次日的沈阳郊外，寒霜已经覆盖了枯黄的高粱地。杜与明站在改装过的铁甲列车指挥塔上，冻得发红的手指紧握着望远镜。镜片里，南满铁路像一条冰冷的铁蛇，蜿蜒伸向地平线尽头。
他身后，第五军最精锐的装甲部队已悄然就位。这些坦克虽然数量可观，但多是早年购置的老旧型号，面对日军的先进装备，将士们心知肚明这将是一场血战。坦克手们用枯草和帆布仔细伪装战车，年轻的装填手小李正在最后一次检查炮弹，他的手指因为寒冷而微微颤抖。
“怕吗？”车长老张递过一支烟。
小李摇摇头，又点点头：“怕，但更恨。”
晨雾中，通讯兵的脚步声格外清晰：“报告师长，各突击集群已进入预定位置，步兵第3团完成侧翼高地布防。”
杜与明看了眼怀表，时针指向清晨五点半。按照情报，日军第二师团主力及铁道守备队约8000人正沿铁路线推进，目标直指沈阳外围的苏家屯。他想起那些德国顾问走之前的嘱托，那句“用他们的战术，打他们的软肋”此刻在耳边回响。
远处传来蒸汽机车的轰鸣，还夹杂着日军士兵唱着军歌的嘶哑嗓音。打头的装甲列车缓缓驶入视野，后面跟着满载步兵的棚车。日军士兵们显然毫无戒备，有人甚至探出身子说笑，枪械随意地靠在车厢板上。
当先头部队完全进入伏击圈的刹那，杜与明深吸一口气，猛地挥下手臂：“开火!”
三发红色信号弹拖着尾焰划破天空。刹那间，沉寂的高粱地里爆发出震耳欲聋的引擎轰鸣。数百辆坦克同时启动，伪装的帆布被履带撕裂，钢铁洪流如决堤般涌出。老张驾驶的领头坦克率先开火，炮弹精准命中日军装甲列车的锅炉。
“为了济南牺牲的兄弟!”他在车内怒吼。
爆炸产生的白色蒸汽冲天而起，伴随着日军士兵凄厉的惨叫声。后续车厢里的日军慌忙跳车，却在履带碾压下化作血肉。坦克手们红着眼睛推进，他们中许多人的亲人都在济南惨案中罹难，今日终于等到复仇的时刻。
“步兵跟进！肃清残敌！”杜与明通过望远镜看到，步兵们正从高地冲下。这些士兵大多经历过济南之战的洗礼，此刻他们手中的刺刀在晨曦中闪着寒光。
三连长王喜冲在最前面，这个山东汉子亲眼目睹过日军在济南的暴行。他灵活地穿梭在弹坑间，手中的轻机枪喷吐着火舌。当他看到日军一个重机枪阵地正在组织反击时，毫不犹豫地咬开手榴弹保险。
“弟兄们，跟我上！”他嘶吼着连扔三颗手榴弹，爆炸声中，日军的机枪哑火了。但就在他准备继续冲锋时，一颗子弹击中了他的胸膛。
“连长！”勤务兵哭喊着想要冲过来。
“别管我！继续打！”王大勇挣扎着靠在坦克履带上，用最后力气换上弹夹，“告诉俺娘……儿子没给她丢人……”
这样的场景在战场上随处可见。一位年仅19岁的小战士，在坦克履带故障时，毅然抱起炸药包冲向日军反坦克炮阵地，用年轻的生命为战友开辟通道。他的遗物里，只有一张母亲的照片和半块没来得及吃的干粮。
正当地面战斗陷入白热化时，天空传来熟悉的引擎轰鸣。东北军的战机编队终于赶到，这些老旧的霍克3型战斗机在日军的91式面前显得力不从心，但飞行员们毫无惧色。
航空大队长陈瑞明第一个俯冲而下，他的座机已经多处中弹，却依然死死咬住一架日机。
“为了沈阳的父老乡亲！”他在无线电里高喊，同时按下射击按钮。日机应声爆炸，但陈瑞明的飞机也被碎片击中，开始失控下坠。
“大队长，跳伞！”僚机飞行员焦急地呼叫。
陈瑞明看着地面仍在激战的战友，毅然拉平机头，朝着日军最密集的区域撞去：“弟兄们，我先走一步！”
轰炸机群则冒着密集的防空火力，对日军后方进行轰炸。一架轰炸机在被击中后，飞行员放弃跳伞机会，坚持将炸弹投向日军弹药堆积点，与敌人同归于尽。
七个小时的激战后，日军开始溃退。杜与明走出指挥车，眼前的战场令人窒息。燃烧的坦克残骸与阵亡将士的遗体交织在一起，一位战死的机枪手至死都保持着射击姿势。
卫生兵正在战场上搜寻幸存者。他们找到王喜时，发现他身下还压着一个受伤的小战士——在生命最后一刻，他用自己的身体为战友挡住了弹片。
“师长，初步统计，我军伤亡超过5000多人。”参谋的声音低沉，“但日军付出了至少6000人的代价，他们的进攻能力已经被重创。”
杜与明默默走到一辆被击毁的坦克前，车长老张和全体乘组都牺牲在战斗岗位上。在炮塔内侧，有人用粉笔写着：“身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。”
夕阳西下，余晖洒满战场。士兵们默默地收敛战友的遗体，有人低声唱起了军歌，渐渐地，更多的人加入进来。这歌声穿过硝烟，在血色黄昏中久久回荡。
杜与明掏出笔记本，沉重地写下：“是日，铁甲碎，长空泣，唯我军魂不灭。”他知道，这只是开始，更残酷的战斗还在后面。但只要还有一个士兵站着，这面战旗就不会倒下。
寒风吹过，卷起阵地上的焦土。而明天，太阳还会照常升起。