相府后园，紫藤花架下。
林婉柔坐在一张铺了软垫的藤椅上，手里拿着一只小小的、快完工的虎头鞋，正对着光细细地绣着最后几针。
阳光透过浓密的花叶缝隙，在她苍白得近乎透明的脸上投下斑驳的光影。
她瘦得惊人，宽大的锦缎衣裙穿在身上空荡荡的，仿佛一阵风就能吹倒。
那双曾经盛满江南烟雨的美丽眼眸，如今只剩下空洞和枯寂，像两口早已干涸的深井。
十七年行尸走肉般的日子，早已把那个鲜活的江南首富之女熬干了。
唯有在拿起针线，缝制这些永远也送不出去的小衣裳时，眼底才会偶尔掠过一丝极其微弱的光，那是灵魂深处尚未彻底熄灭的灰烬。
突然，那熟悉的、带着江南水汽的、几乎刻进她骨髓里的童谣调子，断断续续，如同从另一个时空的缝隙里，顽强地钻了进来！
林婉柔绣花的手猛地一颤！
指尖被尖锐的绣花针狠狠刺破，一滴殷红的血珠瞬间在雪白的缎面上洇开，像一朵绝望绽放的小花。她却浑然不觉疼痛。
那调子……那词……
“小兔子乖乖……” 那是她怀胎十月时，对着腹中孩儿哼唱的。
“月儿弯弯……” 那是逆王叛乱前夜，她抱着刚出生三天的女儿，在烛光下低低吟哦，哄她入睡的最后一首歌！
十七年！整整十七年！
这旋律像最残酷的诅咒，日夜啃噬她的心，也像唯一的救赎，支撑着她没有彻底化为灰烬！
手中的绣绷再也拿捏不住，“啪”地一声，重重砸落在脚边的青石板上。
那只还未绣上眼睛的虎头鞋滚落尘埃。
林婉柔整个人如同被一道无形的惊雷劈中，猛地从藤椅上站了起来，动作大得带倒了椅子。
她死死捂住自己的嘴，枯槁的身体筛糠般剧烈颤抖起来，空洞的双眼瞬间被巨大的、难以置信的、狂涛骇浪般的恐惧和……希冀淹没！
喉咙里发出嗬嗬的、破碎的、濒死般的抽气声。
“夫……夫人！”守在一旁的大丫鬟春棠和徐嬷嬷惊得魂飞魄散，慌忙上前搀扶。
林婉柔却像疯了一样，一把推开她们，踉跄着，不顾一切地朝着那童谣传来的方向——那扇小小的、通往尘世的后角门——跌跌撞撞地扑了过去！
“昭……昭月……” 一个破碎到几乎不成调的名字，终于冲破她死寂了十七年的喉咙，带着血的味道，撕心裂肺地逸了出来。
后巷墙根下，货郎早已停了哼唱，慢条斯理地收拾着担子。
他状似无意地抬眼，飞快地扫了一眼那扇被猛地从里面拉开的角门，以及门缝里那张惊惶绝望又燃起疯狂希望、属于丞相夫人的脸。
他嘴角几不可察地往上牵了一下，随即低下头，挑起担子，摇着拨浪鼓，慢悠悠地拐出了巷子，身影消失在京城的市井烟火之中。
云客来酒楼的临街雅间内，窗户紧闭。
先前消失的玄衣少女静静站在窗前阴影里，指尖捻着薄薄一张纸条，上面只有一行凌厉的小字，墨迹未干：
“饵已投，鱼惊动。陈秀才旧事已清，斩月无痕。”
她松开手，纸条落入旁边燃着的炭盆里，瞬间蜷曲焦黑，化作一缕转瞬即逝的青烟。
窗外，丞相府方向隐隐传来的混乱喧嚣，与她无关。
她微微侧头，冰冷的面具下，唇角终于勾起一丝极淡、极冷的弧度。
十七年的棋局，第一子，落定。
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黑漆鎏金的丞相府门紧闭，唯有两只威严肃穆的石狮子睥睨着街景，也睥睨着台阶下那抹纤细的身影。
沈昭月垂首立于阶前，一身半旧不新的藕荷色襦裙洗得发白，臂弯处挎着一个小小的蓝印花布包裹。
她身姿挺拔，却又刻意微缩着肩膀，露出一段看似脆弱易折的雪白颈子，像一株风雨中微微颤抖的白荷，任谁看了都觉我见犹怜。
唯有她自己知道，低垂的眼睫下，目光冷静如冰，正飞速掠过府门每一处细节——
檐角暗藏的守卫位置、门房透过门缝打量她的警惕眼神、以及高墙内隐隐传来的、属于这座权贵府邸特有的威压与喧嚣。
她的心脏在胸腔里沉稳地跳动着，并无多少怯懦，反而涌动着一种近乎讽刺的荒诞感。
斩月楼中叱咤风云、令奸佞闻风丧胆的“月影”，此刻却要扮演一个孤苦无依、前来认亲的孤女。
为了今日，她已布局良久，那场精心安排的“歌谣”和恰到好处流传出去的“秀才养女”身世，终是将她送到了这扇门前。
“吱呀——”一声沉重的闷响，侧门开了一道缝隙。
先前那名进去通传的门房探出头来，脸上没了之前的轻慢，却多了几分审视的复杂，他侧身道：“姑娘，请随我来吧，老夫人、相爷和夫人都在花厅等着了。”
昭月轻轻吸了一口气，再抬头时，眼中已蓄满了恰到好处的水光，怯生生地应了一声：“是。”
她迈步跨过那高高的门槛，仿佛一步踏入了另一个世界。
府内庭院深深，抄手游廊曲折回转，亭台楼阁错落有致，一派钟鸣鼎食之家的赫赫气象。
引路的婆子眼神不住地往她身上瞟，昭月只作未见，愈发显得局促不安，连步伐都透着一股小心翼翼的卑微。
花厅内，气氛更是凝重得能拧出水来。
上首紫檀木嵌螺钿扶手椅上，端坐着一位头发梳得一丝不苟、戴着翡翠抹额的老妇人，正是沈老夫人。
她嘴角紧抿，耷拉的眼皮下，目光锐利如刀，毫不客气地刮在昭月身上，带着毫不掩饰的审视与嫌恶。
下首左右两侧，坐着丞相沈珩与其妻林婉柔。
沈珩身着常服，面容清癯威严，虽未开口，但久居上位的压迫感自然流露，他看向昭月的目光带着探究，更深处藏着一丝几乎不敢触碰的希冀。
而一旁的林婉柔，脸色苍白得近乎透明，整个人瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒，被心腹徐嬷嬷半搀扶着才能坐稳。