎——轰！！”
剧烈刺耳的金属扭曲声中，那辆作为开路先锋的护卫车瞬间失控，像一个被瞬间抽掉脊椎的巨人，旋转着、翻滚着，一头撞向路边的岩壁，爆起一团混合着黑烟与烈焰的火光。
末路狂飙的交响曲，在这一刻奏响了最激烈的篇章。
另一辆护卫SUV上的枪手反应极快，疯狂地将枪口伸出窗外扫射，试图用弹雨逼退袭击者。但迎接他们的，是巴蒂亲自操控的那挺班用机枪喷吐出的死亡火舌。密集的弹雨如同一条由钢铁铸就的鞭子，恶狠狠地抽打在SUV的车身上，瞬间将其敲打得千疮百孔，防弹玻璃在持续的冲击下蛛网般碎裂，车内传出的惨叫声被连绵不绝的枪声彻底淹没。
滚烫的空气里，轮胎摩擦柏油路的焦糊味与子弹撕裂金属的尖啸声混杂在一起，仿佛能用舌尖尝到那股属于死亡的、冰冷的铁锈味道。
在巴蒂教科书般冷酷高效的战术指挥下，格兰特最后的屏障被逐一撕碎。只剩下那辆孤零零的防弹轿车，在绝望中发疯似的冲向前方。
文森驾驶着越野车，如同附骨之疽，死死咬住。他猛打方向盘，沉重坚固的车身蛮横地挤压过去。格兰特的座驾如同被巨兽铁掌拍扁的易拉罐，在地面上翻滚着，摩擦出刺耳的尖啸和一长串炫目的火花，最终四轮朝天地停在路中央。
车门被一脚从内部踹开，最后的困兽爬了出来。格兰特·道尔顿提着一个沉重的金属箱，头破血流，满脸狰狞，不顾一切地向远处的山丘连滚带爬地逃窜。
但迎接他的，是文森早已瞄准他的冰冷枪口。
“砰！”
一声枪响，在空旷死寂的荒原上回荡。格兰特的身体猛地一僵，难以置信地低头看着胸口处迅速绽开的暗红色血花，然后像一袋失去所有支撑的垃圾，重重倒下。
道尔顿帮的时代，彻底终结。
清点战利品时，除了那个装满了四千多万信用币现金的箱子，巴蒂在格兰特座驾的暗格里，发现了一部经过多重物理和软件加密的卫星电话。
“这东西……”巴蒂将电话递给文森，眼神里透出一丝他这个级别高手才有的凝重，“不是专门打劫的帮派玩得起的。它的加密模块，是军用规格。”
半小时后，瓦伦蒂娜的声音再次在指挥中心响起，这一次，即便是她那如同超级计算机般毫无波动的声线，也无法完全掩饰其中蕴含的震惊：“我攻破了它的防火墙……文森，这种加密算法的底层逻辑……不属于任何已知的黑帮或佣兵组织，它更像……一个企业级甚至军工级的协议。”
一份文件被加密发送到文森的终端上。
“雇佣道尔顿帮向你发起刺杀的，不是任何黑帮。”瓦伦蒂娜的声音带着一丝罕见的寒意，“所有转账记录都指向一个瑞士银行的离岸账户，而这个账户的最终控制方，是mIx集团下属的一个秘密机构——‘异常数据处理机关’。”
异常数据处理机关！
这个名字像一道蕴含着亿万伏特的闪电，狠狠劈入文森的脑海。他瞬间想起了在《暗区》的虚拟世界中，那个如同鬼魅般无处不在，代号“幽影”的恐怖对手！在虚拟世界追杀他的敌人，竟然真的在现实中对他举起了屠刀！
左肩那个已经愈合的旧伤疤，在此刻仿佛被无形的针狠狠刺穿，一股尖锐的刺痛猛然炸开，将游戏中的窒息压迫感与现实中的致命危险彻底重叠！
就在他心神剧震，全身血液仿佛都为之凝固之际，私人加密手机突兀地振动了一下。
一条来自“菲尼克斯”的神秘短信弹出，内容简短而致命：
“他们来了。‘数据间客’正在现实世界追猎‘异常数据源’。他们找不到你，就会从你身边的人开始。缺口就是你那位来自东方的会计助手。”
东方的会计助手！
文森的血液在瞬间凝固成冰。
他脑海中浮现出一个老实巴交、戴着黑框眼镜的身影。那个在现实中帮他打理“来生”酒吧账目，兢兢业业；在《暗区》里Id叫“我不是骗子”，总是在战斗中笨拙地、一次又一次试图用自己不成器的身躯为他挡下子弹的男人——史密斯·陈！
他，就是与自己这个最大“异常数据源”有过紧密接触的“污染数据”！是mIx集团在无法直接定位自己时，最脆弱、最显眼、最容易下手的目标！
文森立刻拨通了裴姨的电话，甚至来不及组织语言。
“裴姨，我需要你帮我一个忙，一个天大的人情。”文森的声音压抑着一种前所未有的焦躁，一向平稳如冰的声线中，出现了一丝连他自己都未察觉的沙哑。
他提出了一个请求——动用鸿兴社最隐秘、最快速的力量，立刻、马上，将史密斯·陈和他全家，用最快的速度送往东方大国。隐姓埋名，彻底与洛杉矶的一切切割。
电话那头，裴姨沉默了足足五秒。这五秒钟，比一个世纪还要漫长。她没有多问一句为什么，仿佛透过电波，已经看到了文森眼中那片燃烧的决绝和焦灼。
“交给我。”她沉声说道，一字千钧。
第二天清晨，还对一切茫然不知的史密斯·陈，在家人的哭泣和不解中，被几名神情肃穆、气场骇人的黑衣人“请”上了一架直飞亚洲的私人飞机。他不知道，这次突如其来的、近乎绑架的离别，是为了救他全家的命。
送走了史密斯·陈，文森独自一人站在磐石中心的顶层。
洛杉矶的霓虹在他脚下汇成一片虚幻的光海，城市的喧嚣与繁华却无法传到这片孤寂的高空。
灯光映在他的瞳孔里，却再也照不进那片深邃的冰冷。
他终于明白，一场复仇的结束，只是另一场更宏大、更绝望战争的开始。游戏与现实的界限已经彻底模糊，一场看不见敌人的战争，早已在家门口打响。
而他，就是风暴的中心。