灵印的灼烫感顺着掌心蔓延至心口，小石头指尖微动将其收敛，目光凝重地盯着黑风寨深处：“魂种气息虽弱却异常顽固，若不及时处理，一旦被魂族催动，方圆百里的瘴气都会化作噬人毒雾。”他转头看向众人，“原计划隐蔽探查需调整，我们分两步行动——先由张华前辈潜入定位魂种，再以雷霆手段夺取，速战速决。”
崔珏猛地攥紧拳头，魂火在指尖跳跃：“正合我意！这些魂族用活人炼制魂种，手上不知沾了多少血债，正好让他们尝尝魂火焚身的滋味。”秦炎却摇头劝阻：“寨墙魂纹暗藏玄机，据焚魂谷古籍记载，这种‘噬魂纹’能吸收灵力反哺守卫，硬闯必然吃亏。”他指向山寨西侧的悬崖，“那里有处天然石缝，是当年通商栈道的应急出口，可绕开正门防御。”
张华指尖划过虚空，一道淡蓝色空间裂隙悄然浮现：“我潜入后会用空间印记标记魂种位置，你们看到三次蓝光闪烁便发起佯攻，吸引守卫注意力。”苏清寒迅速取出四枚莹白玉佩递过去：“这是清心玉，能隔绝神魂波动，避免被魂族的‘魂眼术’察觉。”他又将一瓶丹药塞进秦炎手中，“这是爆炎丹，可临时增幅赤焰术威力，关键时刻能破阵。”
月上中宵时，黑风寨的巡逻密度渐渐降低，寨门处的魂族修士靠在石墙上昏昏欲睡。张华周身泛起空间涟漪，身形如虚影般飘向西侧悬崖，仅片刻便消失在夜色中。小石头则带领众人迂回到寨门东侧的密林，秦炎将五名焚魂谷弟子分成两组，在灌木丛中布置赤焰阵阵盘，阵眼处的赤焰令已蓄满灵力，散发着暗红光芒。
等待的时光格外漫长，草丛中的毒虫不时爬过脚背，远处传来的瘴魂兽嘶吼让空气都透着紧张。突然，黑风寨深处接连亮起三道蓝光，如同夜空中的流星转瞬即逝。“动手！”小石头低喝一声，崔珏率先冲出密林，魂火化作数十道箭矢射向寨门，精准命中守卫身旁的魂纹节点，激起一串火星。
“有敌袭！”寨门守卫的惊呼刚响起，秦炎已催动阵盘，赤焰阵瞬间爆发，红色火墙如巨浪般拍向寨墙。噬魂纹被火焰灼烧，发出刺耳的尖鸣，黑色瘴气从纹路上滚滚涌出，却被苏清寒提前布下的药雾拦住，两种雾气相撞化作漫天灰烟。守卫生怕寨墙被破，纷纷举着骨刃冲向火墙，完全没察觉张华已在寨内穿梭。
张华贴着廊柱滑行，清心玉的光芒将他的气息完全遮蔽。根据空间感知，魂种就藏在寨主大殿的密室中，而殿外正有两名黑袍修士守着，他们腰间的黑色令牌比普通守卫更精致，上面刻着扭曲的“魂师”二字。张华眼神一凛，指尖凝聚空间之刃，趁两名修士转身的刹那，精准切断了他们的脖颈，尸体被空间之力包裹着轻轻落地，没有发出半点声响。
大殿内的石壁上嵌着七盏魂灯，幽绿火焰照亮了中央的石台，台上的黑色玉盒正散发着与灵印感应的气息。张华刚伸手触碰玉盒，盒盖突然自动弹开，里面躺着三枚鸽蛋大小的黑色晶体，表面布满如血管般的纹路，正是魂种——而且从纹路粗细判断，都是即将成熟的亚魂种。
就在他将魂种收入储物袋的瞬间，石台突然发出红光，整座大殿开始剧烈震颤，石壁上的魂灯同时爆燃，化作一条条火蛇扑来。“不好，有陷阱！”张华纵身跃出窗外，身后的大殿已被黑色瘴气吞没，那些瘴气在空中凝聚成巨大的鬼面，发出震耳欲聋的咆哮。
寨门处的战斗瞬间升级，原本昏沉的守卫突然双眼赤红，身形暴涨半尺，竟是服用了魂族禁药“血魂丹”。一名魂族修士冲破火墙，骨刃直劈向苏清寒，小石头及时赶到，灵印化作光盾挡住攻击，金白光芒顺着骨刃蔓延，瞬间净化了修士体内的狂暴魂气。“这些修士已被魂种控制，只能击碎神魂才能彻底解决！”小石头高声提醒。
崔珏立刻改变战术，魂火不再直击躯体，而是化作丝线缠向敌人眉心，每当魂火渗入，那些修士便会发出痛苦哀嚎，身体迅速干瘪。秦炎则带着弟子催动赤焰阵形成包围圈，防止魂族溃兵逃入深山传递消息。苏清寒趁机在战场周围撒下醒神草粉末，淡紫色的烟雾随风扩散，有效压制了空气中的残留瘴气。
张华提着储物袋从寨内冲出，身后的黑风寨已被瘴气笼罩，鬼面状的瘴气正不断膨胀：“魂种已得，但寨内有座魂气熔炉，正在催化更多瘴气！”小石头抬头望去，只见山寨中央的塔楼顶端，一枚黑色晶石正吸收着月光，将其转化为粘稠的魂气注入瘴气之中。
“秦炎，用爆炎丹！”小石头将灵印之力注入赤焰令，令身瞬间爆发出耀眼光芒。秦炎会意，立刻将爆炎丹捏碎融入赤焰术，红色火焰裹着金白光芒，如火龙般冲向塔楼顶端。晶石被火焰击中的刹那，发出一声刺耳悲鸣，随后轰然炸裂，漫天瘴气失去源头，迅速被灵印光芒净化。
战斗结束时天已微亮，黑风寨的魂族修士尽数被灭，唯有一名濒死的魂师被留了活口。崔珏用魂火锁住他的神魂，厉声喝问：“魂族祭坛在哪？还有多少魂种被培育？”那魂师的眼球在眼眶中转动，突然发出桀桀怪笑：“祭坛在万魂窟深处，你们这些凡人……都将成为魂帝重生的祭品！”话音未落，他的头颅便自行炸裂，黑色魂气消散在空气中。
小石头打开储物袋，三枚亚魂种在灵印光芒照耀下，表面的纹路正逐渐淡化。“万魂窟……”他看向秦炎，“这个地方在南疆详图上有标记吗？”秦炎脸色凝重地摇头：“那是十万大山的核心禁区，瘴气浓到连避瘴丹都无法抵御，传说里面布满了魂族的尸骸法阵。”
张华取出传讯玉符注入灵力，玉符上立刻浮现出灵虚真人的虚影：“盟主，黑风寨据点已拔除，查获亚魂种三枚，据供认魂族祭坛位于万魂窟。”玉符中的虚影神情一肃：“联盟主力已抵达落霞山，议事决议——由你们继续深入探查万魂窟，我们将在三日后率军跟进，务必摸清祭坛防御！”
收起玉符时，东方已泛起鱼肚白，远处的十万大山深处，浓如墨汁的瘴气正翻涌不息。小石头握紧掌心灵印，感受到其中灵汐的微弱意念，他知道，真正的决战，即将在万魂窟的魂族祭坛拉开序幕。