王晨星没有请他坐下，也没有寒暄，直接切入主题，语气平和但带着不容置疑的追问：“周部长，我注意到，近期‘新家园’殖民地提交的关于扩建地下农业模块的物资申请，以及‘希望之光’前哨站申请更换老旧能源核心的报告，批复流程都超过了标准时限。我想了解一下具体原因。”
周部长显然早有准备，脸上立刻浮现出无奈的表情，开始诉苦：“执行官明鉴，不是我们效率低，实在是巧妇难为无米之炊啊。自从全面执行‘深潜计划’以来，各基地的隐匿设施建设和维护消耗了海量资源，库存的稀有金属和能量晶体一直处于紧平衡状态。‘新家园’的申请需要大量的特种合金，而‘希望之光’要的能源核心，生产线目前都在优先保障舰队需求。再加上流程上需要经过技术安全评估、资源可用性核查、优先级排序等好几个环节，每个环节都需要时间，我们也是按章办事，尽力协调了。”
他说的听起来合情合理，将问题归咎于客观的资源紧张和必要的流程。
王晨星静静地听着，没有打断，直到周部长说完，他才不紧不慢地开口，同时调出了一份数据报告投射到两人之间的空中：“周部长，你说的资源紧张情况我了解。不过，我调取了最近三个月的资源调度记录和库存数据。我发现，在‘新家园’申请卡在你部门的同一周，有三批同等规格的特种合金被优先调配给了‘玄武岩’军事基地，用于一项并非紧急的战备仓库加固工程。而这项加固工程的优先级，按照去年修订的《资源分配条例》附录七，实际上低于殖民地关键民生设施的扩建。至于流程问题，”王晨星用手指放大报告中的某个节点，“技术安全评估环节，平均耗时是5.7个工作日，但‘希望之光’的申请在这一环节停留了12个工作日，原因是负责工程师被临时抽调到另一个项目，而接手的工程师需要重新熟悉情况。这种情况，是否反映了我们内部协调机制存在优化空间？”
王晨星的语气依旧平静，但每一个字都像锤子一样敲在周部长的心上。他列举的数据精确到小数点后一位，引用的条例具体到附录编号，显然是有备而来，而且做了极其深入的功课，绝非一时兴起过问。
周部长的眼神中闪过一丝难以掩饰的惊讶，甚至是一丝慌乱。他没想到这位年轻的执行官对看似繁琐的后勤事务竟然如此了解，而且洞察力如此敏锐。他原本准备好的那套说辞，在具体的数据和事实面前，瞬间显得苍白无力。他脸上的无奈表情迅速收敛，取而代之的是一种更为恭谨，甚至带上了几分敬畏的态度。
“是……是我工作不够细致，执行官您指出的问题非常准确！”周部长立刻承认错误，语气诚恳了许多，“关于‘玄武岩’基地的调配，我立刻去核实优先级问题，如果确实有误，马上纠正！流程上的协调问题，我回去就召开部门会议，优化交接机制，确保类似情况不再发生！请您放心，最迟明天，我一定给您一个明确的处理方案和整改报告！”
王晨星点了点头，脸上露出一丝淡淡的、看不出喜怒的笑容：“好，周部长办事，我还是放心的。联盟现在处于关键时期，效率就是生命线。资源紧张是事实，但正因为紧张，才更需要我们把每一份资源都用在刀刃上，确保流程畅通，避免不必要的内耗。”
“是！执行官教训的是！我一定深刻反省，改进工作！”周部长连连点头，后背似乎渗出了一层细汗。
看着周部长离去时明显更加谨慎小心的背影，王晨星知道，这仅仅是一个开始。今日在会议上的“新思路”试探，和对周部长的精准“敲打”，是他树立权威的第一步。他成功地传递了几个信息：他并非对具体事务一无所知，他有自己的信息渠道和判断力，他关注细节和效率，并且，他不会轻易被下属的借口所蒙蔽。
然而，他也深知，这远不足以让那些根深蒂固的实权人物真正信服。杨振华等人的观望，周部长式的阳奉阴违可能转为更隐蔽的方式，其他部门的负责人也会据此调整与他的相处策略。他需要用一次又一次的专业、果断和对联盟整体利益的精准把握，一步步地赢得他们的尊重，而非仅仅依靠最高执行官的职位权威。
离开军方气氛凝重但尚属直来直往的议事厅，王晨星在数日后来到了位于暗影基地最深处的“破壁计划”总部。这里的氛围截然不同，仿佛进入了另一个世界。空气中弥漫着臭氧、冷却液和某种高频能量设备特有的微弱嗡鸣声，取代了军事区域的肃杀。通道墙壁是冰冷的合金，但随处可见的全息屏幕上流动着令人眼花缭乱的数学模型、粒子轨迹模拟和难以理解的高维结构投影。来往的研究人员步履匆匆，眼神专注，甚至有些狂热，他们交谈时使用的词汇对于非专业领域的人来说如同天书。这里的一切，都彰显着一种以知识和真理为最高准则的独特气质。
王晨星的到来并未引起太大波澜。在苏婉博士的引领下，他步入主控中心。巨大的环形空间中央，是一个几乎占据整个视野的、不断变幻形态的宇宙弦理论模型全息投影，周围环绕着数十个独立的工作站，科学家们沉浸在自己的数据海洋中，对最高执行官的视察只是礼节性地点头示意，随后便继续投入工作。这种专注于学术本身、对权力相对淡漠的态度，让王晨星感受到了一种比军方更为隐晦和复杂的考验。
苏婉博士本人，就是这种气质的集中体现。她年约五旬，头发一丝不苟地挽在脑后，穿着朴素的白色研究服，眼神锐利而冷静，仿佛能洞穿一切虚妄。她对王晨星的接待礼貌而周全，但那种尊重是纯粹学术性的、保持距离的。她称他为“执行官阁下”，语气平稳，没有军方将领那种隐含的审视或试探，却更让人感到一种无形的压力——一种需要用同等水平的智慧才能赢得真正对话资格的压力。
视察的核心环节，是听取苏婉关于“破壁计划”最新研究进展的汇报。他们没有去正式的会议室，就站在那巨大的、变幻不定的宇宙模型之下。苏婉的操作下，全息投影迅速切换，呈现出复杂的能量图谱和多维坐标系。
“执行官阁下，”苏婉开口，语速很快，没有丝毫拖泥带水，“我们目前的研究重点，集中在解析从太阳系遗迹和‘信使号’数据中提取出的异常维度常数波动，我们称之为‘收割者印记’。”她指向一组扭曲的引力波信号，“传统广义相对论模型在此完全失效，我们推测‘收割者’具备局部修改物理常数的能力。”
她接下来的汇报，如同疾风骤雨。大量王晨星只在高级理论文献中见过的专业术语喷涌而出：“卡鲁扎-克莱因理论的高维紧化参数异常”、“量子纠缠退相干速率在特定能级下的非线性突变”、“基于超对称理论预言的额外维度共振反馈效应”……她配合着全息影像上飞速掠过的复杂公式和模拟动画，思路清晰，逻辑严谨，但信息密度极高，仿佛在搭建一座令人眩晕的抽象概念大厦。
这绝非一次常规的工作汇报。王晨星敏锐地察觉到，这更像是一场精心准备的“资格测试”。苏婉和她的团队，正在用他们最擅长的方式，评估这位新任联盟领袖的科技素养和理论理解深度。他们需要知道，未来的资源掌控者，是否只是一个依靠父辈余荫的行政官员，还是一个能够理解他们工作的艰难与伟大、并给予真正支持的知音。
王晨星始终保持着极度的专注和耐心，他没有试图打断苏婉，也没有流露出任何困惑或不耐。他的目光紧紧跟随着全息影像的变幻，大脑飞速运转，调动着自幼在父亲影响下打下的扎实科学基础，以及继任以来恶补的前沿知识。他清楚地认识到，在这个领域，任何虚伪的赞许或外行的指挥都是致命的。他必须展现出足以匹配其职位的智力水平。
当苏婉的汇报告一段落，全息影像定格在一幅描绘维度涟漪衰减的复杂模型图上时，会议室出现了短暂的寂静。所有在场的核心科学家，都将目光投向了王晨星，等待着他的反应。
王晨星没有立刻发表评论，而是向前走了两步，更靠近那幅模型图，目光深邃地审视着其中的细节。他沉默了片刻，仿佛在消化和理解那海量的信息。然后，他抬起头，目光平静地看向苏婉，提出了两个问题。