窗外风雪依旧，马车里的氛围却被离别的愁绪浸得寒凉。
李景澈垂眸望着身侧静坐的女子，指节不自觉地收紧。
他怎会不知，自己这一去青州，留给萧宁的何止是满京城的风言风语？还有她腹中尚未足月的孩儿，那团温热的生命，是他血脉的延续，更是他心尖上的软肋。
这份愧疚如寒夜针毡，密密麻麻扎进心口，每动一下都牵扯着疼。
“宁宁……” 他低头，在她发顶印下一个郑重的吻，声音带着不容置疑的坚定，“我定会平安回来。青州的百姓在等我，你和孩子也在等我，我断不会让你们失望。”
萧宁微微颔首，长睫如蝶翼般颤了颤。
事已至此，再多挽留皆是枉然，不如珍惜这最后的相守时光。
她执起他的手，轻轻按在自己微隆的腹部，嘴角牵起一抹浅淡却牵强的笑，指尖轻轻覆在他手背上：“倒忘了告诉你，这里，是两个小家伙。”
她顿了顿，声音软了几分：“方才他们还动了，许是在和你打招呼。”
“双胎？”
李景澈的呼吸猛地一窒，手掌下那片温热的弧度，此刻竟重逾千斤。
萧宁语气里的平静像一层薄冰，瞬间撞碎了他二十年来的信念，从小被教导的“家国为先”，在此刻他的小家面前，第一次显得如此苍白。
他想起佛前那七七四十九日的叩拜，一日一餐，半碗心头血，十年寿元，才换得萧宁重返人间。
他等了她十几载，盼了她十几载，如今才刚尝到举案齐眉的滋味，才刚敢描摹一家团圆的未来，就要亲手将这份安稳打碎。
忍痛抛下她，为了千千万万个家庭，赴一场不知生死的旅行。
别人的家是家，他的小家就不是了吗？
那是他用半条命换回来的，独一无二的家。
可他眼前又晃过青州流民屋舍倒塌，不计其数的百姓被冻饿而死的场景。
那些冻得青紫的小手，那些饿得嘶哑的哭喊，终究让他狠不下心转身……
风雪越来越猛烈。
马车轱轳停在东宫门前，门房处的小厮早已候在雪地里，见太子掀帘便快步上前，躬身禀道：“殿下，镇国公与诸位大人已在书房候了一个时辰。”
萧宁连忙撑着车壁欲起身，指尖却被李景澈攥住。
“你去忙吧，海棠在外面候着，我自己回长乐殿就好。”她声音清淡，生怕耽误他的正事。
“路滑。”
李景澈的声音不容置喙，他俯身将她打横抱起，手臂稳稳托住她的膝弯。
锦袍袖口还凝着未化的雪粒，凉丝丝地蹭着她的脸颊，掌心却暖得烫人。
萧宁顺从地靠在他怀里，鼻尖萦绕着龙涎香混着雪气的清冽味道，那是独属于他的气息。
长乐殿的暖炉早已烧得通红，侍女们见太子抱着太子妃进来，连忙屈膝行礼，又识趣地悄声退下，只留满室暖光裹着两人的身影。
他将她小心放在铺着狐裘软垫的榻上，指尖停滞在她腹部。
“双胎……”
他喉结滚动，声音里藏着一丝不易察觉的颤抖：“你要比寻常孕妇多受几倍苦，宁宁，委屈你了。”
萧宁捉住他的手，往左侧腹部按了按。
恰在此时，一阵轻微的胎动传来，像是小拳头轻轻撞在他的掌心。
李景澈的呼吸骤然停住，眸中先是震惊，随即漫上狂喜，可这喜悦转瞬就被更深的愧疚淹没，重重压在心口。
他俯身将额头抵在她的额上，温热的呼吸拂过她的眼睑：“宁宁，对不起……”
萧宁没有应声，只是抬手替他理了理被风雪吹乱的发冠，催促道：“快去吧，镇国公他们还在等着。”
她顿了顿，补充道，“我让厨房炖些姜汤，再做些你爱吃的水晶饺送去书房，再忙也得垫垫肚子。”
李景澈还想说什么，却被她推着肩膀起身。
他望着她平静的侧脸，心头像被什么堵住，闷得发慌。只是频频回头看着无动于衷的女子，直到殿门合上，才勉强压下转身的冲动。
殿门关上的瞬间，萧宁脸上的平静终于裂开一道缝隙，她抬手捂住腹部，眼泪簌簌滑落。
任凭她如何故作坚强，感情终究做不到收放自如。
海棠端着姜汤进来时，就见她望着窗外的风雪出神，眼角还挂着未干的泪痕。
海棠将汤碗递过去，轻声道：“主子，国公府传来消息，世子那边已经安顿好了。”
萧宁接过热气腾腾的汤碗，一口饮下，辛辣的姜汤滑过喉咙，呛得她眼眶发红，却也让混沌的脑子瞬间清醒。
“传令下去，让宫里的计划暂停。”她放下碗，语气沉了几分，“太子要去青州赈灾，在我生下孩子之前，要他好好活着。”
海棠眼中闪过一丝诧异，却还是恭敬点头：“奴婢这就去办。”
“等等。”萧宁突然开口，眼底掠过一抹厉色，“再传密信给北燕义军，让他们即刻起事。年关将至，我倒要看看，萧云轩这个年，能不能安生过。”
外面的风雪持续不断，滴水成冰。
萧宁撑着腰，缓步走到偏殿，子言正裹着厚厚的棉被熟睡，小脸红扑扑的，睫毛上还沾着细密的绒毛。
她伸手抚了抚孩子的脸颊，指甲几乎要掐进自己的掌心，若不是当年识人不清，小子言又怎会沦落至此？
按下心里的纠结，她一遍遍提醒自己不要忘了上一世的悲惨结局。
当晚，萧宁辗转难眠，却又在四更天刚合眼的时候被噩梦惊醒。
她摸了摸身侧空着的位置，不知李景澈是还在书房忙碌，还是怕打扰她，直接宿在了书房。
她刚起身，用火折子点燃烛火，就听房门被轻轻推开，一股寒凉的冬日气息迫不及待地钻进来。
李景澈逆着烛光站在门口，玄色大氅上落满了雪。
“回来了？”她揉了揉眼睛，声音带着刚睡醒的沙哑。
李景澈褪下大氅和外衣，借着烛光看清她额间的细密汗珠，紧张地问：“做噩梦了？
萧宁微微点头。
他坐在她身边，拭去她的汗珠，将她揽入怀中：“莫怕，我留下足够的暗卫，能护你周全。”
萧宁将脸埋进他带着寒气的颈窝，换了一个话题，闷闷地问：“此去多久能归？”
“这一趟涉及赈灾及灾后重建，大约五个月，在你生产前必定回来。”
萧宁缓缓坐直身体，烛光映着她的眼眸，亮得像淬了冰。
“我等你六个月。”她一字一顿，语气平静得可怕，“若六个月后你未回，我便当……”
李景澈猛地抬起她的下巴，吻住她的唇，滚烫的泪滴砸在她的脸颊，烫得像火，灼伤了她的肌肤。
他的吻带着极致的恐慌与占有欲，将她未说出口的“你已不在人世”彻底堵回喉咙。
这个吻短暂而浓烈，他抵着她的额头，气息哽咽又带着几分骐冀地问：“宁宁，你告诉我……你可曾有过一瞬间，真心爱过我？”