萧御就站在那里，无声无息，如同从阴影中生长出来的帝王本身。月光吝啬地落在他玄色的衣袍上，映不出半分暖意，只有无尽的冰冷和洞悉一切的锐利。
“本王就知道，你一定会再来这里。”他重复了一遍，声音不高，却像重锤敲打在苏蔓的心上。
他一步步走进来，靴子踩在满是灰尘的地面上，发出轻微的沙沙声，每一步都像踩在苏蔓紧绷的神经上。影卫沉默地守在门外，如同冰冷的雕像，隔绝了内外。
萧御的目光扫过她手中的日志，又缓缓抬起，落在她苍白失措的脸上，嘴角勾起一抹近乎残酷的弧度：“怎么？爱妃对前朝的工匠杂记，也如此感兴趣？”
苏蔓的心脏狂跳得几乎要碎裂，大脑飞速旋转，却找不到任何合理的借口。在绝对的权力和洞察面前，一切掩饰都显得苍白可笑。
她深吸一口气，强迫自己镇定下来，干脆放弃了徒劳的辩解，迎上萧御的目光，声音因紧张而微微沙哑，却带着一种破釜沉舟的平静：“殿下既然早已料到，又何必再问。臣妾……只是想活下去。”
萧御盯着她，眼中的锐利似乎稍稍缓和了一丝，转化为一种更深的、难以捉摸的探究：“活下去？所以你就一次次铤而走险，窥探帝国机密？甚至……引来了地宫里的那些东西？”
最后那句话，如同冰锥刺入苏蔓的心脏！他果然将地宫异变归咎于她！
“臣妾不知会惊动……”她试图解释。
“你不知道？”萧御打断她，语气陡然转冷，带着帝王的威压，“你手持前朝秘钥，身负诡异血脉，屡次展现异世之能，却告诉朕，你不知道会惊动什么？苏蔓，你是把本王当成傻子，还是把自己看得太高了？”
他的话语如同鞭子，抽打在苏蔓身上，让她脸色更加苍白。原来他什么都知道了，或者说，猜到了大半。之前的容忍和利用，不过是等待时机，或者等待她展现出更大的价值。
“臣妾不敢。”她垂下眼帘，指尖冰凉。
萧御冷哼一声，踱步到她面前，伸手，拿过了那本日志，随意翻看了两眼，目光在那“熔炉”、“兽吼”、“火焰莲花纹”等字眼上停留片刻，眼中闪过一丝晦暗不明的光芒。
“隆安十七年……看来，有些麻烦，早就埋下了。”他合上日志，声音听不出喜怒，“倒是省了本王一番考据的功夫。”
他再次看向苏蔓，目光如同实质，仿佛要将她从里到外彻底看穿：“现在，告诉本王，除了这日志，你还知道什么？那‘钥匙’，究竟如何使用？那‘熔炉’，又是何物？”
苏蔓知道，此刻再隐瞒已是徒劳，甚至可能招致立刻的毁灭。她必须拿出足够的价值，才能换取一线生机。
她深吸一口气，抬起头，目光坦然却带着一丝绝望般的平静：“回殿下，臣妾所知有限。只知此铁牌需以特定高温激发，内部藏有精密结构，或可补全前朝某些失落的核心技术。