这个方案充满了政治妥协的智慧，但也蕴含着巨大的风险。它意味着联邦将同时进行两项耗资巨大的超级工程，资源将承受极限压力；更意味着，文明的最终方向，将取决于一场结果难料、极易被情绪和宣传左右的全民投票，这无疑是一场豪赌。
经过艰难的讨价还价和激烈的内部争论，这个折中方案最终以微弱优势在议会获得通过。
当议长沉重地敲下法槌，宣布这一决定时，议事厅内一片寂静，没有欢呼，也没有抗议，只有一种巨大的、令人窒息的茫然。每个人都明白，这并非问题的终结，而是一场更大、更复杂、更充满不确定性的风暴的开始。
埃隆·维斯塔感到一种深深的疲惫，他的提案虽然得以继续，但却被套上了沉重的枷锁，最终命运未知。伊莉娜·索恩则目光坚定，她将全民公决视为一场必须赢得的战役，她已经准备好动用一切资源去争取民意。
消息传出，联邦社会为之震动。支持者看到了工程启动的希望，反对者则获得了备选方案和最终决策的机会。然而，一种更深层次的分裂已然注定：社会被清晰地划分为“方舟派”和“诺亚派”（以及更广义的“进化派”与“守护派”），两个阵营将为了争夺全民公决的胜利，展开一场席卷整个文明的思想、政治乃至社会资源的全面竞争。
联盟最高议会的决议，没有统一思想，反而将文明的前途命运，像一颗点燃引线的炸弹，抛向了充满分歧和焦虑的公众海洋。
联盟最高议会的决议，如同一道在风暴中勉强达成的停火协议，暂时冻结了议会厅内的激烈交锋，却将更汹涌的暗流引向了整个社会。决议本身就是一个矛盾体：它同时给“镜影工程”的反对者和支持者都留下了一线希望，但也同时将巨大的不确定性像瘟疫一样投向了每一个联邦公民。而随着“镜影工程”从纸面提案进入实质性的、耗资巨大的建设阶段，这种矛盾所带来的撕裂效应，开始以最具体、最尖锐的方式，刻入社会的肌理，影响着每一个普通人的生活。
“镜影工程”的启动，不再仅仅是新闻里的抽象辩论，它变成了一场席卷整个联邦经济体系的超级风暴。被称为“方舟”的巨构量子计算机网络，其建设规模远超人类历史上任何工程，包括戴森球设想。它需要：
天文数字的稀有元素：用于制造量子比特和超导元件的铌、钽、稀土元素等，其需求量导致全球市场价格瞬间飙升至天文数字，引发疯狂的囤积和投机。
近乎无限的能源供给：在“方舟”完全依赖太阳能之前，其建设和初期运行需要消耗巨量的聚变能源，导致民用能源配给制迅速在各大星球实施，灯火通明的城市开始变得昏暗，家庭能源配额大幅削减。
顶尖人才的绝对集中：全联邦最优秀的量子物理学家、神经科学家、计算机工程师、材料学家被以“联邦征召令”的形式，强制性地汇集到几个高度保密的“方舟”基地。这导致大学科研停滞，高科技产业失去核心创新能力，民生科技研发陷入寒冬。
庞大的基础工业支撑：特种合金、复合材料、精密制造……整个重工业体系被强行转向，为“方舟”提供零部件，民用工业，尤其是耐用消费品和基础设施维护所需的材料供应变得极其紧张。
这种史无前例的资源倾斜，很快就在民间产生了剧烈的连锁反应。生活必需品的价格飞涨，尤其是依赖能源和运输的食品和药品；曾经蓬勃发展的娱乐产业、文化产业因资金和能源短缺而迅速萎缩；无数与“方舟”核心需求无关的中小企业倒闭，失业率开始攀升。人们发现，生活的方方面面都在变得艰难。街角的面包店因为能源配额不足而缩短营业时间；医院的先进医疗设备因缺乏维护配件而故障频发；通勤的磁悬浮列车班次减少，车厢里挤满了面色疲惫、抱怨着物价和配给的普通人。
“方舟”这只尚未现形的巨兽，仅仅是通过它的“呼吸”——资源的吞噬，就已经让整个社会感到了沉重的窒息感。一种普遍的不满情绪在滋生：为了一个虚无缥缈的、可能剥夺我们人性的未来，牺牲我们当下的生活，值得吗？
议会决议中“全民公决”的伏笔，使得社会分歧迅速从思想争论，演变为身份认同和政治站队。人们被简单地、却极具煽动性地划分为两大阵营：“上传主义者”（常被简称为“上传者”或贬称“数字幽灵”）和“肉身主义者”（或称“肉身者”，贬称“原始人”或“化石派”）。
这种标签化的对立，渗透到社会的每一个毛细血管：
家庭的分裂：晚餐桌上，儿子兴奋地谈论着“方舟”将带来的永生可能，而父亲则愤怒地斥责这是对家族血脉和传统的背叛；夫妻之间因对未来选择的不同而产生难以弥合的裂痕，离婚率在相关议题公开化后显着上升。
社区的隔阂：居住社区开始出现无形的界限。支持“镜影工程”的居民会在社区论坛上宣扬“进化”理念，而反对者则组织读书会，讨论人文经典，缅怀肉体生活的美好。邻里之间因一块支持或反对“方舟”的标语而争吵甚至斗殴的事件时有发生。
网络的血战：社交媒体成为两大阵营的主战场。算法推送加剧了信息茧房，人们只能看到支持自己观点的信息，对立方则被描绘成愚蠢、顽固或邪恶的化身。辱骂、人肉搜索、网络暴力层出不穷，理性的声音被淹没在情绪的狂潮中。
文化的割裂：文艺创作鲜明地分为两派。一批艺术家创作歌颂数字永生、未来进化的科幻作品；另一批则创作充满怀旧情绪、描绘肉体感官之美、警示技术异化的悲剧作品。两种文化产品拥有各自的受众，几乎老死不相往来。
伊莉娜·索恩的“进化派”利用其强大的组织能力和媒体资源，不断宣传“方舟”是唯一希望，将“肉身主义者”刻画为阻碍文明进步的绊脚石。而莎拉·基恩的“守护者”运动则深入社区，通过讲座、互助会等形式，强调人性的价值，警告“镜影工程”带来的社会不公（资源向少数精英倾斜）和存在性危机。
随着资源紧张加剧和对立情绪升温，冲突不再局限于网络和家庭，开始走向街头。
最初是和平的游行示威。“上传主义者”的集会通常组织有序，打着“进化求生”、“拥抱未来”的标语，充满技术乐观主义的色彩。而“肉身主义者”的游行则情绪更加悲怆，人们举着“还我生活”、“人性永存”的牌子，甚至有人抬着象征性的棺材，哀悼“即将逝去的人类”。
然而，和平很快被打破。在一次大规模的“肉身主义者”抗议活动中，参与者冲击了负责调配“方舟”建设资源的联邦物资总局大楼，与防暴警察发生冲突，造成了人员伤亡。事件发生后，“进化派”媒体将其渲染为“反文明暴乱”，而“守护者”则指责政府过度使用武力，压制民意。
此类冲突开始在各主要工业星球和行政中心蔓延。罢工、罢课、街头对峙逐渐常态化。社会秩序受到了严重挑战，联邦不得不增派治安力量，但这又进一步加剧了紧张局势，仿佛一颗火星就能点燃整个火药桶。
在喧嚣的对立声中，实际上还存在着一个庞大的、沉默的群体。他们是那些被飞涨的物价和糟糕的公共服务压得喘不过气，既对“方舟”的虚无承诺感到怀疑，又对“守护者”所描绘的、可能注定毁灭的“美好过去”感到无力的普通民众。他们无法理解复杂的哲学辩论，他们只关心明天的面包、孩子的学费和家人的健康。他们被迫卷入这场关于文明命运的豪赌，却感到无比的迷茫和无力。他们的沉默，是一种更深的恐惧和不安，是社会基础动摇的征兆。
“镜影工程”的启动，如同在一艘本已破旧的大船上，又强行安装了一台巨大而耗能惊人的新引擎。引擎的轰鸣声（资源消耗）震耳欲聋，船体因此剧烈摇晃（社会动荡），而航向的前方，是依然迷雾重重、吉凶未卜的彼岸。
当“镜影工程”如同一只贪婪的巨兽，吞噬着联邦的资源，并在社会上投下巨大阴影的同时，作为议会妥协产物的“诺亚计划”，则像一个先天不足的婴儿，在窘迫与忽视中艰难挣扎。它被赋予了“备份方案”和“人性希望”的象征意义，但在冷酷的现实和“镜影工程”对比之下，其固有的缺陷被无限放大，反而阴差阳错地，将更多犹豫不决的人推向了“方舟”的怀抱。