那双隐在暗处的眼睛，如同附骨之疽，带来了挥之不去的寒意。
几乎在乌鸦身影消失后不久，姜眠的手机就尖锐地响了起来，是一个陌生的本地号码。她与陆深对视一眼，按下接听和免提。
“姜小姐，”乌鸦那经过处理的、略带电子音的声音传来，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，“看来你们进展不错，灵犀已通？真是感人。”
姜眠心中一凛，对方果然在监视他们！“你想怎么样？”
“很简单。用你们桌上那对完整的‘钥匙’，来换阿雅母亲的安全。”乌鸦说得轻描淡写，“记住，是两根一起。别耍花样，我知道守御棒的能力。一小时后，镇外乱石滩见。一个人来，或者，带着你的‘守物人’一起来送死，随你们。”
电话被干脆地挂断。
堂屋内一片死寂。对方的目标果然从一开始就是完整的一对“钥匙”，之前的挑拨、骚扰，都是为了促成这一刻。
“不能去。”陆深率先打破沉默，声音沉冷，“这是陷阱。交出它们，我们失去依仗，她和阿雅母亲都活不了。”
“我知道是陷阱。”姜眠盯着桌上并排的木棒，手指无意识地蜷缩，“但阿雅母亲是无辜的，我们不能不管。”
她的大脑飞速运转，试图在绝境中找出一线生机。乌鸦要的是完整的、被激活的“钥匙”。如果……
“我有一个想法，”姜眠抬起头，眼神锐利，“她想要‘完整’的，那我们……就给她一个‘不完整’的。”
陆深立刻明白了她的意思：“剥离一部分灵性？”
“不是剥离，是……欺骗。”姜眠拿起那根记录了她感知到的破碎旋律的手机，“她只知道灵犀已通，但通到什么程度，我们说了算。守御棒的力量你比我熟悉，能否暂时模拟出歌棒被部分激活，但核心仍沉寂的假象？让它们看起来是‘半成品’？”
这是一个极其大胆且冒险的计划，需要对力量精准的掌控和对敌人心理的预判。
陆深凝视着她，眼底掠过一丝惊讶，随即化为沉静的考量。“可以尝试。守御棒的‘封印’之力，可以反向模拟出‘未完全解封’的状态。但风险很大，一旦被识破……”
“一旦被识破，我们就硬抢。”姜眠接口，语气决绝，“你对付乌鸦和她的大部分手下，我找机会救下阿雅母亲。乱石滩地形复杂，这是我们唯一的机会。”
她没有选择将风险完全抛给陆深，而是将自己也置于计划的核心。这种并肩作战的姿态，让陆深心中微动。
“好。”他没有再犹豫，“按你说的做。”
时间紧迫，两人立刻行动。陆深双手虚按在两根木棒之上，闭目凝神，周身气息变得玄奥。一股无形的力量在他操控下，如同最精细的刻刀，开始小心翼翼地调整着两根木棒散发出的灵性波动，尤其是歌棒，将其核心的古老吟唱巧妙地“包裹”起来，只流露出表层被初步唤醒的假象。
姜眠则在一旁，集中精神，利用物语者的天赋去“聆听”并配合这种调整，确保模拟出的状态足够逼真。
这是一种极度耗费心神的协作。汗水从陆深的额角滑落，姜眠的脸色也微微发白。但在紧密的配合下，两根木棒的灵光果然变得有些“虚浮”，仿佛力量不稳的半成品。
准备工作完成，两人都松了口气，却也更加凝重。真正的考验，才刚刚开始。
一小时后，乱石滩。
这里怪石嶙峋，风声呜咽，如同鬼哭。乌鸦带着四五名手下，好整以暇地等在那里。阿雅母亲被反绑着双手，堵住嘴，由一名手下看管着，脸上满是惊恐。
看到姜眠和陆深一同出现，乌鸦并不意外，目光第一时间就落在了姜眠手中捧着的木匣上。
“很守时。”乌鸦笑了笑，“东西呢？”
姜眠打开木匣，露出并排摆放、灵光显得有些摇曳不定的两根木棒。“人呢？”
乌鸦使了个眼色，手下将阿雅母亲往前推了推。
“同时。”乌鸦道。
姜眠深吸一口气，捧着木匣向前走去。陆深则站在原地，目光如鹰隼般锁定着乌鸦及其手下，周身气息引而不发，如同即将出鞘的利剑。
就在姜眠与那名押着阿雅母亲的手下即将交错而过的瞬间——
异变陡生！
乌鸦眼中厉色一闪，并未去接木匣，而是猛地抬手，一枚淬着幽蓝光泽的袖箭直射陆深！同时，她本人如同鬼魅般扑向姜眠，目标赫然是她手中的木匣！
她根本就没想交换！
“小心！”陆深早有防备，侧身避开袖箭，守御棒瞬间出现在手中，格开另一名冲上来的敌人的砍刀，身形如电，直迎向乌鸦！
而姜眠在乌鸦动了的瞬间，做出了一个出乎所有人意料的动作——她没有试图保护木匣，也没有后退，而是猛地将整个木匣朝着远离阿雅母亲的方向，用力抛了出去！
木匣在空中划出一道弧线。
所有人的目光，包括乌鸦，都被那飞出的木匣吸引了一瞬！
就是这一瞬！
姜眠如同蓄势已久的猎豹，矮身、前冲，手中不知何时多了一把小巧却锋利的裁纸刀（她离开老宅前顺手藏入袖中的），精准而迅速地割断了绑住阿雅母亲的绳索！
“跑！”她用力推了阿雅母亲一把，将她推向乱石滩深处相对安全的石堆。
与此同时，陆深也与乌鸦硬撼了一记！气劲交击，发出沉闷的响声。乌鸦被震退两步，眼中闪过一丝惊诧，显然低估了陆深的实力。而陆深则借助反震之力，身形一转，已然护在了姜眠身前。
木匣“啪”地一声落在远处的乱石堆里，盖子摔开，两根木棒滚落出来，灵光依旧显得有些不稳。
乌鸦看了一眼木棒，又看看已经护住姜眠和阿雅母亲（后者躲在石头后）的陆深，心知今日已难竟全功。她脸色阴沉，冷笑一声：“倒是小看你们了。不过，钥匙既然现世，我们……来日方长！”
说罢，她毫不恋战，打了个呼哨，带着手下迅速退入乱石之中，消失不见。
危机暂时解除。
姜眠腿一软，差点瘫坐在地，全靠陆深及时伸手扶住了她的腰。他的手臂坚实有力，体温透过衣物传来。
“没事了。”他低声道，声音带着一丝激战后的沙哑，更多的却是如释重负。
姜眠靠在他怀里，能清晰地听到他胸腔里剧烈的心跳，与她自己的混在一起，分不清彼此。劫后余生的庆幸，计划成功的激动，以及被他紧紧护住的安心感，交织在一起，让她鼻尖微微发酸。
“我们……成功了？”她仰头看他，眼睛亮得惊人。
陆深低头，看着她苍白的脸上那抹因为激动而泛起的红晕，看着她眼中全然信赖的光芒，心底某个角落彻底软化。他收紧了揽住她腰肢的手臂，轻轻“嗯”了一声。
“只是暂时。”他补充道，目光投向乌鸦消失的方向，眼神重新变得锐利，“她不会放弃的。”
但此刻，依偎在他怀中的姜眠，却觉得前所未有的踏实。无论前方还有什么，他们终归是在一起面对。
（第十七章完）
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两人搀扶着惊魂未定的阿雅母亲，走到那处乱石堆，捡起了看似灵性受损的歌棒与守御棒。就在陆深的手指触碰到守御棒的瞬间，他眉头猛地一蹙，眼底闪过一丝极淡的金芒，一段破碎的、不属于他的记忆画面突兀地闪现——是乌鸦在离开前，回头望向木棒时，那嘴角勾起的一抹诡异而意味深长的笑容，仿佛……计策得逞。陆深的心猛地往下一沉，她故意放弃得如此轻易，难道这仍在她的算计之中？