沈砚他叹了口气，语气带着惯有的嘲讽，此刻却无比真实。
“沈昭月，你便是成了江洋大盗，只要你还认我这个哥哥，沈家就永远是你的家。”
“爹娘若知道他们的月儿这些年不是吃苦，而是学了一身本事，不知该心疼还是该骄傲。”
沈昭月眼眶一热，险些落泪。
“只是，”
沈砚话锋一转，神色凝重起来，“你这身份，太子可知晓？”
“昨夜东宫可有人接应你？”
“你受伤归来，他可曾为难你？”
他想起方才在紫宸殿，太子那略显苍白的脸色和沉稳的态度，一个念头猛地窜起，“他腿疾痊愈之事，你可知情？”
沈昭月一怔，点了点头：“昨夜……是他救了我。”
“他的腿，是为了麻痹周后一党，故意伪装的。”
沈砚闭了闭眼，果然如此。
所有疑点瞬间贯通——太子为何突然答应娶月儿，为何对月儿“风寒”之事处理得如此镇定，为何东宫防卫隐隐有变……
“他倒是演得一出生死情深的好戏。”
沈砚冷笑一声，语气却复杂，“月儿，你既选择告诉他，便是信他。”
“哥哥只问你一句，此人，可值得你托付？”
“东宫这潭浑水，你可想清楚了要蹚？”
沈昭月目光坚定：“哥哥，我的仇，与他的仇，本就系在一处。”
“斩月楼之祸，幕后黑手直指周后。”
“老头当年捡到我时，便疑心我身世丢失与宫中贵人有关。”
“如今看来，只怕当年逆王叛乱，周家与逆王早有勾结。”
“害先皇后，弃我于乱局，皆是其中一环。”
“我与他，早已是同一根绳上的蚂蚱。”
她顿了顿，声音低柔却有力，“况且……他待我，是真心的。”
沈砚凝视妹妹片刻，终是又叹了口气：“罢了。”
“你自小就有主意。”
“只是记住，无论何时，沈家是你的退路，哥哥是你的靠山。”
他站起身，“你伤势究竟如何？”
“后日回门，可能走动？”
“外伤不重，内息调养两日便无碍。”
“回门……应该可以。”沈昭月道。
“那就好。”
沈砚理了理衣袖，又恢复了那副漫不经心的模样，“你好生休息，我该去‘谢过’太子殿下的‘照拂’了。”
他转身出了内室，脸上那点温情瞬间敛去，取而代之的是一片冰寒。
萧景宸并未在紫宸殿偏殿等候。
沈砚由内侍引着，一路行至东宫后苑一处僻静的水榭。
水榭临湖，冬日水面结着薄冰，映着惨淡的天光。
然后，沈砚看到了那个立于水榭栏杆边的身影。
不再是轮椅上的沉寂病弱，而是长身玉立，挺拔如松。
玄色金纹的常服被寒风吹得衣袂微动，仅仅是背影，便已透出久居上位的威仪与深不可测。
沈砚脚步未停，径直走到他身后三步处，停下，拱手，语气平静无波：“臣，参见太子殿下。”
萧景宸缓缓转身。
没了轮椅的遮挡，没了刻意伪装的病气，那张俊美无俦的脸上，凤目深邃，锋芒内敛，却又锐利得仿佛能洞穿人心。
“沈少卿不必多礼。”萧景宸抬手虚扶，“此处并无外人。”
沈砚直起身，目光毫不避讳地上下打量了他一番，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“果然不出我所料，殿下腿疾已然痊愈。”
“这四年，殿下演得好生辛苦，满朝文武，乃至陛下，都被殿下瞒过了。”
萧景宸神色不变：“情势所迫，不得已而为之。”
“沈少卿慧眼，孤亦未曾想能完全瞒过你。”
“殿下过誉。”
沈砚笑意微冷，话锋陡然凌厉，“只是，月儿嫁入东宫不过一夜，便受此重伤，险些丧命。”
“殿下当初在御书房，是如何答应臣与家父的？”
“‘必护太子妃周全’，言犹在耳啊。”
萧景宸眸光一沉，坦然迎上沈砚质问的目光：“昨夜之事，是孤思虑不周，未能及时护她周全。”
“此错，孤认。”
他向前一步，气势却陡然压下，“但沈少卿亦当明白，自她成为太子妃那刻起，便已置身旋涡中心。”
“周后虎视眈眈，各方势力盘根错节，暗箭难防。”
“孤能做的，是倾尽全力，为她扫清前路障碍，护她性命无虞，助她得报师仇。”
“昨夜凶险，但亦是契机，从此她与孤，明暗一体，再无隔阂。”
他顿了顿，声音放缓，却更显郑重：“至于回门之事，沈少卿不必忧心。”
“孤已命洛尘用了最好的伤药，两日后，她外表应无大碍。”
“届时孤会陪她同往沈府，该有的礼数，该圆的场面，绝不会让沈相与夫人看出破绽，平添忧虑。”
沈砚盯着他看了良久，眼中的寒意渐渐被一种复杂的审视取代。
太子的坦诚与担当，有些出乎他的意料。
他原以为会听到推诿或借口，没想到对方直接认错，且将后续安排得明明白白。
“殿下倒是坦诚。”
沈砚语气稍缓，“只望殿下牢记今日之言。”
“月儿是我沈家失而复得的珍宝，她若再有闪失……”
他没有说下去，但未尽之言里的警告，清晰无比。
“不会有下次。”
萧景宸斩钉截铁，目光越过沈砚，望向紫宸殿寝殿的方向。
那双深邃的凤眸里，映着冰湖的冷光，却仿佛有烈焰在底层燃烧，“孤以性命起誓。”
寒风掠过湖面，卷起碎冰的轻响。
水榭之中，两个同样出色的男子对视着。
一个为了妹妹的未来施压，一个为了妻子的安危立誓，无声的较量与默契，在此刻悄然达成。
沈砚最终微微颔首：“臣，拭目以待。”
他再次拱手，“臣告退，后日，静候殿下与太子妃驾临。”
他转身离去，背影挺拔如竹。
萧景宸独自立于水榭，直到沈砚的身影消失在回廊尽头，才缓缓收回目光，望向冰封的湖面。
长风悄无声息地出现在他身后。
“殿下，沈少卿他……”
“无妨。”萧景宸淡淡道，“他是聪明人，更是真心疼爱太子妃。”
“有他护着，沈府那边，孤也能更放心些。”
他顿了顿，“城西别院那边，再加派一倍人手，务必确保万无一失。”
“还有，让林瑾轩从库房挑些上好的补血药材，以他的名义送去沈府给林夫人。”
“就说是……商行新得的，给姨母调理身子。”
“是。”长风领命，犹豫了一下，“殿下，您一夜未眠，是否……”
“孤无碍。”
萧景宸打断他，目光再次投向紫宸殿寝殿。