鲲鹏-3运输机已经到达一号大陆预定区域上空，飞机穿透浓厚的云层开始降低高度。
透过舷窗，程润和他的队员们看到了下方触目惊心的景象。
视线所见，除了一些看上去完好无损的基地以外，到处都是断壁残垣和燃烧后留下的黑色痕迹，那是先前虫族攻击和感染者暴动留下的痕迹。
但这并非最令人心悸的——在那些尚且完好的营地、广场、甚至开阔的田野上，无数如同蝼蚁般渺小却动作迅捷的身影在疯狂地奔跑、扑咬、撕打。
零星的火光和爆炸点缀其间，显示着抵抗仍在继续，但更多的是如同瘟疫般蔓延的混乱与死寂。
“我的天......”一名年轻的科研人员忍不住低呼，脸色煞白。
即使隔着厚重的防护面罩和遥远的距离，那人间地狱般的场景依然带来了强烈的视觉冲击。
杜文渊院士默默地看着，布满皱纹的手紧紧抓住了座椅扶手，眼神变得更加凝重。
“记录所有可见的群体行为模式，注意观察是否有明显的指挥协同迹象。”他对着小队成员沉声说道，“这里的一切数据都不能漏掉，如果我们不想在东国也出现同样的景象的话。”
运输机没有直接飞往人口密集区，而是在护航战斗机的引导下，直接降落在位于相对偏远山谷中的“普罗米修斯”研究基地。
基地外围防线林立，自动炮塔和身穿全封闭防护服的士兵构成了森严的壁垒。
空气中弥漫着消毒水和高强度臭氧的味道，甚至能看到地面上升腾起的、用于空气净化的淡淡白色雾气。
亚伦亲自在机场外面迎接，他看上去有些憔悴，手里拿着一块通讯屏幕，上面是特雷斯的脸。
此时的特雷斯眼窝深陷，嘴唇干裂，往日里一丝不苟的头发也有些凌乱，身后是一片忙碌的样子。
“杜院士，程少校，感谢你们能来。”特雷斯的声音透过屏幕传来，带着难以掩饰的疲惫和一丝急切。
他没有多余的寒暄，直接切入正题：“根据现在的情况，我已授予你们在“普罗米修斯”基地内的最高权限，可以调用所有资源，接触所有数据和样本，基地的安保和后勤将全力配合你们。”
“但是，我必须坦诚地告诉各位，”特雷斯的声音低沉下去，带着一丝苦涩。
“由于之前的决策失误，导致虫卵大规模扩散，我在民众和军队中的威望......几乎已经荡然无存。”
“反对的声音越来越大，我可能维持不了这个位置太久。”
“不过只要我还在这个位置上，就一定会倾尽一切力量来协助你们。”
他往前走了几步，脸几乎凑在了摄像头上，双眼看向屏幕外的杜院士和程润，眼神里带着近乎恳求的意味。
“所以，我恳请你们，尽快，尽快一点！我们必须抢在局势彻底崩溃之前，找到应对这种可怕东西的方法！”
“否则鹰家，不......整个一号大陆就真的完了。”
杜院士透过面罩，平静地迎上特雷斯的目光：“特雷斯先生，我们理解情况的紧迫性，所以我们来了。”
“放心吧，我们会争分夺秒。”
没有片刻休息，研究小队立刻投入工作。
在基地最高级别的 p4 实验室里，杜院士和他的团队首先对那具被冷冻的“英雄”寄生体进行了全面的复检和解剖分析。
为了确保仅有一个的孤品样本完整，再加上特雷斯现在已经无法对鹰家的研究机构抱有完全的信任，寄生体做了初步解剖分析后就被封存起来，等待东国的研究小组一同完成彻底分析。
封存的样品很快被取了出来，杜院士和普罗米修斯的首席科学家共同指挥这一次的全面解剖分析。
不过在特雷斯的强制命令下，整个过程以杜院士团队为主，有争议的情况下必须遵循杜院士的命令。
亚伦和程润穿着防护服在实验室里面负责警戒，各自的小队成员都在外面防卫。
全面解剖开始，当寄生虫取代的大脑被小心翼翼地分离出来，放在精密的分析仪器下时，其与人类大脑结构的模拟精度之高，让所有科研人员都感到脊背发凉。
它几乎完美地骗过了所有的常规和非常规检测。
“重点分析其代谢产物、体液环境，以及所有与宿主原生组织交互区域的生物化学特征。”杜院士指挥着，他的目光扫过一个个不断跳动的数据屏幕。
时间一分一秒地过去，实验室里只有仪器运行的轻微声响和研究人员间简短的交流。
突然，一名负责体液生化分析的研究员发出了惊疑的声音：“杜老，您看这里，寄生体脑脊液、血液及组织间液的 ph 值，全部偏高。”
杜院士立刻走到屏幕前。
数据显示，这具寄生体体内的酸碱度普遍维持在 7.6 到 7.8 之间，明显偏向碱性。
“调取他之前所有的体检记录。”杜院士立刻命令。
基地数据库迅速调出了这五名“英雄”返回后历次的体检报告。
果然，在之前的记录中，就多次检测到这些“英雄”体内 ph 值偏高，一度达到 7.7。
但当时的医疗官给出的结论是——“可能因持续战斗、精神高度兴奋、代谢紊乱导致的暂时性碱中毒倾向”，并未引起足够重视。
“持续性的体内环境偏碱......”杜院士喃喃自语，疲惫的眼睛里闪过一丝精光，“为什么寄生虫要维持这样一个环境？”
“是为了它自身的生存？还是......为了别的什么？”
一个大胆的猜想在他脑中形成。
“立刻对比分析我们从感染者身上提取的活性虫卵。”
杜院士的声音带着一丝不易察觉的激动，“观察它们在不同 ph 值环境下的存活和孵化情况。”