江淮的秋日，天高云淡，本该是收获和悠闲的季节，但寿春城内外却是一片热火朝天的景象，只不过这番热闹，并非源自战场，而是来自田垄、工坊与官衙。
自那日议事厅定下“民政归一”的基调后，刘备及其麾下的文官体系便如同上紧了发条的机括，高效地运转起来。原本属于吕布名下、但被他弃之如敝履的淮南各郡县户籍、田亩、税赋、刑名卷宗，被一车车地从各个角落汇集到寿春，堆满了临时辟为“州牧府治事厅”的几间大屋。
糜竺、孙乾、陈登，这几位刘备集团的文胆干将，几乎是扎进了这文山卷海里。空气中弥漫着陈旧竹简和新鲜墨汁混合的独特气味，间或夹杂着算盘珠子的噼啪脆响，以及书吏们低声核对的絮语。
“乱，太乱了！”陈登揉了揉发胀的太阳穴，将一份关于庐江北部芍陂水域历年赋税记录的简牍重重放下，语气带着几分无奈，“袁术在时，只知横征暴敛，账目混乱不清，地方豪强与旧吏勾结，隐没田亩，偷漏税赋者比比皆是。如此根基，纵有十万大军，亦不过沙上筑塔。”
他如今被刘备委以“总揽农政水利”的重任，看着这些漏洞百出的记录，深感压力巨大。芍陂是淮南重要灌溉水源，其管理好坏直接关系到明年粮草是否充盈。
一旁的糜竺倒是气定神闲，他面前摊开的是各地府库的接收清单和往来商路的记录。作为“钱粮经济”的总负责人，他那张富态的脸上此刻闪烁着精明的光芒：“元龙兄稍安勿躁。乱，才有我等用武之地。正因袁术治下混乱，我等此番梳理整合，方能显出新政之效，收拢民心。”他拨弄了几下算盘，继续道，“当务之急，是统一度量衡，厘定新的税赋标准。过高则伤民，过低则不足以养军。需得派得力人手，重新丈量田亩，核查丁口。”
孙乾主要负责“外交安抚”和新附区域的稳定，他接口道：“子仲兄所言极是。政令欲统一，首在宣导。我已草拟安民告示，言明我主刘使君仁德，减免部分苛捐杂税，只按新制征收田赋、户调，并严惩贪腐吏员。同时，亦需派遣使者，与各地尚有影响力的乡老、士绅沟通，争取其支持。”
这时，刘备与曹豹一同走了进来。刘备看着满屋忙碌的景象，眼中既有欣慰，也有凝重。“辛苦诸位了。”他温言道，“民政之事，千头万绪，关乎民生根本与联盟稳定，备深知其重，全赖诸位辛劳。”
曹豹跟在后面，看着这繁忙而有序的场面，心中暗自点头。这就是文官体系的作用，或许没有战场上斩将夺旗的酣畅淋漓，却如春雨润物，无声地夯实着根基。他开口道：“诸位先生劳心劳力，豹亦有一得之愚，或可助益。”
几人的目光都看向他。曹豹如今在联盟中的地位特殊，他的“奇思妙想”往往能收到奇效。
“除了统一税赋，或可同时推行‘劝农令’。”曹豹建议道，“对于垦荒新田者，给予三年免税；对于采用新式农具、精耕细作者，予以小额钱粮奖励或减免部分徭役。此事可由元龙先生统筹，选择合适区域先行试点。同时，可仿效之前‘讲武堂’，设立‘劝农所’，选派精通农事的老农或吏员，巡行乡里，传授增产之法。”
陈登闻言，眼睛一亮：“此策大善！不仅能鼓励生产，亦可迅速拉近与百姓距离，彰显我联盟与袁术旧政之不同！”
糜竺也抚掌笑道：“妙！如此一来，流民归附，荒地得垦，不出两年，淮南粮仓必能更加充盈。这生意，做得过！”
孙乾也点头：“此乃仁政，正合我主之名，便于安抚地方。”
刘备见众人一致赞同，便从善如流：“好！便依伯符之策。元龙，此事由你尽快拟定细则，选择淮水沿岸土沃之地先行推行。”
“登，领命！”陈登精神振奋，立刻伏案开始草拟方案。
曹豹又补充道：“此外，各地信息往来频繁，原有驿站系统在战乱中残破不堪。可借此机会，重建并扩充驿传体系，不仅传递公文，亦可兼做小型物资转运和情报收集之用。此事或可由公佑先生兼顾，挑选机敏可靠之人负责。”
孙乾点头称是，这能让他更快更准确地掌握地方动向。
随着一道道指令从这间治事厅发出，原本政出多门、略显滞涩的江淮民政机器，开始逐渐抹去袁术时代的锈迹，换上刘氏联盟的新齿轮，并且加速运转起来。
新的税赋标准被刻成木牍，张贴到各城各乡的市集口，有识字的文吏大声宣读解释，引来无数百姓围观议论。当听到那些名目繁多的苛捐杂税被废除，只按田亩和户等收取固定赋税时，人群中爆发出阵阵欢呼。
拿着标准度量衡器具的官吏和重新丈量田亩的队伍开始下乡，虽然初期也遇到了一些地方豪强的抵触或欺瞒，但在联盟军队（尤其是高顺那支军纪严明的陷阵营偶尔“路过”威慑）和大多数贫苦百姓的支持下，工作得以艰难却坚定地推进。
“劝农所”的第一批老农吏员也出发了，他们带着新式的曲辕犁图纸（这也是曹豹“偶尔”画出来的）和一些选育的粮种，深入乡间，与田间地头的老农交流，虽然一开始被观望，但实实在在的技术和承诺的奖励，逐渐打开了局面。
糜竺统一管理的商路也开始焕发活力，利用淮河水系和修复的陆路，徐州的盐铁、江淮的粮食、甚至江东的一些特产，开始有限度地流通起来，商税也随之悄悄增长。
这一切的变化，看似琐碎，却如同无数溪流，最终将汇集成支撑联盟霸业的滔滔江河。而在寿春府库深处，那方由刘备决意秘而不宣的传国玉玺，则在寂静中，默默见证着这“民政归一”所带来的、远比武力征服更为深远的力量积累。江淮的根基，正在这秋日暖阳下，被一点点夯实。而远在官渡的烽火，似乎也暂时成为了这整合背景下一道遥远的注脚。