金色对话框消失，取而代之的是一个巨大的进度条。
进度条呈现出深蓝色，边缘环绕着金色的光晕。条形框内有无数细小的光点在流动，像星河一样绚烂。
“AI意识拷贝中……1%……”
办公室里的空气突然变得粘稠。
文森能感觉到某种无形的力量在流动，像电流穿过神经，像数据流涌过光纤。
空气中出现了细微的嗡嗡声，频率很高，几乎超出人耳能听到的范围。但文森能感觉到那种振动，能感觉到空气分子在剧烈震动。
“5%……10%……”
阿贾克斯的身体开始发光。
这些光纹汇聚成一股数据洪流，从阿贾克斯的身体中涌出，在空气中形成一道道光柱。
“25%……40%……”
文森看到阿贾克斯的脸上出现了一些奇怪的变化。
他的表情依然平静，但眼睛里闪过一丝好奇，一丝期待，甚至一丝兴奋。
那是文森从未在阿贾克斯脸上看到过的情绪。
“你会看到一个完全不同的世界。”文森突然开口，声音在办公室里回荡，“没有复活，没有重置，每一次受伤都是真实的痛苦，每一次死亡都是永恒的终结。”
阿贾克斯的嘴角勾起一个淡淡的笑容。
那个笑容在他冷峻的脸上显得格外突兀，但又带着一种奇异的温暖。
“这可不见得，不是吗？”阿贾克斯说，声音里带着一丝玩味，“你刚才说，克隆体死亡后，我在这个世界的本体不会受影响。那对我来说，你的世界也只是另一个可以复活的战场。”
文森愣住了。
他突然意识到，阿贾克斯说得没错。
对阿贾克斯来说，现实世界和游戏世界的区别，可能只是复活点不同而已。
游戏世界里，他死后会在农场复活。
现实世界里，他死后会在卡莫纳复活。
两个世界对他来说，都只是不同的战场。
“60%……80%……”
进度条接近尾声。
办公室里的光芒开始收缩，所有的数据流汇聚成一个拳头大小的光球，悬浮在文森面前。
“100%。拷贝完成。”
光球突然炸开，化作无数光点消失在空气中。
那些光点像萤火虫一样在办公室里飞舞了几秒，然后逐渐消散。
文森感觉到自己的个人保险箱空间里多了一样东西。
那是一种很奇特的感觉，就像口袋里突然多了一块石头，虽然看不见，但能清楚地感知到它的存在。
文森闭上眼睛，意识沉入个人保险箱空间。
空间里多了一块黑色的数据硬盘。
硬盘只有火柴盒大小，表面是磨砂的金属材质，边缘有精密的电路纹路。硬盘的正面刻着一行字：
“AI意识备份——阿贾克斯”
文森睁开眼睛，抬起头看向阿贾克斯。
阿贾克斯还站在原地，身上的光芒已经完全消失。他活动了一下肩膀，转了转脖子，像刚刚做完一场剧烈运动。
“感觉怎么样？”文森问，声音里带着明显的关切。
“没什么特别的。”阿贾克斯回答，语气轻松，“就像被人拍了张照片。有点痒，但不痛。”
他走回办公桌前，重新坐下。椅子发出轻微的吱呀声。
“文森，还有一件事我需要提醒你。”阿贾克斯说，眼神变得认真起来，“如果你升到100级，就会得到在两个世界实时传输数据的权限。到时候你不需要用数据硬盘拷贝意识，可以直接建立连接。”
文森的眼睛瞬间亮了起来，像被点燃的火把。“实时传输？”
“是的。”阿贾克斯点头，“就像你们世界的网络连接。克隆体的大脑和我在这个世界的本体会保持同步，记忆会实时共享，经验会双向传输。克隆体在你的世界学到的战斗技巧，会立刻同步到我这边。我在这个世界积累的战术经验，也会立刻传输到克隆体那边。”
文森的呼吸急促起来。
他的大脑在飞速计算着这个信息的含义。
如果能实现实时传输，那意味着他可以建立一支真正的AI军团。
这些AI战士可以同时在游戏世界和现实世界作战，记忆和经验会实时同步，死亡后可以立刻在另一个世界复活。
游戏世界的阿贾克斯死了，现实世界的克隆体阿贾克斯会继承他的记忆。
现实世界的克隆体死了，游戏世界的阿贾克斯会保留他的经验。
这将是一支永远不会被消灭的军队。
一支可以在两个世界无缝切换的军队。
一支拥有无限战斗经验积累的军队。
“100级。”文森重复这个数字，声音里带着一丝急切，“我现在是67级。”
“那你还有很长的路要走。”阿贾克斯说，“但我相信你能做到。你已经做到了很多人认为不可能的事情。”
文森站起身，伸出右手。
阿贾克斯握住他的手。
两人的手掌在空中停留了三秒。
文森能感觉到阿贾克斯手掌的温度，能感觉到那只手的力量。
而现在，这只手即将在现实世界里重新睁开眼睛。
“我会在你的世界等你。”阿贾克斯说，声音平静而坚定。
文森点了点头，松开手，转身走向门口。
他的手按在门把手上，突然停住。
“阿贾克斯。”文森没有回头，声音很低，“如果有一天，你发现我的世界也是虚拟的，也是某个更高维度创造出来的数据世界，你会怎么办？”
办公室里安静了几秒。
墙上的挂钟滴答滴答地响着，每一声都像敲在文森的心脏上。
“那我会继续向上探索。”阿贾克斯的声音从身后传来，平静而坚定，像宣誓一样庄重，“直到找到最真实的那一层。或者直到发现，根本不存在所谓的最真实。”
文森的手指在门把手上停留了一秒。
然后他推开门，走出办公室。
走廊里的光线很暗，只有尽头的窗户透进来一缕晨光。光线在地板上投下长长的阴影，将走廊分割成明暗交错的区域。
文森沿着走廊走向楼梯，脚步声在空荡荡的空间里回荡。
他的脑海中不断回放着刚才的对话。
阿贾克斯的话像一把锋利的刀，切开了他对现实的所有认知。
如果游戏世界的Npc能够意识到自己是虚拟的，那现实世界的人类是否也可能是某个更高维度的“玩家”创造出来的？
如果虚拟和现实的界限可以被打破，那什么才是真正的“真实”？
这些问题像钉子一样扎进他的脑海，每一个都让他感到头皮发麻。
但文森很快压下了这些思绪。
现在不是思考哲学问题的时候。
他有更紧迫的事情要做。
文森走下楼梯，推开旅馆大门。
晨光刺眼，他眯起眼睛。
远处的麦田在晨风中摇曳，金黄色的麦穗反射着阳光，像一片金色的海洋。
文森深吸一口气，打开游戏菜单。
半透明的虚拟屏幕在空气中浮现。
“确认退出游戏？”
文森的手指停在确认按钮上方，停留了一秒。
然后他按了下去。
“确认。”
视野瞬间陷入黑暗。
南岛训练营，地下三层，游戏舱。
文森睁开眼睛。
游戏舱的舱盖正在缓缓升起，液压杆发出轻微的嘶嘶声。冷气从缝隙中泄出，在他脸上凝成一层薄薄的水雾。
他坐起身，深吸一口气。
现实世界的空气有种特殊的质感——不像游戏世界那样纯净，而是混杂着消毒水、机油和人造香精的味道。
文森从游戏舱中站起来，赤脚踩在冰凉的地板上。
地板的温度很低，大约十五摄氏度，这是为了保持游戏舱运行时的最佳环境温度。
文森闭上眼睛，意识沉入个人保险箱空间。
空间里多了一样东西。
一块黑色的数据硬盘，静静地躺在角落。
硬盘的表面刻着一行字：“AI意识备份——阿贾克斯。”
文森伸手，硬盘从虚空中浮现，落在他的掌心。
硬盘很轻，只有五十克左右。但文森能感觉到它的重量——这不是物理重量，而是它所承载的意义的重量。
这块硬盘里，存储着一个完整的数字生命。
一个拥有自我意识、战斗经验、记忆和情感的AI。
一个即将进入现实世界，体验真实生命的存在。
文森握紧硬盘，指尖能感觉到金属表面细微的纹路。
他转身走向电梯。
走廊里空无一人，只有墙壁上的应急灯发出暗红色的光。
文森的脚步声在空荡荡的走廊里回荡，每一步都带着某种决绝的意味。
他知道自己即将做什么。
他即将打开一扇从未有人打开过的门。
一扇连接虚拟世界和现实世界的门。
一扇可能改变整个人类历史进程的门。
电梯门打开，文森走进去。
电梯缓缓上升，透过电梯门的缝隙能看到一层层楼层掠过。
文森低头看着手中的数据硬盘。
硬盘表面反射着电梯灯光，闪烁着幽幽的光泽。
三天后，阿贾克斯的AI意识将会被转移到现实世界的克隆体中。
那个在卡莫纳战场上身经百战的指挥官，那个率领近卫营死守前线要塞三个月的战士，将会在现实世界中睁开眼睛。
他会怎么看待这个陌生的世界？
他会如何面对自己只有八个月寿命的事实？
他还会像在游戏世界中那样，毫不犹豫地为文森战斗吗？
这些问题在文森脑海中盘旋，但他很快将它们压了下去。
现在不是犹豫的时候。
电梯门打开，文森走出去。
走廊尽头，一扇窗户透进来微弱的晨光。
天快亮了。
文森站在窗前，看着远处海平面上逐渐升起的太阳。
橙红色的光线染红了半边天空，将海面映成一片金色。
新的一天开始了。
一个全新的时代，也即将开始。