“警报！警报！目标信号丢失！”【冥河】舰队各舰的警报声同时响起。
“这不可能！”卡戎猛地站起身，死死盯着屏幕。【远征号】明明就在那里，他能用肉眼看到，但所有的探测设备都显示——那里什么都没有。
“能量探测器：无信号。”
“生命探测器：无反应。”
“引力波探测器：数值为零。”
“舰长！”卡戎的副官声音颤抖，“所有设备都显示，那艘船……不存在？”
这种神鬼莫测的手段，彻底击溃了卡戎最后的疑虑。他在第八星域待了三十年，见过各种诡异的虫族能力，但从未见过如此彻底的“消失”。
几秒钟后，【远征号】重新“出现”，所有探测信号恢复正常。
卡戎瘫坐在椅子上，独眼中满是震撼。
“这……这是什么鬼东西？”
“这是我们活下去的唯一希望。”路远的声音传来，“有了这个能力，我们可以在虫族的眼皮子底下自由行动。”
“应该说，在主宰的眼皮底下自由行动！”
卡戎努力平复内心的震撼。良久，他才开口：
“我……我们凭什么相信你？”
他已经动容了。
三十年来第一次看到的希望所带来的激动。
路远淡淡道：
“就凭我是联盟唯一的希望。跟着我，你们或许会死，但不跟我，你们和整个联盟，就只能在这里慢慢烂掉。”
这话说得很直白，甚至有些残酷，但卡戎听出了其中的真诚。
没有虚假的承诺，没有空洞的保证，只有最真实的现状分析。
卡戎脑海中闪过无数画面：三十年前的血战，死去的战友，在法则乱流区的艰难求生，还有那些永远回不了家的英魂。
最终，他关闭了个人通讯，开启了全舰队广播。
“【冥河】舰队全体注意！”
“三十年了！我们像狗一样躲了三十年！”
频道里传来窸窸窣窣的声音，那是八百名老兵在调整姿态，准备聆听他们舰长的话。
“现在，回家的路就在眼前！”卡戎的声音越来越激昂，“我命令，从现在起，路远顾问的命令，就是最高指令！我们……将追随他，直至地狱尽头！”
“直至地狱尽头！”
山呼海啸般的回应从频道里传来。八百个声音汇聚成一股洪流，那是三十年压抑的愤怒，是对复仇的渴望，是对回家的期盼！
路远心中也颇为触动。
这些人在地狱里坚持了三十年，他们值得一个机会。
“从今天起，我们是一个整体，一个深入敌后的孤军。”路远开口道，“我们的目标，不仅是夺回源核，更是……回家。”
“回家！”【冥河】舰队的老兵们再次呐喊。
接下来的六个小时，两支舰队开始紧锣密鼓的整合。
墨玄带来的【概念伪装涂层】被应用到【冥河】舰队的战舰上。这些涂层与【冥河】舰队本身就极为出色的静默技术相结合，产生了一加一大于二的效果。
“这简直是艺术品。”墨玄看着【冥河】舰队的隐形改造，眼中闪烁着兴奋的光芒，“你们的静默技术已经达到了理论极限，再配合上我的概念涂层……”
她停顿了一下，语气中带着不敢置信：
“整支舰队的隐形能力，已经达到了前所未有的高度。就算是九阶的感知，也很难发现我们。”
在祝融的帮助下，【冥河】舰队许多老化的武器和能源系统得到了更换和升级。
“这些老古董还能用？”祝融看着一台明显超期服役的能量转换器，“这玩意儿我在博物馆里见过。”
“别小看它们。”【冥河】舰队的机械师是个满脸胡须的老兵，“这些‘老古董’陪我们活了三十年。”
“那现在可以退休了。”祝融咧嘴一笑，“换上这些新货，保证你们火力提升三倍。”
白战戈则与【冥河】的老兵们交流着近身作战的技巧。
“你们的格斗术很实用。”白战戈活动着被打得发麻的手腕，“完全没有花哨动作，招招致命。”
“废话。”一个独臂的老兵冷笑道，“花哨动作在虫族面前就是找死。我们学的都是杀戮技巧。”
李沧海和卡戎的副官则在整合双方情报，规划着最危险的航线。
“第八星域的空间扭曲比我想象的严重。”李沧海指着星图上密密麻麻的红色区域，“这些地方都是法则乱流区？”
“只是其中一部分。”卡戎的副官是个瘦削的中年人，右脸有一道从耳朵延伸到下巴的疤痕，“真正危险的是这些黑色区域。”
他指向星图中心的几个黑点：
“那里是虫族的核心巢穴。我们称之为‘绝对死域’。进去的东西，从来没有出来过。”
与此同时，另外两支最顶尖的辅助舰队也陆续到达汇合点。
第一支是西洲联盟的【幻影】侦察舰队，十八艘小型快速舰，专门负责前方探路和情报收集。
第二支是东洲联盟的【利刃】突击舰队，二十四艘中型战舰，火力强劲，负责关键时刻的突围掩护。作为此次行动的辅助舰艇。
四支舰队汇聚，形成了一个庞大的混合舰队。
路远站在【远征号】的舰桥中央，看着屏幕上显示的舰队编制：
【远征号】旗舰编队：1艘
【冥河】幽灵舰队：16艘
【幻影】侦察舰队：18艘
【利刃】突击舰队：24艘
总计：59艘战舰，名精锐船员。
“这是联盟有史以来最危险的一次行动。”路远对着全舰队广播，“我们要去的地方，是地狱。我们要面对的敌人，是恶魔。”
他停顿了一下，声音变得更加坚定：
“但我们不是去送死。我们是去夺回属于人类的未来。”
“所有舰队，开启双重隐形系统。目标——第八星域！”
59艘战舰同时消失在宇宙中，如同一群真正的宇宙幽灵，无声无息地驶向那片猩红色的死亡星域。
两个小时后，舰队抵达第八星域边界。
刚一进入，所有战舰的警报器都发出了微弱但刺耳的蜂鸣声。
“能量异常！”
“空间扭曲检测到异常波动！”
“法则稳定性下降至临界值！”
路远看着舷窗外的景象，瞳孔微微收缩。
眼前不再是正常的星空，而是一片诡异的猩红世界。那些本该闪烁着银白光芒的星辰，现在都被染成了血色。更恐怖的是，在那片猩红的深处，隐约可见巨大的阴影在缓缓蠕动。
“欢迎来到地狱。”卡戎的声音从通讯中传来，带着三十年积累的沧桑，“现在，真正的考验才刚刚开始！”
……