凌晨，重庆。嘉陵江上的浓雾尚未散去，山城在惊魂一夜后，陷入了短暂的、表面上的宁静。第二水电厂内的枪声和短暂警报被官方以“设备故障应急演练”为由轻描淡写地掩盖过去，但参与行动的核心人员都清楚，他们刚刚在悬崖边上挽回了一场足以震动国本的灾难。
联合指挥部内，灯火通明，气氛却与几小时前的极度紧张截然不同，取而代之的是一种混合着疲惫、庆幸与更深层次凝重的肃杀。楚云飞站在会议桌首端，军装笔挺，虽面带倦容，但眼神锐利如常，扫视着刚刚汇总上来的初步战报和物证。
突击队清点战场，击毙负隅顽抗的日谍分子两名，生擒一名（企图自杀未遂，重伤昏迷，正在抢救）。缴获美制定时起爆装置一套，高性能tNt炸药约二十公斤，以及手枪、手榴弹等武器。最重要的是，从那名被击毙的、疑似头目的破坏分子贴身内衣中，搜出了一个用油布紧紧包裹的微型胶卷。
“专员，胶卷内容冲洗出来了！” 一名技术军官快步走进，将几张放大的照片放在楚云飞面前。照片内容令人触目惊心：不仅有第二水电厂的详细内部结构图、管线布置、警卫换岗时间，还有珊瑚坝机场的油库位置、南山导航站的天线阵列坐标，甚至包括几张重庆地下防空工事的入口示意图！其详尽和准确程度，远超一般间谍所能获取的范围。
“好大的手笔！” 站在楚云飞身旁的毛人凤倒吸一口凉气，“这绝非‘黄雀’残余分子能独立搞到的！必然有更高层级的情报支持！”
楚云飞没有立即回答，他的目光死死盯住其中一张照片的一角。那是一张水电厂结构图的边缘，用极细的铅笔，标注着一个看似无关的、模糊的符号——一个简单的梅花图案，旁边还有一个手写的日文片假名 “ウメ”（Ume）。
“梅花……‘ウメ’……” 楚云飞低声重复着，搜寻着记忆中所有关于日本情报机关的符号体系。突然，一个在军统绝密档案室角落里偶然瞥见的、语焉不详的代号，如同闪电般划过他的脑海——“梅”机关！
他猛地抬起头，眼中寒光迸射：“不是‘黄雀’！或者说，不全是‘黄雀’！背后是‘梅’机关！”
“ ‘梅’机关？！” 毛人凤和在场的几位高级参谋闻言，脸色骤变。他们显然也听说过这个神秘而可怕的名字。
“‘梅’机关……” 毛人凤的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“据零星情报显示，这是直属于日本陆军参谋本部，专门负责对华重大战略欺骗、高级策反和特别行动的秘密机关，行踪诡秘，能量巨大，据说其负责人是……影佐祯昭？” 这个名字，对于中国情报界来说，如同梦魇。
“没错。”楚云飞语气冰冷，指向照片上的梅花标记和片假名，“这个标记，和这个代号‘ウメ’（梅），与档案中提到的‘梅’机关暗记特征高度吻合！‘黄雀’很可能只是‘梅’机关下属或合作的一个行动小组，专门负责战术层面的情报搜集和破坏。而这次针对陪都核心设施的连环破坏，计划如此周密，目标如此狠毒，绝非报复那么简单！这是一次经过精心策划的战略级破坏行动！目的是在我方反攻前夕，制造最大限度的混乱，瘫痪指挥和后勤，配合日军可能的重大军事行动！”
他走到巨幅中国地图前，手指重重地点在华中、华南区域：“日军在太平洋节节败退，但在中国大陆，尤其是华中、华南，仍集结重兵。他们绝不会坐以待毙！必然在酝酿大规模反扑！‘梅’机关此次行动，就是这盘大棋上的关键一手！如果我们未能及时阻止水电厂爆炸，陪都断电，通讯中断，人心惶惶，再加上之前机场、导航站遭受的破坏，后果不堪设想！届时，日军若趁机在正面战场发动猛攻，我军必将陷入极度被动！”
楚云飞的分析，如同拨云见日，将一系列孤立的事件串联起来，揭示出其背后隐藏的惊人阴谋和庞大的战略背景。指挥室内一片寂静，所有人都被这个推断震惊了。对手的层级和野心，远超他们的预估！
“立刻审讯那名重伤俘虏！不惜一切代价，撬开他的嘴！重点追问‘梅’机关的联系方式、在重庆的潜伏网络、以及下一步行动计划！”楚云飞厉声下令，“毛主任，立即将我们的判断和证据，密报委座和最高统帅部！提醒各战区，尤其是华中、华南方向，严密防范日军大规模进攻！卫戍司令部，全城戒严级别提升至最高，继续深挖‘梅’机关和‘黄雀’的残余分子！”
命令一道道发出，楚云飞的心情并未有丝毫轻松。揪出了“梅”机关这条大鱼，固然是重大胜利，但也意味着他们面对的敌人更加狡猾、强大和凶残。影佐祯昭这个名字，代表着日本对华谍报工作的最高水平，其手段之狠辣、谋划之深远，令人不寒而栗。
挫败一次破坏行动，只是斩断了敌人伸出的一只触手。那条名为“梅”的毒蛇，依然隐藏在暗处，吐着信子，随时准备发动更致命的攻击。而更让他忧心的是，日军的战略意图已然明朗，一场席卷全国的血雨腥风，恐怕为期不远了。