自剑意林归来后，周凌云明显感觉到周围的目光变得不同。外门弟子看他时，敬畏中带着更多的好奇与探究。甚至偶尔有内门师兄师姐的神识扫过他的住处，虽无恶意，却也让他感到一丝压力。
寂灭剑碑的共鸣，显然让他进入了宗门高层的视野。这既是机遇，也是风险。他深知怀璧其罪的道理，更加低调，每日深居简出，巩固新领悟的寂灭剑意，同时继续夯实基础，为冲击筑基后期做准备。
贡献点消耗得很快。修炼资源、查阅典籍都需要贡献点。周凌云决定接取宗门任务，赚取贡献点的同时，也能历练自身。
他在任务堂的光幕前仔细筛选。最终，一个剿灭任务引起了他的注意：“追剿叛徒赵千山。赵千山，原外门执事，筑基巅峰修为，因私吞宗门资源事发，叛逃至黑风山脉深处，疑似与黑市势力勾结。任务要求：格杀或擒拿。奖励：两千贡献点。”
黑风山脉？周凌云眉头微挑。此山脉绵延数百万里，横跨数域，其中不仅妖兽横行，更是许多亡命徒、邪修的藏身之所，危险系数极高。但两千贡献点的奖励也极为诱人。
“就这个了。”周凌云接下任务牌。
就在他转身离开时，并未注意到任务堂角落，一个面容普通的弟子悄悄捏碎了一枚传讯玉符。
回到住处，周凌云稍作准备，带上足够的丹药和符箓，便悄然离开了星陨剑阁，御剑前往黑风山脉。他并未告知苏清然具体任务内容，只说是普通历练，以免她担心。
黑风山脉外围，古木参天，瘴气弥漫。周凌云根据任务线索，小心潜行。吞噬剑魂赋予他的敏锐感知在此地发挥了巨大作用，能提前避开许多强大妖兽的领地，也能模糊追踪到赵千山残留的微弱气息。
三日后，他深入山脉腹地，在一处隐蔽的山谷中，发现了疑似赵千山的藏身洞穴。洞口布置了简单的隐匿阵法。
周凌云没有贸然闯入，而是在远处仔细观察。夜幕降临，山谷中一片死寂，只有偶尔传来的几声兽吼。
子夜时分，一道黑影如同鬼魅般从洞穴中闪出，警惕地四下张望后，迅速向山脉更深处遁去。看其身形和气息，正是任务目标赵千山！
周凌云悄然跟上，如同暗夜中的影子，《无影剑诀》的身法在此刻发挥到极致。
跟踪了约莫一个时辰，来到一处更加荒僻、阴森的山坳。赵千山停下脚步，似乎在等待什么。
突然，四周黑暗中，无声无息地冒出四道身影，呈合围之势，将周凌云隐隐包围！这些人身穿黑衣，面带煞气，修为赫然都在筑基后期以上，其中一人更是达到了筑基巅峰！他们身上散发出的气息，带着一股阴冷和血腥，绝非善类。
中计了！这是一个陷阱！
周凌云心中一沉，瞬间明白过来。任务信息是假的，或者说，被人利用了。赵千山只是个诱饵！
“小子，等你多时了。”那名筑基巅峰的黑衣人声音沙哑，如同金属摩擦，“有人出高价，要你的命！”
赵千山也转过身，脸上带着谄媚和狰狞混合的笑容：“黑蛇老大，就是他！星陨剑阁的那个周凌云！”
周凌云目光冰冷，扫过五人：“是谁派你们来的？”他心中已有猜测，李乘风，或者其背后的陈师兄，可能性最大。
“将死之人，何必多问！”代号黑蛇的筑基巅峰修士狞笑一声，挥手道，“动手！速战速决！”
四名黑衣人同时发动攻击！剑光、毒镖、符箓，从四面八方袭向周凌云，配合默契，显然是干惯了杀人越货的勾当。
周凌云临危不乱，《无影剑诀》瞬间施展到极致，身形如同化为青烟，在密集的攻击中穿梭闪避。“墨陨”重剑挥舞，格挡开致命的攻击。
但他毕竟是以一敌五，对方修为不弱，配合更是娴熟。很快，他便落入下风，险象环生，身上添了几道伤口，鲜血染红了衣衫。
“哼，果然有点门道，难怪值这个价钱！”黑蛇见久攻不下，亲自出手！他使的是一对淬毒短叉，身法诡异，如同毒蛇出洞，角度刁钻狠辣，招招直取周凌云要害！
压力陡增！周凌云感觉仿佛被一条真正的毒蛇盯上，每一次格挡都震得手臂发麻，那短叉上的毒气更是不断侵蚀他的护体罡气。
不能久战！
周凌云眼中厉色一闪，不再保留！寂灭剑意雏形融入剑招之中！“墨陨”重剑之上，那股吞噬之力骤然加强，同时带上了一丝万物终结的死寂意味！
“寂灭斩！”
他一剑劈向左侧一名黑衣人，剑势并不快，却带着一股令人心悸的毁灭气息！那黑衣人只觉得周身空气都凝固了，真元运转滞涩，眼睁睁看着那黑色重剑斩落！
“噗！”没有任何抵抗之力，那名筑基后期的黑衣人连人带剑被劈成两半，伤口处没有丝毫鲜血流出，仿佛所有生机都在瞬间被寂灭剑意剥夺！
其余黑衣人大骇！
周凌云得势不饶人，身法更快，剑招更狠！融合了寂灭意境的吞噬之力，威力暴涨！每一次交锋，都能削弱对手大量真元和精神！
转眼间，又有两名黑衣人毙命于剑下！
黑蛇又惊又怒，他没想到目标如此棘手！他怒吼一声，全力爆发，短叉之上绿芒大盛，化作两条毒蟒虚影，扑向周凌云！
“来得好！”周凌云不闪不避，将吞噬剑魂催动到当前能控制的极限，“墨陨”重剑直刺而出，剑尖仿佛出现了一个微小的黑洞！
“吞天！”
毒蟒虚影撞上剑尖，竟如同冰雪消融般被迅速吞噬！黑蛇感觉到自身本源都在流逝，吓得魂飞魄散，转身就想逃！
但周凌云岂会给他机会？身形如电，瞬间追上，重剑横扫！
“咔嚓！”黑蛇的护体罡气如同纸糊般破碎，脊柱被生生砸断，倒地毙命。
最后剩下的赵千山早已吓得瘫软在地，屎尿齐流，磕头如捣蒜：“周师兄饶命！饶命啊！是李乘风！是李乘风让我做的诱饵！他说事成之后给我解药和资源……”
周凌云面无表情，一剑结果了他的性命。对于想害自己的人，他从不手软。
战斗结束，山谷中弥漫着浓重的血腥味。周凌云迅速打扫战场，从黑蛇身上搜出了一枚刻有诡异蛇纹的令牌，以及一个储物袋。他不敢久留，立刻施展身法，消失在茫茫夜色中。
这次任务，虽险死还生，但也让他检验了寂灭剑意的威力，对敌手段更加丰富。更重要的是，李乘风等人的恶意，已经从不入流的小动作，升级到了买凶杀人的地步！
“李乘风……陈师兄……”周凌云眼中寒光闪烁，“这笔账，迟早要算！”
他必须更快地提升实力，才能应对接下来的明枪暗箭。