荒岛基地在后勤分队的高效运作下已初具规模，夕阳将海面与mS的装甲染上一层温暖的赤金。
林凡站在自己的红色强袭高达脚下，仰望着这台属于自己的利刃。
一种强烈的冲动在他心中升起——他需要去确认，去衡量。
不仅仅是测试机体在地球环境下的性能，更是要去见一见那个在原本命运轨迹中，以凡人之躯追逐高达、执着于与强者交锋的男人——格拉汉姆·艾卡。
他想亲眼看看，这位被系统资料标注为“联合的苍鹰”，其器量究竟如何。
这种接触，本身就是一种无声的宣告与试探。
“我出去一趟，测试机体性能，并进行初步侦察。”林凡通过通讯器向基地内简单交代，语气平静，听不出多余的情绪。
“团长，需要护卫吗？”凯特的声音传来。
“不必，单机行动更隐蔽。”
他没有提及真实目的地。
踏入驾驶舱，林凡的感官与强袭高达的操作系统迅速连接。
深红色的机体在夕阳映照下，如同一团燃烧的火焰。
“林凡，强袭高达，出击！”
引擎轰鸣，强袭高达拔地而起，背部“杰古斯”背包喷射出强劲的火焰，推动机体冲破岛上的树冠。
格拉汉姆·艾卡独自驾驶着他的旗帜式，在这片空域进行着耐心的搜索。
他并非在执行大规模的战斗巡逻任务，而是利用个人时间，凭借自己的经验和直觉，试图捕捉那些神出鬼没的天人组织高达的踪迹。
他内心深处有一个纯粹而强烈的念头：亲自体验一下，传说中的高达，究竟强大到何种地步。
就在他仔细分析着传感器数据时，雷达突然发出了尖锐的警报！一个高速、未识别的目标正从东南方向急速接近！
“嗯？！”格拉汉姆精神一振，立刻锁定目标，放大了光学影像。他期待着能看到那标志性的GN粒子流。
然而，映入眼帘的，却是一台他从未见过的mS！深红色的涂装，充满力量感的外形，头部醒目的V字形天线…以及那在夕阳下清晰可见的扎夫特徽章！
“扎夫特？！而且…这是…第二台？！”格拉汉姆的瞳孔骤然收缩，震惊取代了原本的期待。
他见过情报中那台蓝白色的扎夫特高达（决斗高达）影像，但眼前这台红色的机体，风格迥异，更具侵略性！
短暂的错愕之后，格拉汉姆的嘴角却咧开了一个兴奋的笑容。
虽然来的不是天人高达，但这台突然出现、同样被称为“高达”的红色扎夫特机体，无疑是一个绝佳的替代品！同样是他渴望交手的神秘强者！
“有意思！太有意思了！”他大笑起来，旗帜式的线性步枪瞬间抬起，毫不犹豫地锁定了强袭高达，“虽然不是最初的目标，但你来得正好！就让我看看，你们扎夫特的‘高达’，有没有资格与天人相提并论！”
他推动操纵杆，旗帜式引擎发出全力咆哮，主动迎向了那台红色的不速之客！
“来吧，红色的高达！让我‘格拉汉姆·艾卡’来领教一下你的实力！”
两机在燃烧的晚霞中急速接近，一场因意外邂逅而引爆的、一对一的顶尖对决，即将在这片天空上演。
对格拉汉姆而言，这只是他追逐强者、测试自身极限道路上的又一站，但对手的实力，已然点燃了他全部的斗志。
夕阳将云层染成一片火海，两台mS如同划破天际的流星，在苍穹之上展开了激烈的对决。
“尝尝这个！”格拉汉姆的吼声透过公共频道传来，旗帜式手中的线性步枪喷吐出炽热的火舌，一连串实弹如同金属风暴般射向红色的强袭高达。
林凡眼神沉静，强袭高达在他的操控下展现出惊人的灵活性，背后的“杰古斯”背包间歇喷射，机体以毫厘之差在弹幕中穿梭，时而用抗光束盾牌精准地弹开致命的直击。
“只会躲吗？！”格拉汉姆紧追不舍，旗帜式展现出卓越的机动性，不断变换方位，试图锁定对手。
林凡没有回应，他在适应，在观察。
强袭高达偶尔用头部火神炮进行干扰射击，手中的高能光束步枪则在一次预判位移后猛然开火！光束擦着旗帜式的肩甲掠过，灼热的高温让格拉汉姆惊出一身冷汗。
“光束武器！果然是高达级别的武装！”格拉汉姆不惊反喜，战意更加高昂。他将线性步枪切换到速射模式，试图封锁强袭高达的移动空间。
林凡操作强袭高达以一个近乎极限的桶滚机动，避开的同时，光束步枪连续点射，精准地将袭来的导弹凌空打爆！爆炸的火光在空中连成一片。
“远程武器看来奈何不了你…”格拉汉姆看着在爆炸烟云中毫发无损冲出，眼中闪过一丝决然，“那就来近身战吧！”
旗帜式左手猛地从右臂抽出了等离子军刀，炽热的蓝色等离子弧光发出噼啪作响。
几乎在同一时间，林凡也感觉到了远程试探的结束。
强袭高达将光束步枪收回腰间挂架，左手自肩后取下了光束军刀，熟悉的剑柄落入掌中，一道耀眼的粉色光束瞬间延伸而出。
两机引擎同时发出最大功率的咆哮，如同两道决绝的闪电，冲向对方！
“喝啊！”格拉汉姆怒吼着，旗帜式手中的等离子军刀划出一道凌厉的蓝色弧线，直劈强袭高达的头部监视器。
然而，林凡的应对快得超乎想象！
强袭高达仅仅是一个微乎其微的侧身，光束军刀后发先至，由下至上精准地撩击在等离子军刀的侧面！不是硬碰硬，而是一个卸力引导。
“什么？！”格拉汉姆只感觉手腕传来一股诡异的力道，等离子军刀的斩击轨迹不由自主地发生了偏斜，擦着强袭高达的肩甲落空。
不等他回气，粉色的光束军刀已然如同毒蛇般反卷而来，刺向旗帜式的驾驶舱！速度、角度、时机，都刁钻到了极致！
格拉汉姆凭借丰富的实战经验，险之又险地用左臂的防御棍格挡。
嗤——！
光束军刀与防御棍剧烈摩擦，激起无数飞散的能量火花。
“这家伙…！”格拉汉姆心中巨震。这种近乎本能的反应，这种对距离和时机的恐怖掌控力，仿佛是为战斗而生的…怪物！
两机交错而过，瞬间又再次折返，两柄能量武器在空中以肉眼难以捕捉的速度连续碰撞，每一次交锋都爆发出刺眼的光芒和四溅的能量粒子。
格拉汉姆将自身的技艺发挥到极致，等离子军刀挥舞得密不透风，攻势如同狂风暴雨。
然而，他却感觉自己像是在与一片深不见底的幽潭搏斗。
对方的动作简洁、高效，没有任何多余的花哨，每一次格挡、每一次闪避、每一次反击，都精准地指向他攻势中最薄弱的一环，仿佛能预知他的动作一般。
（林凡的自我意识主导着战斗，但那沉睡的第二人格所蕴含的、超越常理的战斗直觉和杀戮本能，正透过这具身体，在不经意间流露出来。）
“怎么可能…，怎么可能输在这里！”格拉汉姆咬牙，旗帜式猛地一个突进，等离子军刀全力突刺！
面对这凝聚了格拉汉姆全部信念的一击，强袭高达却做了一个让格拉汉姆无法理解的动作——它微微后撤半步，光束军刀并非格挡，而是以一种诡异的角度点向等离子军刀的刀尖侧面。
嗡——！
一股巧劲传来，格拉汉姆志在必得的一刺再次被带偏，旗帜式的前冲姿态瞬间失衡，空门大开！
而强袭高达的光束军刀，已经如同死神的请帖，停在了距离旗帜式驾驶舱仅有一米之遥的虚空中。
粉色的光束微微摇曳，映照着格拉汉姆布满冷汗和难以置信表情的脸。
公共频道里一片寂静，只有引擎的嗡鸣和能量武器的低吼。
良久，林凡那经过通讯器处理、听不出情绪的声音缓缓响起：
“联合的苍鹰…名不虚传。”
说完，强袭高达收回光束军刀，背后的“杰古斯”背包全功率喷射，机体在空中划出一道优美的弧线，头也不回地向着来时的方向疾驰而去，很快便消失在夕阳的余晖中。
格拉汉姆怔怔地悬浮在原地，看着红色机体消失的方向，紧握着操纵杆的手因为用力过度而微微颤抖。
刚才那短暂却惊心动魄的近身战，尤其是对方那神乎其技的剑技，在他脑海中反复回放。
“扎夫特…神秘机师…”眼中之前的狂傲和兴奋逐渐被一种前所未有的凝重和强烈的探究欲所取代。
“你…到底是谁？”