周悍参将送来的淬元丹与固脉散，林昭并未独享，而是大部分分给了石猛、赵铁鹰以及在之前战斗中表现突出、根基扎实的军中悍卒。他深知，在这危机四伏的血沙隘口，个人的强大固然重要，但一支如臂使指、整体实力强悍的队伍，才是立足的根本。此举更是让麾下军士感激涕零，归属感与忠诚度攀升至新的高度。
自身修炼，林昭则更加专注于《星辰淬炼法》。每一次引动星辉入体，都如同经历一次凌迟与熔炼的双重折磨。那源自亘古星空的冰冷与沉重，几乎要将他的血肉、骨骼、经脉乃至神魂都碾碎、冻结，再以混沌灵力为熔炉，重新锻造。
过程痛苦万分，但成效亦极其显着。
他的肉身强度以肉眼可辨的速度提升，皮肤之下隐隐流动着一层淡银色的光泽，仿佛镀上了一层微不可见的星辰铠甲。单纯肉身力量，已不逊于专修体术的灵元境九重体修！经脉在星辉的拓展与混沌灵力的滋养下，愈发宽阔坚韧，能够容纳和运转更为磅礴的力量。最令他惊喜的是，经过星辉反复淬炼的混沌灵力，性质发生了微妙的变化，少了几分原始的暴烈，多了几分星辰的秩序与冰冷穿透性，运转起来更加得心应手，威力却更胜往昔。
这一夜，林昭再次引动星辉。这一次，那缕垂落的星辉比以往粗壮了几分，其中更夹杂着一丝极其细微的、呈现暗金色的特殊能量。
“这是……星辰煞罡？”林昭心中一动，想起《星辰淬炼法》中提及的，当修炼到一定境界，引动的星辉足够精纯时，有可能淬炼出一丝“星辰煞罡”，乃是星辰之力中蕴含的杀伐之气所化，无坚不摧，专破各种护体罡气与法宝防御。
他小心翼翼地将这丝暗金色能量剥离出来，引导其融入自己的指骨之中。
“嗤啦！”
剧烈的痛楚瞬间传来，仿佛指骨被投入了星辰熔炉，每一寸都在被撕裂、重组、烙印上星辰的印记。他额头上青筋暴起，冷汗瞬间浸透衣袍，却咬紧牙关，以绝强的意志力维持着灵台的清明，运转法门，缓慢而坚定地炼化着这一丝星辰煞罡。
不知过了多久，痛楚如潮水般退去。林昭抬起右手，食指与中指看上去并无异样，但当他心念微动，催动那缕被炼化的星辰煞罡时，两根手指瞬间蒙上了一层极淡的暗金色光泽，指尖周围的空气都微微扭曲，散发出令人心悸的锋锐与破灭气息。
“成了！”林昭眼中闪过一抹喜色。这“星辰煞罡”虽仅有一丝，且目前只能覆盖两根手指，但其威力，绝对远超寻常灵器！这将是他又一记隐藏的杀招，近身搏杀时，足以起到一锤定音的效果。
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就在林昭于修炼上高歌猛进之时，来自段星河的致命杀局，已如同无声的暗影，悄然渗透至血沙隘口。
屠雄近日愈发焦躁不安。段星河传来的指令越发严厉，催促他尽快制造“意外”解决林昭。然而，林昭自身实力深不可测，麾下军士又被他经营得铁板一块，更是深居简出，让他无从下手。
这日深夜，屠雄正在副将营帐内借酒浇愁，忽然，他浑身一个激灵，那只独眼猛地瞪大，看向帐中阴影处。
不知何时，那里多了一道模糊的身影。他仿佛与阴影融为一体，没有任何气息外泄，甚至连烛火的光芒照到他身上，都似乎被吞噬了几分。他就静静地站在那里，却带给屠雄一种被毒蛇盯上的冰冷窒息感。
“你……你是谁？”屠雄声音干涩，手已经按在了腰间的刀柄上。
“暗鸦。”阴影中传来一个毫无感情波动的声音，冰冷如同金属摩擦，“奉段公子之命，前来清除目标，林昭。”
屠雄心中一震，既是惊惧，又是一丝解脱。“暗鸦”……他听说过这个名号，是段氏圈养的死士中最为诡秘难缠的刺客之一，据说从未失手。
“需要我做什么？”屠雄深吸一口气，沉声问道。
“提供林昭确切的行踪，作息规律，以及……制造一个他必须离开哨垒，并且无法携带太多亲卫的‘契机’。”暗鸦的声音依旧平淡，“三日内，我需要一个合适的机会。”
屠雄独眼中凶光闪烁，快速思索着，很快，一个阴毒的计划在他脑中成型。
“三日后，帅府会有一批特殊的‘抚恤赏银’和‘修炼资源’送达各隘口，按规定，需主官亲自校验签收。届时，我会以协防、并商议下一步巡弋布防为由，请林昭来主隘口军议……那里，可不是他的第三号哨垒。”
暗鸦的身影在阴影中微微晃动了一下：“可。地点定在主隘口。届时，你只需确保他不会提前察觉，其余，交给我。”
话音落下，那道模糊的身影如同鬼魅般悄然消散，仿佛从未出现过。
屠雄长长吐出一口酒气，独眼中闪烁着兴奋与狠毒的光芒。林昭啊林昭，这次有“暗鸦”亲自出手，又有帅府的规矩压着你不得不来，看你还如何躲过这一劫！
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第三号哨垒，静室之内。
刚刚结束一次星辰淬炼的林昭，正凝神体悟着指骨中那缕新生的“星辰煞罡”的玄妙。忽然，他眉心微蹙，意识海中那尊一直沉寂的“战神之影”战魂，再次传来一丝极其微弱，却带着清晰警示意味的波动。
与此同时，他通过混沌灵力与天地元气建立的那份超然感知，隐约捕捉到一丝若有若无的、与戈壁荒凉背景格格不入的阴冷死寂气息，在极远的地方一闪而逝。
这气息……并非西戎的暴戾，也非影殿的阴邪，而是一种纯粹的、为杀戮而生的冰冷！
“终于来了么……”林昭缓缓睁开双眼，混沌色的眸底深处，那点星辰微光悄然亮起，锐利如剑。
他并未感到意外，反而有一种“靴子落地”的平静。段星河若只有明面上那些手段，反而不正常。
他起身，走到垒墙边，目光仿佛穿透夜色，落在了远处那座灯火更为密集、却也暗流汹涌的血沙隘口主垒方向。
“都尉，怎么了？”值守的赵铁鹰敏锐地察觉到林昭气息的变化，低声问道。
“无事。”林昭摇了摇头，语气平静，“只是觉得，这戈壁的夜，似乎更冷了一些。”
他负手而立，身形在清冷的月光与稀疏的星辉映照下，显得愈发挺拔孤峭。
暗处的杀机已如箭在弦。
而他手中的剑，亦已砺至最锋。
这盘棋，越来越有意思了。
（第十四卷：功高震主，暗箭难防，第八章 完）