【托勒密号舰桥 】
柔和的照明光线下，皇·李·诺瑞加 正站在中央战术面板前，手指无意识地划过上面标注的各方势力动态图。
短暂的平静期往往意味着更大的风暴在酝酿，她的眉头习惯性地微蹙着。
“皇小姐，” 克里斯蒂娜 的声音从通讯席传来，带着一丝报告重要情报时的郑重，“收到来自提耶利亚的加密优先通讯，数据流已接收并解密。”
“接过来，放到主屏幕。” 皇立刻下令，转身面向主屏幕。
屏幕上首先快速回放了几段由德天使高达传感器记录的模糊战斗影像——那台深红色的高达以惊人的效率清理GN獠牙，以及近乎鬼魅的近战压制。紧接着，提耶利亚那冷静无波、但明显比平时语速稍快的声音响起，伴随着一系列复杂的数据分析和机体结构对比图。
“确认目标：扎夫特所属。”
“观测到其机体外观与内部结构相较之前记录数据，存在多处显着修改。结论：已完成一次系统性升级。”
“重点注意：其背部新增推进单元，能量特征经比对，与‘三位一体’所使用的伪太阳炉高度吻合。高度确信扎夫特已成功将夺取的伪太阳炉技术进行逆向工程并投入实战应用。”
“其机动性、火力响应速度及战术灵活性，均有明显提升。根据其压制座天使二号机的战斗数据推算，其综合性能提升幅度预计在 25%至40% 之间，且存在未知上限。”
“最后，目标驾驶员再次通过公共频道，向刹那与我方，重申了‘合作’意向。”
汇报结束，屏幕上的数据流停止。舰桥内陷入了一片短暂的沉寂，只能听到设备运行的轻微嗡鸣。
拉塞 忍不住咂了咂嘴：“啧……变得更强了？还把抢来的东西直接装自己身上用了？这帮家伙……”
克里斯蒂娜 也小声附和：“而且性能提升那么多……他们到底是怎么在这么短的时间内做到的？”
皇小姐抱着手臂，指尖轻轻敲击着手肘，目光锐利地扫过屏幕上定格的、强袭高达E那更具侵略性的线条和其背部伪太阳炉的特写。
“性能提升尚在其次……” 她缓缓开口，声音带着一丝沉重，“最关键的信息有两个。”
她竖起一根手指：“第一，是他们的技术消化和迭代能力。从夺取伪太阳炉到完成机体升级并投入实战，这个周期短得可怕。这远远超出了三大联盟，甚至可能超出了我们天人组织依托VEdA所能达到的常规研发速度。” 这个事实让她感到一丝寒意，扎夫特背后隐藏的技术实力和工业基础，深不可测。
她竖起第二根手指，语气更加凝重：“第二，是他们 对‘伪太阳炉’的利用态度。明明知道伪太阳炉的缺陷和不稳定性，却依然毫不犹豫地将其整合为自己的力量。这表明他们行事百无禁忌，只追求最终的实用性和战斗力提升。这种务实到近乎冷酷的风格，非常危险。”
她走到战术面板前，将代表扎夫特的赤色标记的威胁等级 上调了一个级别。
“他再次提出‘合作’……这更像是一种阳谋。他在向我们展示肌肉，告诉我们，他们拥有快速进化、甚至吸纳敌方技术的能力。他在逼迫我们重新评估他们的价值，以及……为敌的代价。”
皇小姐深吸一口气，看向窗外的星辰。
“通知洛克昂和阿雷路亚，保持最高警戒。我们需要重新分析所有与扎夫特相关的数据。”
“扎夫特……你们的机体每一次‘升级’，都让这个棋局，变得更加难以预测了。”
地球某处，隐藏在人迹罕至的峡谷内三位一体临时据点内，气氛压抑得几乎要凝固。空气中弥漫着冷却液的刺鼻气味和隐约的焦糊味，那是受损的座天使二号机被紧急处理后残留的痕迹。
米海尔·崔尼帝 一拳狠狠砸在旁边的金属支架上，发出“哐”的一声巨响，他额头青筋暴起，眼中布满了血丝，混合着未能手刃仇敌的暴怒和失去妹妹的锥心之痛。
“那个红色的混蛋！他到底是从哪个该死的角落里钻出来的？！” 他几乎是嘶吼着，声音在空旷的机库里回荡，“上一次在研究所也是他！这次又是他！阴魂不散！”
他猛地转向正在沉默地检查二号机损伤数据的 约翰·崔尼帝，语气充满了暴躁和不解：“约翰！这种能硬扛GN加农炮、还能把我们逼到这种地步的怪物！它的动作……那根本不像正常的mS！”
约翰的表情同样阴沉如水，但他比米海尔更能压抑情绪。他调出战斗记录中强袭高达E最后离去时，背部推进器喷发出的、那明显不同于常规混杂着不祥红色的粒子流特写。
“冷静点，米海尔。” 约翰的声音低沉而沙哑，他指着那红色的粒子流，“看清楚这个。这种粒子……和我们的很像，但感觉……更粗糙，更不稳定。”
米海尔的瞳孔微微一缩，他之前被愤怒冲昏了头脑，此刻经约翰提醒，才猛地意识到问题所在：“那是……拟太阳炉的粒子？难道他……”
“恐怕是的。” 约翰关闭了影像，眼神冰冷，“他不仅摧毁了妮娜的机体，夺走了她的拟太阳炉……更在这么短的时间内，就把那东西装在了自己的机体上，并且投入了实战！” 这个结论让他自己也感到一阵寒意。这种技术消化和改造能力，超出了他们的认知。
“怎么可能？！” 米海尔难以置信地低吼，“那种东西是能随便装上去就用的吗？！他不怕机体失控甚至爆炸吗？！”
“这就是问题的关键。” 约翰转过身，面向米海尔，语气无比凝重，“扎夫特……这个组织，比我们想象的还要危险和……深不可测。他们不仅拥有强大的mS和机师，更拥有我们无法理解的技术实力和……胆量。”
他回想起战斗中，那台红色机体风格骤变的瞬间，那种仿佛被另一个“存在”接管的感觉让他不寒而栗。
“而且，驾驶它的那个家伙……。他本身就是一个巨大的谜团。他的战斗方式……有时精准得像机器，有时又……完全不像人类。”
米海尔喘着粗气，怒火未消，但约翰的分析让他强行冷静了几分。他看着自己受损的机体，又想到妮娜的惨状，一股混合着仇恨、挫败和一丝不易察觉的恐惧的情绪在胸中翻涌。
“无论他们是什么来头，这个仇，一定要报！” 米海尔咬牙切齿地说道，但他心里清楚，下一次面对那台红色的怪物和那个神秘的驾驶员，他们必须做好更万全的准备，或许……需要寻求“上面”的更多支持。
约翰没有反驳，只是沉默地看着据点外昏暗的光线。扎夫特他们的出现和展现出的力量，彻底打乱了三位一体的步调，也让他们第一次对自己所扮演的角色和背后的力量，产生了一丝微妙的疑虑。
（林凡……扎夫特……你们究竟是谁？从哪里来？）