时光荏苒，距离黑风秘境关闭已过去半年。
万瘴山脉深处的隐秘山谷，已然模样大变。简陋的营地被一座座依山开凿、结构稳固的石室取代，外围的预警和防御阵法经过幽玥和吕阳的多次加固与改良，变得更加隐蔽且威力不俗，足以抵挡炼气后期修士的短时间强攻。
山谷中央，甚至开辟出了一方小小的药圃，种植着从山脉中移植来的、喜阴耐瘴的低阶灵草。旁边还有一个简陋的炼器坊和制符室，虽然只能处理最基础的材料，但已然有了一个势力据点的雏形。
这半年来，林枫频繁往返于基地与黑水城之间，凭借着吕阳提供的灵石和谨慎的作风，成功地将“灰烬之爪”佣兵团彻底收编。原团长战死后，剩下的七名成员本就群龙无首，在得到稳定的资源供给和一个看似有前途的靠山（他们并不知道吕阳的真实身份和实力）后，很快便归心。
团长名为石坚，是个皮肤黝黑、性格沉稳的汉子，炼气五层修为，擅长土系法术和防御。副团长影蛇，则是个精瘦矮小、眼神灵活的修士，炼气四层巅峰，精通潜行、追踪和用毒。
其余五人也各有特长，修为在炼气三层到四层之间。这支力量的加入，极大增强了基地的外勤和情报能力。
除了“灰烬之爪”，林枫还陆续吸纳了四名经过严格考察的散修，都是资质尚可、身世清白（相对魔修而言）、且因各种原因走投无路之人。其中一名叫韩老的老年修士，甚至精通炼丹术，虽然只能炼制最低级的辟谷丹、回气丹，但也解了基地的燃眉之急。
至此，吕阳麾下不算他自己和幽玥，已有正式成员十一人，外围势力（一些保持合作关系的黑市商人）若干。一个以山谷基地为核心，触角开始向黑水城延伸的暗影势力，已初具规模。吕阳将其命名为——“暗殿”。他自任殿主，幽玥为副殿主，林枫则担任总执事，负责内外联络与管理。
这一日，基地议事厅（一间稍大的石室）内，吕阳召集了核心成员。
他坐于主位，气息沉凝，虽只是炼气五层，但那股历经生死磨砺出的威严和深邃的眼神，让在场修为高于他的石坚、影蛇等人也不敢有丝毫怠慢。幽玥静坐一旁，黑纱遮面，气息幽深难测。
林枫正在汇报近期情况：“……黑水城方面，初圣宗和阴傀宗的搜索力度已大不如前，似乎将重点转向了其他地方。据影蛇打探到的消息，血煞道人好像因为某事触怒了宗门更高层，被暂时限制了权力。而阴傀宗的鬼鸠，自秘境出来后便再次闭关，不知所踪。”
这是个好消息，意味着他们面临的直接压力减小了许多。
“我们暗殿目前成员十一人，储备灵石约两千块，各类低阶丹药、材料若干。通过灰烬之爪在黑水城接取一些低风险任务，以及在山脉外围狩猎采集，每月能有近五百灵石的稳定收入，基本可以维持基地运转和成员修炼。”
吕阳点了点头，对这半年的发展还算满意。他看向石坚：“石团长，山脉内部的探索情况如何？”
石坚起身，恭敬道：“回殿主，按照您的吩咐，我们避开了几个已知的强大妖兽巢穴，主要在外围和部分中围区域活动。发现了几处小型的阴铁矿脉和几株年份不错的毒草，都已标记。但更深处的区域，煞气太过浓郁，而且……似乎有某种阵法残留的痕迹，我们不敢深入。”
阵法痕迹？吕阳与幽玥对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这万瘴山脉，果然不简单。
“做得不错，安全第一。”吕阳赞许道，“接下来，探索重点放在那些阵法痕迹上，但要更加小心，以侦查为主，不得擅自触碰。”
“是！”
会议结束后，众人散去。吕阳独留下幽玥。
“你怎么看那些阵法痕迹？”吕阳问道。
幽玥纯黑的眸子望向山脉深处，感受着那冥冥中的召唤与危险，沉吟道：“很古老，而且……与囚禁我的那个噬魂血阵，有些类似，但更加宏大、更加晦涩。这万瘴山脉，在很久以前，恐怕是一处重要的……封印之地，或者古战场。”
吕阳心中一动，联想到【百世书】解锁信息中提到的“上古搏天族战场”，难道此地与之有关？
“看来，我们选择这里作为基地，并非偶然。”吕阳目光深邃，“或许，这里不仅是我们崛起的根基，也隐藏着更大的机缘与危险。”
他决定，亲自去查探一番。
数日后，吕阳与幽玥悄然离开了基地，向着石坚汇报的那处阵法痕迹所在区域潜行而去。林枫留守基地，主持大局。
越往山脉深处，瘴气越是浓郁，几乎化为实质的黑灰色浓雾，其中蕴含的阴煞之气和各类毒素，足以让炼气中期修士寸步难行。即便是吕阳和幽玥，也需要时刻运转灵力抵抗。
沿途，他们看到了更多战斗的痕迹，有些是近期妖兽搏杀所致，但更多的，则是年代极其久远的残破兵甲、巨大骸骨，甚至一些风格奇特的建筑废墟，半掩埋在黑色的泥土和茂密的毒植之下，诉说着岁月的沧桑。
“这里的煞气，比幽魂涧更加古老和精纯。”幽玥感受着周围的气息，纯黑的眸子微微发亮，在这里，她的玄阴煞体异常活跃。
终于，两人抵达了石坚所说的区域。这是一片相对开阔的谷地，但谷地中央，却矗立着数十根残缺不全、高矮不一的黑色石柱。石柱上刻满了模糊不清的诡异符文，与吕阳手中的引魂令上的纹路有几分神似，但更加复杂。
这些石柱以一种玄奥的方位排列着，隐隐构成一个残破的阵法。即便历经无数岁月，阵法早已失效大半，但依旧有微弱的能量在石柱间流转，汲取着山脉中的阴煞之气，维持着一种微妙的平衡。
而在阵法的最中央，地面凹陷，形成一个不大的祭坛。祭坛上，供奉着一块半人高的、布满裂纹的黑色石碑。石碑上没有任何文字，只刻画着一个抽象而扭曲的图案，仿佛是一只挣扎欲飞、却又被无数锁链束缚的巨鸟，透着一股不屈与悲怆。
“这是……缚天图腾？”幽玥看着那石碑图案，纯黑的眸子里闪过一丝茫然与追忆，“我好像……在哪里见过类似的记载……”
吕阳走近祭坛，仔细感受着。那石碑散发着一股极其微弱，却异常精纯古老的意志波动，与整个残阵，乃至整个万瘴山脉的煞气隐隐相连。
他尝试将神识探向石碑。
就在神识接触石碑的瞬间——
“轰！”
吕阳只觉得脑海一声巨响，仿佛有什么东西被触动了！眼前的景象瞬间模糊、扭曲！他仿佛穿越了无尽的时空，看到了一幅破碎而宏大的画面：
苍穹破碎，大地崩裂！无数气息恐怖、形态各异的身影在厮杀！有身高万丈、肌肉虬结的巨人挥拳撼天！有背生双翼、操控风雷的神禽长鸣击空！更有无数身披黑甲、眼神冰冷无情的存在，如同潮水般涌来，所过之处，万物凋零……
而在那战场的中心，一道模糊的、被无数锁链缠绕的身影，发出了一声震彻寰宇、充满不甘与愤怒的咆哮！
画面戛然而止。
吕阳猛地回过神来，脸色微微发白，额角渗出冷汗。刚才那一瞬间的冲击，远超他的想象！
“你看到了什么？”幽玥察觉到他的异常，连忙问道。
吕阳深吸一口气，压下心中的震撼，将看到的破碎画面描述了一遍。
“搏天之战……缚天族……”幽玥喃喃自语，纯黑的眸子中闪过一丝明悟，“我想起来了！在一些最古老的魔道残卷中有零星记载，上古时期，有一支名为‘缚天’的强大种族，欲以自身之力束缚苍天，逆天改命，最终触怒天道，举族皆灭……难道，这里就是他们的一处战场遗迹？这些石柱和石碑，是当年封印或者祭祀他们强者所用？”
缚天族？逆天而行？吕阳心中巨震。这与他从【百世书】中得到的信息隐隐对应。这个世界的水，远比他想象的更深！
他看着那残破的祭坛和石碑，一个大胆的念头在心中升起。这残阵虽然破损，但根基尚在，而且与整个山脉的煞气同源。若能将其修复，哪怕只是部分，或许就能掌控这片山脉的部分力量，将这里真正打造成一个固若金汤的堡垒！
但修复古阵，谈何容易？需要大量的特定材料，以及高深的阵法知识。
“我们回去。”吕阳压下心中的激动，对幽玥道，“此地事关重大，绝不可泄露。从今天起，这里列为禁地，没有我的允许，任何人不得靠近。”
他望着那残破的缚天图腾，眼神灼热。
暗殿的崛起，或许就要着落在这上古的遗迹之上了。
（第二十六章 完）