“李户长。”
楚洛文朱唇轻启，声音如清泉击玉，在寂静的厅堂内回荡。
“仙子有何吩咐？”
李户长慌忙小跑上前，腰弯得几乎要折成两段，额头渗出细密汗珠。
楚洛文纤纤玉指轻抚手心，凤眸中闪过一丝玩味：“若是赵总管……不幸殒命，这总管之位是谁来做啊……”
李户长瞳孔骤缩，喉结滚动间已明白其中深意。他强压心头狂喜，声音却止不住发颤，
“按……按规矩，确实该由下官接任。”
“很好，柳树村的赋税……”
“全免！下官必定开仓放粮，修桥铺路！”
李户长扑通跪地，指天立誓，“若违此誓，天打雷劈！”
被定在原处的赵总管目眦欲裂，周身经脉暴起如虬龙，却连半根手指都动弹不得。
只能眼睁睁看着那道素白身影莲步轻移，广袖翻飞间已至身前。
“明日，你就是新任总管了。”
楚洛文玉手轻抬，五指如兰绽放。赵总管突然双目暴凸，浑身血肉以肉眼可见的速度干瘪塌陷。不过三息之间，一具枯槁干尸轰然倒地，扬起细碎尘埃。
李户长面如金纸，两股战战。
那素来养尊处优的赵总管，此刻竟像被抽干汁液的朽木，皱缩的皮肤下隐约可见森森白骨。
“下……下人这就去准备交接文书！”
他踉跄后退，绣着云纹的官靴绊在门槛上也浑然不觉。直到逃出百丈之外，仍能听见自己如擂鼓般的心跳。
“血前辈，如今总算逃出清风道人的掌控，是时候去与我弟弟汇合了。”
楚洛文神识微动，声音在识海中轻轻回荡。
血灵儿冷哼一声：“洛儿，你找回你弟弟后欲往何处啊？你如今可是天道玄宗追杀的叛徒，那些自诩正道的伪君子，怕是四处找你呢。”
楚洛文心头一凛，“那依前辈之见，晚辈该如何行事？”
血灵儿沉默片刻，忽然压低声音，语气中透着一丝诡秘：“我倒是知道一处去处，纵使是正道大能，也绝不敢轻易踏足。”
“何处？”
“西荒——魔域！”
“！”
血灵儿一字一顿，声音里竟带着几分难以掩饰的兴奋。
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一道雪白身影自半空飘然落下，宛若谪仙临尘。楚洛文莲步轻移，径直走向前方一处隐蔽的山洞。
洞内昏暗潮湿，唯有一缕微光映照在中央的木桶上。桶中露出一颗蓬头垢面的脑袋，男子双目紧闭，面容枯槁，正是她的弟弟——楚江。
当日与皇甫清一战，血灵儿以秘法将他转移至此，才保住了一命。
“血前辈，我弟弟……可还有救？”
楚洛文声音里透着压抑不住的焦灼。
血灵儿幽幽一叹：“这些年，他被你那师尊以剧毒淬体，经脉尽毁，五脏皆腐，如今不过是一具苟延残喘的躯壳罢了。”
“怎会这样……”
楚洛文如遭雷击，踉跄后退半步，指甲深深掐入掌心。
“不必担心，倒也不是全无办法。”
血灵儿话音一转，“我血魂殿有一门至高魔功——《不死尸经》，若他能修成第一重，便可脱胎换骨，重塑肉身！”
楚洛文眸中燃起一丝希望，却又很快黯淡：“可他如今动弹不得，如何修炼？”
血灵儿轻笑一声：“无妨。《不死尸经》讲究以尸炼道，即便他只剩一口气，只要引导残存灵力运转周天，辅以尸煞之气淬体，只要坚持修炼，不出数月，必能摸到门槛！”
血灵儿虚影指尖凝聚出一道璀璨灵光，口中念诵着晦涩难懂的咒文。那道灵光如流星般划破空气，径直没入楚江的识海深处。
“呃……”
楚江虚弱地睁开双眼，脑海中突然涌现出大量玄奥晦涩的功法经文。他艰难地转头，声音细若游丝：“大姐……这是……”
“楚江！你听好了！”
一道清脆中带着威严的女声突然从楚洛文体内传出，“此乃无上魔功，修成后可让你脱胎换骨。只要练成第一层，你就能摆脱这木桶桎梏！”
楚江瞳孔骤缩，难以置信地望着姐姐，
“这声音……是谁？谁在说话……”
楚洛文温柔地抚摸着弟弟的脸庞：“别怕，这是我们的恩人血前辈。若非她出手相救，我们早已命丧天道玄宗之手。”
“血前辈赐你机缘，你一定要把握住。等你痊愈，我们姐弟就能一起闯荡这方天地了！”
“姐，你放心！我不会辜负你的期望的。”
想到姐姐多年来的照顾自己，楚江眼中燃起久违的斗志。
血灵儿的声音再次响起：“洛儿，你弟弟修炼至少需要半年，甚至更久。我可没时间在此耽搁等他。”
楚洛文神色一紧：“前辈是要我……独自前往魔域？”
她敏锐地察觉到血灵儿提及魔域时的急切。
“不错。”
血灵儿的声音带着几分狂热，“魔域某处秘境即将开启，里面有助我恢复灵体的至宝，对你来说也是莫大机缘，机不可失啊！”
“可我弟弟……”
“这你放心。”
血灵儿打断道，“我已在他身上留下护体印记和传讯符，若有异动，我们即刻便知。洛儿，现在该你帮我了。”
“姐姐你尽管去吧。”
楚江虚弱却坚定地说，“血前辈于我们有恩。下次见面，换我来保护姐姐！”
楚洛文凝视弟弟良久，终于点头，
“好，你也要照顾好自己，等姐姐回来，若是你瘦了，定不饶你！”
她从怀中取出一个绣着云纹的锦囊，小心翼翼地倒出几瓶丹药和数块晶莹剔透的灵石。
“这些丹药每日服用，灵石可助你修炼。”
她将宝物一一摆放在楚江触手可及之处，动作轻柔得像在对待易碎的珍宝。
楚洛文深深地看了一眼楚江，眼中流露出一丝不舍。
缓缓转身，朝着山谷外走去。她的身影渐行渐远，最终消失在了通往魔域境地的道路尽头……